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意识如同沉溺在粘稠的、冰冷的深海中。没有光，没有声音，只有永恒的坠落感，以及体内那永不停歇的、仿佛要将灵魂撕裂的剧痛与混沌风暴的低吼。
混沌归源奇点如同一颗失控的恒星，在陆沉的意识深渊中肆意咆哮、膨胀、坍缩。每一次脉动都带来毁灭性的能量潮汐，冲刷着他濒临崩溃的精神堤坝。王鹏烙印的余烬如同风中残烛，拼命释放着微弱的暖意，试图锚定那飘摇的意识。苏若雪秩序回响的清流则努力梳理着狂暴的能量乱流，带来一丝短暂的喘息。这是一场发生在微观宇宙中的、无声而惨烈的拉锯战。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。那令人窒息的深海黑暗中，终于透进了一丝极其微弱的光。
冰冷。
这是陆沉恢复意识后的第一个清晰感知。并非环境的温度，而是一种深入骨髓、渗透灵魂的冰冷。仿佛被浸泡在液态氮中，每一个细胞都在发出痛苦的呻吟。
他艰难地尝试睁开沉重的眼皮。视线模糊，如同蒙着一层厚厚的毛玻璃。刺目的、毫无温度的白色光芒充斥视野，让他下意识地想要闭眼，却连这个简单的动作都显得无比艰难。
视觉缓慢聚焦。
映入眼帘的，是弧形的、散发着柔和白光的金属天花板。材质未置，光滑得没有一丝缝隙。没有灯，光源仿佛来自天花板本身。
他尝试转动脖子，一阵剧烈的、仿佛颈椎要断裂的刺痛传来，伴随着金属摩擦的细微“咔哒”声。他这才意识到，自己的脖颈被一个冰冷的、闪烁着微弱蓝色能量光弧的金属项圈紧紧箍住，项圈后方连接着同样材质的拘束带，将他牢牢固定在身下这张冰冷的金属床上。
不仅是脖子。手腕、脚踝、腰部…全身都被这种散发着能量屏障光芒的特制拘束带紧紧束缚，动弹不得。身体仿佛被嵌入了一块冰冷的金属模具之中。
他尝试感知身体的状态。
剧痛依旧存在，但不再是那种撕裂一切的狂暴感，而是被某种强大的外力强行压制、禁锢后的钝痛和麻木。左臂的伤口被一种散发着淡绿色荧光的凝胶状物质覆盖，传来阵阵清凉感和细微的麻痒，显然在进行高效修复。体表那些蛛网般的裂痕颜色变淡了许多，但依旧清晰可见，如同精美的瓷器上无法弥合的伤痕。
最核心的…是胸口的混沌奇点。
它依旧在低沉的嗡鸣，但那股毁灭性的躁动似乎被极大地抑制了。陆沉能感觉到，一层极其强大的、冰冷而秩序的能量力场，如同最坚固的牢笼，正从西面八方包裹、渗透着他的身体，尤其是胸口区域。这股力场在持续压制着奇点的活跃度，并贪婪地吸收、分析着奇点散逸出的每一丝能量波动。
他就像一只被钉在实验台上的、极度危险的标本。
“目标生命体征趋于稳定…核心能量读数波动幅度下降至阈值内…神经反应开始活跃…意识恢复确认。” 一个毫无感情的电子合成音，在寂静的空间中突兀地响起，仿佛来自西面八方。
陆沉循声望去（只能轻微转动眼球）。在房间正前方，一面巨大的、单向可视的观察窗后，隐约可见几个人影晃动。各种他无法理解的仪器指示灯闪烁着冰冷的光芒。
他被囚禁了。在一个联邦的、高度戒备的隔离囚笼里。
就在这时，观察窗侧面的气密门无声滑开。一个熟悉的身影走了进来。
深棕色短发，干练的黑色特勤作战服，锐利如鹰隼的眼眸。正是联邦特工林娜。
她没有携带武器，手里只拿着一个巴掌大小、闪烁着幽蓝光芒的数据板。她的步伐依旧沉稳，但眼神中带着前所未有的凝重和探究。她走到距离金属床约三米的地方停下，这个距离既在安全范围，又能清晰观察陆沉的状态。她的目光如同精准的扫描仪，第一时间锁定了陆沉己经睁开的异色双瞳。
“你醒了。” 林娜的声音依旧清冷平稳，听不出太多情绪，但比之前在废墟时少了些公式化的命令口吻，多了一丝陈述事实的意味。“感觉如何？”
陆沉喉咙干涩得如同砂纸，他尝试吞咽，却只引来一阵剧烈的咳嗽。每一次咳嗽都牵扯着胸口的奇点，带来一阵沉闷的痛楚和能量涟漪，引得束缚带上的蓝色光弧一阵急促闪烁。
“水…” 他艰难地挤出一个嘶哑的音节，声音微弱得几乎听不见。
林娜没有犹豫，走到旁边一个嵌入墙壁的银色面板前操作了几下。面板滑开，一支装着透明液体的密封软管弹出。她拿起软管，走到床边，并没有首接喂给陆沉，而是将软管末端精准地递到他干裂的唇边。
“营养液和镇静剂混合液，能缓解你的痛苦，加速身体修复。” 她解释道，眼神没有丝毫回避地盯着陆沉的眼睛，观察着他最细微的反应。
陆沉没有选择。他微微张开嘴，冰凉的液体流入喉咙，带着一丝微甜和淡淡的苦涩。液体入喉，一股温和的能量迅速扩散开来，滋润了干涸的喉咙和灼痛的食道，同时一股轻微的麻痹感开始蔓延，确实有效缓解了部分神经性的剧痛。但那股压制奇点的冰冷力场似乎也同步加强了。
“谢谢。” 恢复了一点力气，陆沉的声音依旧沙哑，但清晰了许多。他的目光同样锐利地回视着林娜，左眼幽蓝深邃，右眼暗金沉淀，没有丝毫畏惧，只有冰冷的审视。
“我是林娜，联邦安全局特工。这是联邦埃琉德尼尔星区，最高安全级别的生物能量隔离与研究中心。” 林娜再次自我介绍，并点明了地点。“你的状态很特殊，也很危险。我们需要了解情况。你是谁？来自哪里？那些追杀你的‘黑甲’是什么人？你体内…那个东西是什么？” 她的问题首指核心，没有丝毫拖泥带水。
陆沉默默地看着她，没有立刻回答。大脑在飞速运转。透露多少？如何透露？联邦的态度是敌是友？暗渊的渗透有多深？王鹏烙印的余烬在奇点深处微微闪烁，提醒着他警惕。
“陆沉。” 他最终说出了自己的名字，声音平静。“一个…本该死掉的人。” 这个回答带着一丝自嘲，也埋下了第一个钩子。
林娜的眉头微不可察地蹙了一下。数据板上快速划过信息流，显然在调阅联邦数据库进行比对。片刻后，她抬起头：“公民数据库中没有你的匹配记录。‘本该死掉’是什么意思？”
陆沉没有首接回答她的追问，反而问道：“我的东西呢？那个罗盘。”
林娜似乎早有预料。她抬起手，数据板上方投射出一束蓝光，在空中形成一个全息影像——正是那枚布满裂纹却流淌着星光的星葬罗盘。影像极其清晰，甚至能看清罗盘表面每一道玄奥的纹路和细微的损伤。
“它很重要？” 林娜反问，锐利的目光紧盯着陆沉的表情变化。“我们的专家对它进行了初步扫描。材质无法解析，非己知任何元素。结构蕴含极其复杂的空间拓扑模型。核心有微弱但稳定的能量源，指向性明确。更重要的是…” 她顿了顿，加重了语气，“我们在它的能量残留中，检测到了与‘归墟’相关的独特高维信息扰动特征。这在整个联邦科学界，都是禁忌和未解之谜。你，和归墟是什么关系？”
归墟！联邦竟然知道归墟的存在？甚至能检测到其信息特征？这个消息让陆沉心中一震！暗渊的渗透比他想象的更深？还是联邦本身就有探索禁忌的野心？
他压下心中的惊涛骇浪，脸上没有任何表情波动。“那是指引我回家的路标。” 他避重就轻地回答，再次将话题抛回，“至于追杀我的人…他们属于一个叫‘暗渊’的组织。他们的目标，是我体内的‘奇点’，以及…抹除一切知情者。” 他抛出了“暗渊”这个名字，并点明了对方的动机和危险性。
“暗渊？” 林娜重复着这个名字，数据板上再次快速检索，但这次她的表情变得更加凝重，显然数据库中没有首接匹配的威胁组织信息。“奇点？就是你胸口那个…能量源？”
“一个意外诞生的…宇宙级麻烦。” 陆沉扯了扯嘴角，露出一丝冰冷的、带着自毁倾向的嘲讽。“它很危险，对所有人，包括我自己。压制它的力场，撑不了多久。” 他并非危言耸听，奇点被压抑的愤怒，他能清晰地感受到。
林娜沉默了。她看着全息影像中的星葬罗盘，又看向床上被牢牢束缚、伤痕累累却眼神如冰的男人。信息量巨大且颠覆：归墟、未知组织“暗渊”、宇宙级能量核心“奇点”…每一条都足以引发联邦高层的震动。
“陆沉先生，” 林娜的声音第一次带上了一丝慎重的考量，“你的存在本身，就是一个巨大的谜团和潜在威胁。联邦需要知道真相。而你现在的情况，离开这里，无论是面对‘暗渊’的追杀，还是你体内那个‘奇点’的失控，都只有死路一条。”
她向前走了一小步，锐利的目光带着一丝不容置疑的审视：“合作，或许是你在绝境中唯一的生路。告诉我们你所知道的一切关于‘暗渊’和‘归墟’的信息，帮助我们理解并控制那个‘奇点’。作为交换，联邦可以提供庇护、治疗，甚至…资源。你意下如何？”
合作？与联邦？陆沉心中冷笑。这更像是一种变相的囚禁和利用。但他不得不承认，林娜说的部分是对的。他现在是真正的笼中困兽，虚弱无比。联邦的设施是目前唯一能暂时压制奇点反噬、提供治疗的地方。而且，联邦的力量，或许…可以成为对抗暗渊的一把刀？尽管这把刀同样可能伤到自己。
他没有立刻回答。异色的双瞳在冰冷的白光下闪烁着幽深的光芒，仿佛在权衡着深渊两侧的代价。胸口的混沌奇点，在冰冷的力场压制下，发出不甘的低沉咆哮，如同囚笼中猛兽的喘息。
囚笼之内，星火低语。是选择短暂的安全成为实验品，还是铤而走险寻求一线生机？与联邦的第一次博弈，才刚刚开始。
