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数日前被俘的十余名部落战士，包括那名双臂刺满狰狞石爪图腾、名为“獠牙”的石爪部落首领，以及脸上刺满扭曲蛇纹的蛇纹部落小头目，此刻正被押解到望楼前的空地上。他们大多带着伤，眼神中充满了野性的凶戾和不甘，但也夹杂着一丝对宋军强大战斗力的惊惧。
张世杰在侍从搀扶下，缓缓走下望楼。浑浊的独眼扫过俘虏，最终停留在那个被单独看押、身材魁梧如熊、即使被缚依旧低吼挣扎的石爪首领“獠牙”身上。獠牙感受到张世杰的目光，猛地抬起头，布满血丝的双眼如同受伤的野兽，死死瞪着这位看似虚弱的老者。
张世杰对王猛微微颔首。
王猛会意，厉声道：“带出来！”
士兵将獠牙拖出人群，按跪在张世杰面前。獠牙咆哮着试图反抗，但身上的伤势和绳索让他动作迟缓。
张世杰并未看獠牙，而是转向其他俘虏。他的声音不高，带着沙场统帅特有的威严和冰冷，通过通译缓缓说道：“尔等皆因贪念与敌意，犯我疆界，伤我士卒。按律，当斩。”
通译的话音刚落，俘虏中顿时一阵骚动，不少人眼中露出绝望的恐惧。
张世杰话锋一转：“然，上天有好生之德。我主仁厚，欲在南洋再造家园，非为屠戮。尔等部族，世代居于此地，本可与我等相安无事，互通有无。” 他顿了顿，目光扫过俘虏，“今日，老夫可放尔等一条生路。”
俘虏们愣住了，难以置信地看着张世杰。
张世杰继续道：“放尔等归去，非惧尔等报复。乃示我主仁德，亦示我宋军之威！尔等当知，犯我疆界者，虽远必诛！然，若愿化干戈为玉帛，互通有无，我主亦当以礼相待，视若友邻。”
他示意王猛。王猛一挥手，士兵抬上来一个木箱。箱盖打开，里面是几件崭新的铁器——两把厚背柴刀，三把短柄手锄，还有几个打磨光滑的铁碗。这些铁器在阳光下闪烁着冷冽而的光泽。
俘虏们的眼睛瞬间瞪大了！在南洋的丛林部落中，铁器是极其珍贵的存在。那光滑的铁碗，更是他们从未见过的稀罕物！
张世杰指着铁器：“此乃我华夏巧匠所制，锋利坚韧，远胜石骨。今日赠予尔等，非为赎买，乃为结善缘，示诚意。望尔等归去，告知族人：宋人来此，非为掠夺，乃为存续。愿与诸部和平共处，互通有无。若再犯我疆界……” 他声音陡然转冷，如同寒冰，“必如雷霆，犁庭扫穴，绝不留情！”
通译将张世杰的话一字一句翻译过去。俘虏们看着那闪亮的铁器，又看看张世杰冰冷而威严的脸庞，眼神中的恐惧渐渐被一种复杂的情绪取代——有难以置信，有对铁器的贪婪渴望，更有对宋军强大战斗力的深深忌惮。
“放人！” 张世杰沉声道。
士兵上前，解开了俘虏身上的绳索（獠牙的绳索未解）。几名俘虏难以置信地活动着手脚，目光却死死盯着那箱铁器。
王猛上前，按照张世杰的示意，将一把柴刀递给那名蛇纹部落小头目，又将一把手锄递给另一个看起来较为年轻的俘虏。最后，他拿起一个铁碗，走到依旧低吼挣扎的獠牙面前。
王猛冷笑一声，将铁碗“哐当”一声丢在獠牙脚边的地上，声音冰冷：“拿着！滚回去！告诉你们酋长，再敢来犯，下次丢在你面前的，就是你的脑袋！”
獠牙死死盯着地上的铁碗，又抬头看看王猛凶悍的脸和张世杰深不可测的目光，喉头滚动了一下，眼中的凶戾似乎被强行压下。他最终没有去捡那铁碗，只是低吼一声，在士兵的押送下，和其他俘虏一起，被带离了营地，走向密林边缘。
俘虏们的身影消失在幽暗的林莽中。千藤湾的士兵们沉默地看着，眼神复杂。有人不解，有人愤懑，但也有人若有所思。
张世杰的目光，却越过俘虏消失的方向，仿佛穿透了层层密林，落在了鹰眼部落那被围困的营地上。他知道，释放俘虏、赠送铁器，既是示好，也是威慑。但这能否撼动那些部落对鹰眼的敌视，能否为那个在营中沉默学习的少年阿莱和他的部落带来一线转机，仍是未知之数。风暴的中心，依旧在鹰眼部落。而千藤湾的坚守，将是他们能否撑过这场风暴的关键。
