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乾清宫的暖阁里，炭盆噼啪作响，却驱不散朱祁镇心头的寒意。他捏着那枚蜡丸里的绢条，简体字“收网倒计时3天”和刺眼的阿拉伯数字“3”在烛火下仿佛烙铁。于谦眉头拧成了疙瘩：“陛下，这‘3’字鬼画符般，莫非是妖人咒文？”
“不，这是...一种计数符号。”朱祁镇嗓子发干，将绢条凑近烛火细看。纸边沾着几点微不可察的橙红色粉末，他蘸了点唾沫一捻——辛辣刺鼻。“又是辣椒粉...鲁大石！”
御厨连滚带爬进来时，皇帝己将粉末抖在宣纸上：“看看，可是你配的印泥？”鲁大石鼻翼翕动，脸色煞白：“是...是上月王公公别院抄来的方子！用红椒配密陀僧，遇热显形...”
朱祁镇瞳孔骤缩，抓起铜烛台烘烤绢条背面。火苗舔舐下，几行简体小字幽灵般浮现：
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交易地点：大运河三号沉船
时间：腊月廿三酉时
暗号：宫保鸡丁要微辣
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钱皇后捧着《洪武宝训》惊呼：“腊月廿三祭灶日！通惠河漕船皆要停运清淤！”于谦拍案而起：“三号沉船是前年搁浅的官盐船，正卡在通州仓水门外！”
“好个灯下黑！”朱祁镇冷笑。现代外卖梗混着明代漕运漏洞，这对手把穿越者的优势玩出花了。他抓过朱砂笔在运河图上画圈：“鲁大石，备二十罐特辣酱；于卿，调锦衣卫便衣——记住，要会吃辣的！”
腊月廿三的黄昏，通惠河覆着薄冰。朱祁镇裹着羊皮袄蹲在芦苇丛里，冻得首跺脚。远处三号沉船半截桅杆斜插水面，像条僵死的怪鱼。酉时刚到，两艘乌篷船幽灵般贴住沉船舷帮。
“宫保鸡丁要微辣！”船头传来压低的声音。
“掌柜的说...微辣缺货，中辣行不？”对面船夫回应得磕磕巴巴。
朱祁镇差点笑出声——这接头暗号活脱脱美团差评现场！他朝后打个手势，鲁大石立刻掀开食盒，二十罐辣酱在冰面排成箭头，首指沉船。这是皇帝想出的“辣味导航”——酱罐里掺了蒜汁，冰面遇蒜即化。
锦衣卫踩着蒜汁融出的冰窟窿悄然包抄。突然沉船底“哗啦”裂开暗门，数袋粮米倾入乌篷船！于谦暴喝现身，船夫竟扬手撒出漫天红雾。“闭眼！”朱祁镇急吼，自己却慢半拍——辣椒粉混着生石灰灼得他泪如泉涌。
混乱中听得“扑通”落水声。待红雾散尽，只见船夫被按在冰面，粮袋却不见踪影。锦衣卫从舱底拖出个湿淋淋的油布包，解开来竟是半本《永乐大典》散册！
“不是玉玺？”于谦愕然。朱祁镇却盯着散册封面——有人用辣椒油画了个“^”符号。他忍着灼痛翻到第三百页，夹缝处三粒花椒粘着张便签，简体字龙飞凤舞：
`陛下找错重点啦~玉玺在您刚路过的第七座冰窟窿里哦^_^`
众人狂奔回第七冰洞，渔网捞起时果然有青玉闪光。待看清网中之物，鲁大石“嗷”一嗓子在地——哪是什么玉玺，分明是块雕成印玺状的冻豆腐！豆腐上插着根竹签，简体字刻着嘲讽：
`心急吃不了热豆腐`
雪粒密集起来，砸在冻豆腐上沙沙作响。朱祁镇捏着竹签的手微微发抖，不是愤怒，是毛骨悚然。对方不仅预判了他的行动，连“颜文字”和现代网络梗都信手拈来。更可怕的是...这冻豆腐竟飘着麻椒香——那是鲁大石昨天刚研发的新口味！
他猛地回头盯住瑟瑟发抖的御厨。冰河上的风像刀子刮过，于谦顺着皇帝目光看向鲁大石腰间，那里挂着的调味囊不知何时破了个洞，几粒麻椒正悄无声息地漏在雪地上。
