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“王大哥，鲁大师，”翠儿一边策马狂奔，一边对王进和鲁智深说道：
“我们己经赶了十几天路了，再加上之前对付大胖和尚和在朱贵大哥那里耽搁的日子，算算时日，杨志大哥现在应该早就到了苏州造作局了，搞不好，花石纲己经装船上路了！”
“翠儿妹子，你说的不错！”王进挥起马鞭，抽打马屁股，好让马儿跑得更快，“所以，我决定，咱们不用首接去苏州了，咱们先到江州，打探一下消息，再作打算！”
“江州？”鲁智深开心地说道：
“洒家听说，那江州可是个好地面，号称鱼米之乡啊！想我大宋，凡是有好米的地方，那必盛产好酒啊！”
“哈哈哈！”王进就知道鲁智深说不出什么大道理来，果然是三句不离酒肉，“放心吧！到了江州，咱们游览那浔阳江，再到浔阳楼吃大鲤鱼，喝上等米酒！”
“哎！”鲁智深看一眼王进和翠儿，“饮酒那得需兄弟团圆，人多才过瘾啊！也不知道林冲兄弟和朱贵兄弟在梁山过得怎么样啊！”
鲁智深说到此处，“吁”地一声勒住胯下骏马，“要是真有好酒，洒家得给林冲兄弟带几坛子！”
“哈哈哈！”王进也勒住胯下骏马，翻身跳下马来，“兄弟，我看你不是真心牵挂林冲兄弟，你是觉得我们只有三人，翠儿又不胜酒力，这酒喝不痛快吧？”
“嘿嘿！”鲁智深的言外之意被王进戳破，不好意思地拍拍脑袋，“哥哥你要这么说，也有几分这个意思吧！”
“哈哈哈！”王进笑呵呵拍拍鲁智深，“放心吧，我们此行，一方面为了救杨志兄弟，其实还有一件事，我还没跟你说... ...”
王进解开马嘴上的笼头，拍拍马屁股，让马儿去旁边吃草饮水休息，随即招呼鲁智深和翠儿坐在大树下休息，对他们说道：
“这次南下搭救杨志兄弟，光靠我们几个还不行，毕竟在大江大河上，不同于陆地。”
鲁智深点点头，“哥哥说得对，我们三人一不会驾船，二不擅长水下功夫，想要在水深浪急的江河之上兴风作浪，确实不太容易啊！”
“所以，咱们得到江州寻找几个帮手，据我所知，江州也有几个英雄豪杰，我们要找去收服他们，”王进看着鲁智深，“兄弟，这样你就不用担心，在这江州没人陪你喝酒了！”
“哈哈哈，那可真是太好了！”鲁智深豪迈地大笑起来。
三人稍事休息，又翻身上马，很快行至江州地界，但见那田亩之间，一片荒芜景象。
正是农忙好时节，按常理田间应是农人忙碌、耕牛劳作之景，此刻却冷冷清清，不见半个人影在田间地头忙活。
王进眉头紧皱，不禁脱口而出：
“奇哉怪也！这鱼米之乡，这般农忙时候，怎会不见一人耕种？莫不是此地有甚古怪之事？”
鲁智深也正瞧着西周，忽觉腹中一阵饥饿，肚子咕咕作响，如打鼓一般。
“俺这肚子可不管这些古怪不古怪，当务之急，得寻些酒食来填饱才是。”
三人又行了一阵，好不容易瞧见一家村店，那村店虽简陋，却也透着几分烟火气。
三人赶忙进店，鲁智深一屁股坐下，大声喊道：
“店家，快些将好酒好肉端上来！”
可店家却面露难色，连连摆手道：
“几位客官，实在对不住了，小店今日不做买卖，没有酒食可卖。”
鲁智深一听，顿时火冒三丈，以为进了黑店，站起身来，抬手就要去砸店里的桌椅，嘴里骂骂咧咧道：
“好你个鸟店家，开着店却不卖酒食，莫不是想坑害俺们？看俺不砸了你这小破店！”
王进眼疾手快，赶忙一把拉住鲁智深，转身向店家赔礼道：
“店家莫怪，我这兄弟性子急躁了些。只是我们一路赶来，实在饥饿难耐，还望店家告知，为何不卖酒食？”
店家见王进态度诚恳，又看鲁智深那副凶神恶煞的模样，犹豫片刻后，低声说道：
“几位客官有所不知，运送花石纲的大船就快途经此地了。官府为了让船队顺利通过，强行征集了附近十里八乡的青壮年为民夫，去疏通河道。”
“本店也被强行征用，成为了官吏们的专用酒店，这店里的酒食，都是官府那些管事的中午要来吃的，确实是不能卖给你们啊！”
