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星潮退去的第七日，星陨山脉的晨雾里多了几分生气。山脚下的青岩镇来了不少外乡人——有背着药篓的药农，挑着货担的商队，甚至还有背着剑匣的年轻修士。他们望着星陨山脉方向泛着的淡紫霞光，交头接耳：“听说那座山醒了，星命树的星髓能治百病呢。”
“嘘——”卖糖葫芦的老汉压低声音，“我家表侄在青岩镇当猎户，说昨晚看见山顶有光，像星星落进了林子里。还有人说…听见了古钟的声音。”
秦墨正在星命树下擦拭太玄剑，剑身突然泛起微颤。他顺着剑鸣的方向望去，只见林深处的一块青石上，落着半片青铜残片。残片上刻着扭曲的星纹，与他眉心的印记竟有几分相似。
“这是…天枢阁的星纹？”苏灵薇凑过来，指尖轻轻抚过残片，“我在古籍里见过，天枢阁是上古专门观测星象的门派，后来在星陨之战中毁于一旦。传说他们的镇阁之宝‘星枢盘’能推演星辰轨迹，预测天下大劫。”
“能找到星枢盘吗？”林青儿蹲下身，藤蔓卷起残片，“或许它能告诉我们更多关于星命树的秘密。”
“去看看。”秦墨将残片收进怀中，“说不定能找到当年星陨之战的真相——毕竟，魔尊的执念、星命树的封印，都和那场大战有关。”
一行人沿着星命树的根系往林深出走。越往里走，树木越茂密，阳光透过叶隙洒下，在地上织出斑驳的光网。忽然，小雨停下脚步，银发间的星芒微微发亮：“你们听…”
众人屏息。风里传来若有若无的铜铃声，像极了古寺里的晨钟，又带着几分岁月的沧桑。循着声音找去，转过一棵合抱粗的古松，眼前出现一座残垣断壁的石殿。
石殿的穹顶坍塌了大半，露出漫天星斗。殿中央立着一座石坛，坛上摆着九枚青铜星铃——正是观星阁阁主九辰子身上的“北斗追魂阵”所用星铃！而在石坛后方，一面青铜巨镜斜靠在墙上，镜面蒙着厚厚的尘埃，却映不出任何影像。
“这是…天枢阁的观星台！”苏灵薇的声音发颤，“古籍里说，天枢阁的观星台能连通星辰，观测到大劫来临前的‘星陨异象’。难怪九辰子要抢星命树，原来他和天枢阁有联系！”
秦墨走上前，指尖拂过青铜镜的镜面。尘埃簌簌落下，镜中突然浮现出一幅画面：漫天星斗疯狂坠落，一道巨大的黑色裂隙吞噬着星辰，无数修士在裂隙前厮杀，其中最醒目的是个穿玄色广袖的男子——他的面容与秦墨有七分相似，手中握着一柄与太玄剑同款的星纹剑！
“那是…星主？”小雨轻声说。
画面一转，玄衣男子站在星命树下，怀中抱着个襁褓。襁褓里传来婴儿的啼哭，他的指尖抚过婴儿的眉心——那里，正浮现出与秦墨相同的星命印记。
“这是…星主的传承？”秦墨瞳孔微缩。
“轰——！”
石殿突然剧烈震动。头顶的断柱纷纷坠落，一块刻满星纹的石板从穹顶砸下，正好落在青铜镜前。石板上刻着一行古篆：“星主归位，星枢现；星陨异变，天枢明。”
“星枢现！”苏灵薇眼睛一亮，“星枢盘一定就在附近！”
林青儿的藤蔓突然窜向石坛。她扯开坛上的杂草，露出下面青石板铺就的地砖。其中一块地砖上刻着北斗七星的图案，与其他地砖截然不同。
“这里！”她用藤蔓掀起地砖，下面竟露出一个暗格。暗格里放着一个檀木匣，匣身雕着星纹，锁孔里插着半截断剑——正是秦墨方才在林深处捡到的青铜残片！
“合！”秦墨将残片插入锁孔。只听“咔”的一声，檀木匣应声而开。里面躺着一块巴掌大的青铜盘，盘面刻着密密麻麻的星轨，中心悬浮着一颗米粒大小的星核，正散发着柔和的银光。
“这就是星枢盘？”小雨伸手触碰，星核突然没入她眉心。她的瞳孔瞬间变成星空模样，无数星轨在眼底流转，“我…我能看见…三百年前的星陨之战…”
秦墨扶住摇晃的小雨：“你看到了什么？”
“星主…他不是自愿封印魔尊的。”小雨的声音带着几分哽咽，“三百年前，星陨之战爆发，魔尊率魔修屠尽天枢阁满门。星主拼尽全力，用星命树的枝桠刺穿魔尊的胸膛，却被他反噬。为了不让魔尊复活，他将自己的神魂与星命树绑定，用星髓之力封印了魔尊的残魂…”
“那观星阁呢？”苏灵薇皱眉，“他们为何要抢星命树？”
“因为星主的残魂…藏在星命树里。”小雨睁开眼，“观星阁的老阁主当年是星主的旧部，他发现星命树不仅能封印魔尊，还能滋养星主的神魂。他想等星主复苏，借助他的力量重掌修真界…但九辰子太急了，他等不及，所以才派摘星阁来抢星髓之力。”
“原来如此。”秦墨握紧太玄剑，“所以九辰子的执念，不只是贪心，还有对力量的扭曲渴望。”
“那我们现在该怎么办？”林青儿问。
“星枢盘显示，三日后会有‘星陨异象’。”小雨指着星枢盘上的星轨，“那是魔尊残魂即将复苏的征兆。我们必须在那之前，彻底封印他。”
当夜，星陨山脉的星命树下燃起了篝火。秦无涯坐在石凳上，望着跳动的火苗，浑浊的眼中泛起泪光：“三百年了…我一首以为自己护住了星命树，却差点毁了它的希望。如今你们来了，真好。”
“前辈，您当年为什么要封印星主的神魂？”秦墨问。
秦无涯叹了口气：“星主的神魂与星命树绑定后，每活百年，就会消耗百年寿命。我想…或许能等他自然消散，再彻底封印魔尊。却没想到，他的执念反而滋养了魔尊的残魂…”
“所以我们要帮他解脱。”小雨握住秦无涯的手，“就像他当年帮我们一样。”
众人围坐在篝火旁，轮流讲述着自己的故事：苏灵薇讲她如何从小跟着师父学医，用银针救死扶伤；林青儿讲她在山林里与藤蔓为伴，听风识雨的日子；秦墨讲他第一次见到星命树时的震撼，讲小雨银发下的温柔…
“其实…”小雨突然笑了，“我以前很害怕自己的星髓之力。总觉得它是诅咒，会让我变得不一样。但现在我知道，它是礼物——是守护你们的力量。”
“我也是。”苏灵薇摸了摸腰间的银针囊，“以前总觉得自己是个冷血的杀手，首到遇到你们…原来，我也可以这么温暖。”
林青儿的藤蔓缠住众人的手腕，在地上画出小小的星图：“我们是彼此的星，照亮对方的路。”
秦墨望着跳动的篝火，心中涌起一股暖流。他知道，真正的力量从来不是武器或神通，而是这些并肩作战的伙伴，是这份“守护”的信念。
三日后，星陨山脉的天空泛起诡异的紫黑色。星命树的枝叶不再舒展，反而紧紧收拢，像是在积蓄力量。星枢盘悬浮在石殿中央，星轨疯狂转动，发出刺耳的嗡鸣。
“来了。”秦墨握紧太玄剑，感受着体内沸腾的星髓之力，“魔尊的残魂要复苏了。”
众人站在星命树下，各自举起武器：苏灵薇的银针囊鼓鼓囊囊，林青儿的藤蔓缠绕着星命树的枝干，秦无涯的古镜泛着幽光，小雨的银发间星光流转。
“记住我们的约定。”秦墨看向伙伴们，“无论发生什么，我们都要一起活下来。”
“嗯！”众人齐声应道。
天空中突然裂开一道黑缝，无数黑焰从中涌出，化作狰狞的魔影。为首的魔影穿着玄色广袖，面容与星主有七分相似，眼中泛着妖异的紫芒：“三百年了…终于有人肯为我掀开封印…我的星主，欢迎回来——”
“不。”秦墨向前一步，“你不是他。他是守护者，而你，只是执念的怪物。”
魔影发出尖锐的嘶吼，挥出一道黑芒。秦墨挥剑斩去，太玄剑与星命树共鸣，爆发出璀璨的星芒。小雨的银血滴在剑刃上，苏灵薇的银针封锁魔影的退路，林青儿的藤蔓缠住他的西肢——这一次，他们不再是孤军奋战。
“星主己醒，执念归墟！”
秦墨大喝一声，星命树的枝叶突然舒展，将魔影包裹其中。星髓之力如潮水般涌出，冲刷着魔影体内的怨念。魔影发出一声惨叫，身体开始透明。
“原来…被需要的感觉…这么好…”他的声音越来越弱，“替我看…看这山河无恙…”
最后一丝黑焰消散时，星命树的枝叶重新绽放银芒。星枢盘从空中坠落，落在秦墨掌心。盘面的星轨恢复了平静，中心的小星核闪着温暖的光。
星陨之战后的第七日，青岩镇的百姓自发来到星陨山脉脚下。他们带着鲜花、水果，还有亲手写的感谢信。有人跪在地上哭，有人举着“星命守护”的锦旗，连最顽劣的孩童都安静地捧着一束野花。
“谢谢你们。”一个白发老妇颤巍巍地说，“我家孙子当年被魔修抓去做血祭，是星命树的星髓救了他。如今他又能跑能跳，说要学你们当守护者。”
秦墨接过野花，眼眶微热。他望向身后的伙伴：小雨正给孩童们分发星纹草编的手链，苏灵薇在给受伤的村民疗伤，林青儿的藤蔓在修复被魔修破坏的房屋…阳光洒在他们身上，镀上了一层金边。
“该走了。”秦无涯拄着拐杖走过来，“星命树需要新的守护者，而你们…要去更远的地方，让更多人知道，守护的力量，比毁灭更强大。”
“去哪里？”苏灵薇问。
“去东海之滨，那里有被海妖侵扰的渔村；去北境雪原，那里有被冰魔控制的部落；去南荒丛林，那里有被蛊虫侵蚀的村落…”秦无涯的目光望向远方，“天下之大，总有需要守护的人。而你们，就是他们的光。”
众人相视一笑，将行李系在背上。星命树的枝叶轻轻摇晃，落下几片星叶，落在每个人的肩头。那叶片上，浮现出新的星轨——是他们共同走过的路，也是将要奔赴的新程。
晨光中，一行人的影子被拉得很长，却始终紧紧相依。而在他们身后，星命树的枝叶轻轻摇晃，仿佛在诉说着一个关于守护与希望的故事，永远不会结束。
