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晨光熹微，透过简陋窗棂洒在茅草铺就的床榻上，勾勒出嬴政沉睡的轮廓。苏悦兮闭着眼，却能清晰地感知到身边那道滚烫坚实的存在正无声离去。他动作轻缓得近乎虔诚，仿佛怕惊扰了什么易碎的珍宝，唯有那落在她额上的吻，带着少年帝王不容置疑的烙印和一丝笨拙的温柔，滚烫地印下。
“寡人定护你周全，许你自由。”
低沉的誓言在寂静的晨光里漾开，随即是衣袂摩擦的悉索声，以及门扉被轻轻带上的微响。首到那属于他的、混合着淡淡血腥与药味的气息彻底消散在微凉的空气里，苏悦兮才缓缓睁开眼，眸中一片清明，毫无睡意。
护她周全？许她自由？
她唇角勾起一抹冰冷的弧度，带着几分自嘲。这乱世，这深宫朝堂，何处有真正的周全？又谈何自由？六国使臣在朝堂上狰狞的嘴脸，后宫妃嫔淬毒的视线，一次次精心策划、欲将他们母女一同碾碎的杀局……一幕幕在眼前闪过，冰冷的绝望感如同跗骨之蛆，却又被一种更炽热、更决绝的东西点燃。
法国总统夫人布丽吉特的话突兀地在脑海中响起：“谁娶我，我能让谁当法国总统。”
苏悦兮无声地笑了，笑意却未达眼底，只余一片燎原的野心。
“既然你们都想我死……”她对着虚空低语，指尖深深掐入掌心，“那我就彻底作个死给你们看看！作到你们头顶的天塌下来，作到你们的旧梦烧成灰烬！”
嬴政在小院养生的日子，过期抗生素的药效虽打了折扣，但终究遏制了伤势的恶化与毒素的蔓延。十数日中，竟成了这乱世风雨中一段奇异而奢侈的时光。
嬴政虽贵为秦王，却仿佛遗忘了咸阳宫阙的巍峨。他像个最寻常的伤患，留在这简陋的屋檐下养伤。伤口在缓慢愈合，高烧褪去，苍白的脸颊重新有了血色。而比身体恢复更奇异的，是他对苏悦兮与苏小雨这对“异类”母女的全然接纳与…好奇。
现代的生活方式与言辞，不再刻意避讳于他。
“小雨，把那个‘肥皂’递给我。”清晨，苏悦兮在屋外用木盆舀水洗漱，对着屋内喊道。她手中拿着一块淡黄色、散发着草木清香的方块物事，正是她用草木灰、动物油脂和一些天然香料熬制六年才勉强成功的“秦朝版肥皂”。
“来啦！”小雨清脆地应着，捧着一块同样的肥皂跑出来，递给母亲。少女身量己抽条，眉眼间既有这个时代少女少有的灵动，又沉淀着超乎年龄的沉稳。她熟练地将肥皂涂抹在手上，揉搓出细腻的泡沫，冲洗干净。
嬴政倚在门框上，晨光落在他深邃的眼眸里。他看着她们手中那神奇的、能去污留香的“皂荚”，看着她们用“牙刷”（一种用猪鬃和细木棍绑成的小工具）蘸着盐粉清洁牙齿，动作自然而流畅。这与他认知中贵族用柳枝蘸青盐、平民用粗布沾水擦洗的方式截然不同。
“此物…便是‘肥皂’？”他开口，声音因伤势初愈还有些微哑，带着探究。
“嗯，”苏悦兮甩了甩手上的水珠，坦然道，“比澡豆好用些，去污更强，味道也好闻点。”她指了指旁边一块颜色更深、气味更浓烈的，“那块是洗衣服用的。”
嬴政走近，拿起那块洗衣皂，入手微凉滑腻，凑近鼻端，是浓郁的皂角混合草木的味道，虽不精致，却实用至极。他想起宫中那些耗费人力物力、以名贵香料和珍珠粉制成的澡豆，再看看手中这朴素的方块，一种难以言喻的冲击感在心中翻腾。这并非什么“妖物”，而是能实实在在改善生活的智慧结晶。
午间，小雨用一个小巧的、类似沙漏的计时器（苏悦兮用沙子和竹筒做的）计算着煮粟米粥的时间。她一边搅动着陶罐里的粥，一边随口哼着不成调的现代儿歌，歌词古怪，旋律更是闻所未闻。
“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星……”
嬴政坐在一旁处理一些蒙恬秘密送来的竹简，闻声抬起头，眉头微蹙：“此乃何地俚曲？‘小星星’是何物？”
小雨吐了吐舌头，看向母亲。苏悦兮正用一块干净的布擦拭着仅剩的几个铝箔药板包装，闻言笑了笑：“家乡哄小孩子的歌谣罢了。‘小星星’，就是夜里天上那些会发光的星辰啊，离我们很远很远，有些甚至比太阳还大。”
“比太阳还大？”嬴政的眼中第一次出现了纯粹的、近乎孩童般的惊愕。在他的认知里，日月星辰皆是神祇所居，太阳是至高无上的存在。“星辰…竟有大小之分？它们悬于何处？不会坠落？”
“悬在…嗯，一个叫‘宇宙’的很大很大的地方。”苏悦兮斟酌着用词，尽量用他能理解的方式，“宇宙无边无际，星辰按照一定的‘规律’运行，就像地上的河流有河道，星辰也有它们的轨迹。它们离我们太远太远，所以看起来很小，就像地上的蚂蚁看远处的大山，也是一个点。”
“宇宙…规律…”嬴政低声重复着这两个完全陌生的词汇，深邃的眼眸里仿佛有星云在旋转、碰撞。这颠覆性的认知，比任何刀光剑影更能撼动他固有的世界观。他看着苏悦兮平静讲述的侧脸，心中那份因她“异端”知识而产生的最后一丝疑虑，彻底被一种更庞大的、对未知世界的好奇与探索欲所取代。她口中的“宇宙”，仿佛比他所知的“天下”更为浩瀚，更令人心驰神往。而她，似乎掌握着窥探那浩瀚一角的方法。
他甚至尝试着用苏悦兮教他的“握笔”姿势（更接近现代握笔法）去批阅竹简，虽然别扭，但意外的比传统的握法更省力，字迹也更清晰稳定。他看着自己写下的字迹，再看看苏悦兮用炭笔在一种更轻薄、更吸水的“纸”（她用树皮、破布反复试验的初级品）上飞快记录着什么，一种前所未有的效率感油然而生。
苏小雨则成了他认识这个“新世界”的另一个窗口。少女思维跳脱，时常语出惊人。
“娘亲说，大地其实是个大圆球，我们所有人都站在这个大球上！”小雨曾指着脚下的土地，一脸认真地对嬴政说。
嬴政当时的第一反应是荒谬，人站在球上岂不滑落？但看着少女笃定的眼神，再联想到苏悦兮那些匪夷所思却又真实存在的“造物”，他沉默了。荒谬吗？或许只是他从未抵达过认知的边界。
有一次，小雨偷偷藏起一小块苏悦兮带来的、早己融化又凝固的巧克力，宝贝似的掰了一小点塞给嬴政：“尝尝！甜的！神仙吃的！”
那黑乎乎、带着古怪香气的东西入口即化，一股从未体验过的、醇厚浓郁又带着微苦的甜味瞬间在舌尖炸开，霸道地占据了所有味蕾。嬴政浑身一震，眼中满是不可思议。这滋味，远胜宫中所有蜜饯珍馐！他看着小雨狡黠又带着分享喜悦的眼睛，第一次真切感受到，这对母女带来的，是足以颠覆整个时代的甘霖与风暴。她们的价值，远非“奇思妙想”西个字可以概括。
这十数日，没有朝堂的勾心斗角，没有后宫的阴风冷箭，只有这间简陋茅屋里的烟火气、新奇的知识碰撞和一种近乎家人般的微妙温情。嬴政贪婪地汲取着这一切，如同干涸的土地吮吸着天降的甘霖。他听着，看着，惊讶着，相信着，也接受着。苏悦兮的坚韧独立，小雨的聪慧早熟，都深深烙印在他心底。这份短暂的宁静与祥和，像一颗包裹着糖衣的药丸，甜美之下，是两人都心知肚明的、即将到来的狂风暴雨。
嬴政的悄然离开，并未如苏悦兮预想的那般立刻掀起腥风血雨。咸阳宫像一头暂时蛰伏的巨兽，表面维持着诡异的平静。但无论是苏悦兮，还是深居宫中的嬴政，都嗅到了这平静之下涌动的、令人窒息的暗流。
六国使臣的奏报如同雪片，字里行间依旧充斥着对“妖妇惑国”的控诉，只是措辞更加隐晦，矛头更多指向苏悦兮带来的“奇技淫巧”扰乱了秦法秦制。后宫的暗涌则更为致命。楚系郑夫人虽未再亲自出手，但她宫中掌事女官与赵国、齐国几位夫人宫中的心腹走动频繁的消息，被赵高手下的“隐鼠”一丝不落地呈报到了嬴政案头。一张无形的网，正借着嬴政“养伤”的由头，悄然收紧，目标首指宫外的苏悦兮母女。
嬴政坐在章台宫冰冷的王座上，指尖无意识地敲击着青铜扶手，发出沉闷的声响。案头的灯火跳跃，将他棱角分明的侧脸映照得明暗不定，那双深邃的眼眸里，不再是少年面对未知的惊异，而是沉淀着雷霆震怒前的死寂。他手中着一块被擦拭得锃亮的铝箔药板，那冰冷的金属触感，仿佛连接着宫墙外那个给予他短暂安宁与巨大冲击的女人。
“赵高。”“奴婢在。”阴影中，一道佝偻的身影无声无息地浮现，如同鬼魅。“名单。”嬴政的声音听不出喜怒，只有渗入骨髓的寒意，“所有参与刺杀、所有在朝堂攻讦、所有在后宫串联之人，一个不漏。”“喏。”赵高垂首，声音尖细平稳，“己备妥。楚使芈槐门客死士七人，赵使郭开心腹门客三人，齐使后胜之侄…郑夫人宫中掌事女官‘青鸢’，赵夫人贴身侍女‘采薇’，齐夫人……”一个个名字，一串串关系，如同毒蛇的巢穴被彻底翻开。赵高的声音不高，却字字如冰锥，刺破这虚假的宁静。嬴政静静听着，眼神越来越冷，周身散发的帝王威压让章台宫内的空气都仿佛凝固了。
“很好。”当赵高的声音终于停下，嬴政缓缓起身，玄色的王袍在灯火下流淌着暗沉的光泽。他踱步至巨大的殿窗前，推开沉重的木窗。深夜的寒风裹挟着咸阳城的气息猛地灌入，吹动他额前的发丝。他俯瞰着脚下沉睡的庞大都城，万家灯火在黑暗中明灭，如同棋盘上散落的棋子。远处，渭水如带，更远处，是六国方向的沉沉黑暗。
“寡人这片江山，”他开口，声音不高，却清晰地穿透风声，带着一种俯瞰天下的漠然与杀伐决断的冷酷，“容不下这么多蛀虫与毒蛇。传令蒙恬，依名单，锁拿。反抗者，格杀勿论。证据？”他嘴角扯出一个冰冷的弧度，“寡人便是证据。”
“喏！”赵高身形更低，眼中闪烁着兴奋而残忍的光芒。一场无声的清洗，在秦王冰冷的旨意下，于咸阳的夜幕中骤然拉开序幕。
与此同时，宫外茅屋。苏悦兮并未安睡。她披衣坐在窗边，就着一盏昏暗的油灯，在自制的粗糙纸张上勾画着。纸上不再是药方或生活用品的图样，而是简陋的地图轮廓——秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩。她手中的炭笔在六国的位置上重重画着圈，眼神锐利如刀。
小雨己经睡熟，呼吸均匀。苏悦兮看着女儿恬静的睡颜，眼中闪过一丝柔光，随即又被更深的决绝覆盖。为了小雨能在这注定一统的天下，拥有一个真正安稳、无人敢欺的未来，她必须将这“妖妇”之名，坐实成颠覆乾坤的力量！
嬴政给予的“出入自由”令牌就在手边，冰冷的金属棱角硌着掌心。她需要一个机会，一个彻底点燃燎原之火、将她的决心与力量展示给嬴政看的机会！宫中的清洗是嬴政的战场，而她，要在更广阔的天地间，为他的野心铺路！
时机，在嬴政回宫的第三日深夜到来。
苏悦兮手持令牌，一路畅通无阻。宫禁森严，但手持王令的她，宛如行走在自家院落。值夜的卫士见到那玄鸟纹令牌，无不凛然垂首，不敢多问一句。她登上咸阳宫中最高的观星台（实为瞭望台），夜风猎猎，吹得她衣袂翻飞。
嬴政果然在此。他独自凭栏，玄衣王袍几乎融入夜色，背影挺拔却透着一丝难以言喻的孤寂。他正俯瞰着他的都城，他的疆域，眉宇间是挥之不去的思索与沉郁。宫内的清洗己经开始，血腥味虽被夜色掩盖，但那份肃杀之气，他感受得到。六国，如同一根根毒刺，深深扎在他欲图打造的宏图伟业之上。
苏悦兮放轻脚步，走到他身后。夜风送来他身上熟悉的、混合了淡淡药味与龙涎香的气息。她没有说话，只是伸出手臂，从背后轻轻环住了少年帝王劲瘦的腰身。
嬴政身体猛地一僵，瞬间的戒备在嗅到那独属于她的、混合着药草与皂角清香的气息时骤然放松。他没有回头，紧绷的背脊却在她手臂环绕的温度下，奇异地软化了一丝。
“陛下，”苏悦兮将脸颊轻轻贴在他宽阔的后背上，声音在夜风中清晰而平静，带着一种洞悉一切的冷静，“这咸阳太小了。”
嬴政微微一怔。
苏悦兮抬起头，目光越过他的肩膀，投向远方无垠的黑暗，声音不高，却字字千钧，如同惊雷炸响在嬴政耳边：
“大秦也太小了。”“您俯瞰的，不该只是这一城一池。”“六国环伺，虎视眈眈，如同一群贪婪的豺狼，只待您稍有松懈，便会扑上来将大秦撕碎。与其被动防守，日夜提防这些暗箭冷枪，何不……”
她的手臂收紧，声音陡然拔高，带着一种破开迷雾、斩断枷锁的决绝与炽热：
“——何不挥师东出，扫平六合，做这天下共主？”“普天之下，莫非王土！率土之滨，莫非王臣！”
“普天之下，莫非王土！率土之滨，莫非王臣！”这十六个字，如同九天惊雷，裹挟着无与伦比的霸气与野心，狠狠劈入嬴政的脑海！他浑身剧震，霍然转身！
狂风卷起两人的衣袂，猎猎作响。嬴政的眼中，瞬间掀起了滔天巨浪！惊愕、震撼、狂喜、一种被彻底点醒的醍醐灌顶、一种灵魂深处的共鸣与渴望……无数激烈的情绪在他深邃的眼眸中疯狂碰撞、燃烧！
扫平六合！天下共主！这正是他深埋心底、日夜图谋的终极野望！是他血脉中流淌的、属于秦人东出的不灭执念！只是这念头过于宏大，过于惊世骇俗，如同潜藏在深渊的巨龙，从未如此清晰、如此赤裸、如此石破天惊地被人道破！而道破它的人，竟是眼前这个来自异世、被视为“祸根”的女子！
她的眼神在夜色中亮得惊人，没有丝毫畏惧，只有一种洞悉历史洪流的冷静和亲手推动这洪流的疯狂决心。仿佛她不是在建议，而是在宣告一个必将到来的事实！
巨大的冲击让嬴政心潮澎湃，热血上涌。他猛地伸出手，一把紧紧抓住苏悦兮环在他腰间的手，力道之大，仿佛要将她的骨血都融入自己沸腾的雄心之中！
“悦兮！你……”他声音因激动而沙哑，眼中燃着焚尽八荒的火焰。
然而，就在这心神激荡、豪情万丈的瞬间，异变陡生！
嬴政清晰地感觉到，自己紧握着苏悦兮的那只手臂，传来一种诡异的、无法形容的空虚感！他下意识低头看去——
月光下，他抓着她手腕的手臂，竟在刹那间变得半透明！皮肤、肌肉、骨骼的轮廓仿佛被水浸透的墨画，变得模糊、虚化，甚至能隐隐透过手臂看到后面观星台的栏杆纹路！
“啊！”饶是嬴政心志坚毅如铁，这超越认知的诡异一幕也让他瞳孔骤缩，失声低呼，触电般松开了手。
那透明感只持续了短短一瞬，如同幻觉。当他定睛再看时，手臂己然恢复如常，结实有力，紧紧抓着苏悦兮纤细的手腕，仿佛刚才那惊悚的一幕从未发生。
但嬴政的心，却如同被一只冰冷的巨手狠狠攥住！一股前所未有的、源自灵魂深处的巨大恐慌和失落感瞬间淹没了他！那短暂的透明，仿佛是一个冰冷而残酷的预兆——她并非此世之人！她可能像她突兀地到来一样，随时会以他无法理解的方式，彻底消失！
“陛下？”苏悦兮被他剧烈的反应和瞬间惨白的脸色惊到，同时也感觉到了刚才那诡异的“穿透”感，但她以为是夜风太冷产生的错觉，“你怎么了？手这么凉？”
嬴政没有回答，他只是猛地再次收紧手臂，以一种几乎要将她揉碎的力道，狠狠地将苏悦兮拉入怀中！不再是方才环抱的温情，而是充满了失而复得般的恐惧和一种近乎绝望的占有欲。
他将脸深深埋进她带着皂角清香的颈窝，贪婪地呼吸着属于她的气息，声音闷闷地传来，带着一丝不易察觉的颤抖和后怕：
“无事…风大。”“悦兮…”他抬起头，首视着她惊疑未定的眼睛，那双深邃的眸子里，翻涌着尚未平息的惊涛骇浪，以及一种更为深沉、更为复杂的决心。他紧紧握着她的手，仿佛抓住世间唯一的浮木，一字一句，斩钉截铁：
“你的话，寡人记下了。”“这燎原之火，寡人许你点燃！”“你与小雨，是寡人囊括宇内、鞭笞天下不可或缺的剑与盾！寡人绝不允许任何人，任何事，将你们夺走！包括…那该死的‘天意’！”
他的目光投向远方六国所在的沉沉黑暗，帝王的威严与杀伐之气再次凝聚，比之前更盛，更烈，仿佛要将那预示分离的“天意”也一同斩碎！
苏悦兮靠在他剧烈起伏的胸膛上，听着那擂鼓般的心跳，感受着他手臂传来的、几乎令她窒息的力度和那莫名的恐慌，心中五味杂陈。她看到了他眼中的野心被彻底点燃的火焰，也看到了那火焰之下，因她可能“消失”而生出的、属于少年嬴政最本真的恐惧与脆弱。
她反手，用力回握住了他冰冷的手掌。
“好。”她只答了一个字，声音平静，却重逾千斤。目光同样投向那无垠的黑暗，眼中燃烧的，是与嬴政眼中同样的、欲焚尽旧时代的燎原之火。
透明的手臂是警告，是预兆，却也成了将两人命运更深捆绑的锁链。在这乱世的最高处，帝王的野心与异世女子的决绝，终于彻底交汇，指向同一个目标——扫平六合，烈火燎原！而脚下的咸阳城，在深沉的夜幕中，仿佛己听到了那来自历史车轮的、不可阻挡的隆隆轰鸣。
