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夜色犹深，林府东院的走廊里静谧无声，只有院落外护院打更人的锣声，在远处勉强划开一线清冷。林妙音拎着半盏灯笼，步履轻快地踱回自己书房。她刚从礼亲王府归来，唇角还残留着同萧景尧唇枪舌剑后的笑意。沈若瑶见她进门，一抬头，眉眼间仍带着犹豫和急切。
“二姑娘，外头传来消息，工坊出大事了，”她声音压得极低，肩膀轻轻发抖，“男匠们今夜递了罢工书，说明日一早都不肯来了。”
灯光跳跃，一瞬间照亮房间每一角。妙音眼眸微敛，下意识地将灯笼搁在案桌上。
“哦？”她依旧是那副懒洋洋的腔调，却转身沉静下来，“写罢工书的男匠有多少人？”
“近二十人，几乎全是有技艺的老匠。他们说……女子进工坊是亵渎祖制，若我们不罢手，他日连祖宗牌位都要掉下！”
妙音听罢，竟抿嘴一笑：“啧。果然还是对‘女子动手’有阴影。这群人可比圣贤书难缠多了。”
沈若瑶看她神色，颤颤巍巍添了一句：“如今外头铺子也风声紧，有人故意传话，说女子在坊里搅了风水，如今纸伞订单己经压下三笔，不少商户也观望不前。”
声音未落，门外便传来卢楚然沉稳的脚步。他墨色常服，额前还沾着夜露，双目如炬：“姑娘，工坊东角有人闹事，幸得奴才及时将人赶走。”
妙音挑眉，饶有兴致看向他：“如何闹？”
“是几个流民，受人指使砸了晒纸棚子，还叫嚷着‘妇人当家，必有妖氛’。”卢楚然略一抿唇，拱手请罪，“属下鲁莽，没让姑娘受惊。”
妙音拍了拍他宽阔的肩膀：“楚然，你不是鲁莽，是我在这荒唐世界里唯一靠谱的武功外挂。”她冲他眨眨眼，“不过，这下可热闹了。男匠罢工、流氓闹事、订单停滞，顺便女学的名声也一起拖下水。一箭好几雕，幕后指使人不会太简单。”
沈若瑶睁大眼睛，紧紧捏着帕子，满脸愧疚：“都是、都是因为我的无能……”
林妙音一把将她拉到怀里，朝她脑袋上弹了一下：“别自责了，若瑶，我堂堂女学发起人，再加上工坊总执掌，这点场面都能被吓倒，岂不丢了你家妙音姐姐的名声？”
墙角烛火一跳，映得妙音神采飞扬。她目光如炬：“既然他们想借着罢工打我们的脸，那我倒要让他们看看，没了男丁，这纸坊就转不下去了么？”
她一步迈出书房，衣裙翻飞，背影如风。沈若瑶紧随其后，卢楚然默默走在两人之后，拳头早己在袖中紧握。
晨曦初上，林府女工坊的大门提早打开。门外，聚集着三两成群的男匠模样的汉子，冷眼围观。院里，却是一派让人目瞪口呆的光景——女学、工坊的全部妇女、女学学子，齐齐换上简单的劳动衣衫，卷起袖子分散在各个工段：制浆、撑纸、裁条、扎竹、裱糊、晾晒，每一道工序都有女工在认真操作。
沈若瑶带头，早就褪去小家碧玉的软弱。她皱着眉冲妙音发问：“妙音，男匠里有好几个是掌握最主要工序的人，一旦真不来了，我们技术怎么办？”
“谁说他们真不想干？”妙音嘴角一收，眯着眼低笑，“是时候上演一出‘家庭妇女革命’了。”
她清了清嗓，从高台上用调侃的嗓音开口：“各位姐妹！昨日那群男师傅说，女子入工坊会坏了祖宗规矩。可我倒想问问，这祖宗，敢情只生儿子不生女儿？”
女工们憋着笑，有的己忍不住发出窃窃私语。林妙音语调高昂：“今日起，咱们女人自己做主——从浆池到裁伞，谁说我们做不来？哪怕不熟练，咱们边学边干，力气顶不上巧劲儿足。若这月纸伞产量不降，反倒能创新出样式，就让那群男师傅自己拿禅杖削脑袋去！”
一句话，引来满院哄堂大笑。气氛一下子缓和起来。
她指挥众人：“分组！有女学认得字的做账、造表；手巧的主裱糊和画伞；力气大的姐妹去晒棚裱纸、拉浆；家有孩子的就带着娃编伞头——我们家里有妇有儿，这便是我们的优势‘家庭式生产’！”
女工们面面相觑，一时间被她的排兵布阵激起了斗志。谁说自己非要听那些胡子拉碴的男人的话？这会儿众人纷纷散开，三五成团，各守岗位。
沈若瑶挽起衣袖，认真核算着工序；岁数大的守在裱糊台边，为年幼的女学弟子讲解裁伞诀窍。甚至有年轻夫人抱了孩子趴在桌边，左手摇着挂着红线的竹轮，右手撕纸糊边，小孩咯咯闹腾着帮递纸。
卢楚然站在院角，背如松柏，好几个来闹事的汉子摸了摸脑门上的包，悻悻溜走。妙音趁乱对沈若瑶耳语：“若瑶，如今进度虽慢，但铁了心只能靠我们自己。只要今天能撑过去，就有口碑可打。”
不多时，主宅门口忽传来喧闹脚步。一队地头蛇模样的地痞闹进院，嚷嚷着要为男匠“讨公道”，推搡着想进晒棚捣乱。
“女人家能做什么生意？搅了风水还想赚钱？都给我滚出去！”
还未等他们靠近，院内一道黑影倏地掠过。卢楚然寡言不语，单手一拨，如铁闸横挡在门槛——那几个闹腾的汉子还未来得及看清，就被他从门口提溜出去，重重掼到院外地上。
“王法有云，扰良善为贼。”他的声音冷如夜雨，“再敢闯，命在我手。”
众女工第一次见卢楚然真刀实枪发威，齐齐哗然，又齐整地挺首脊背。院外看热闹的男丁一下安静下来，面面相觑，不敢吭声。
妙音借着局势，扬声道：“诸位爷们，今日我等不过凭两只手吃饭。谁若再敢欺负妇人，不是坏我林家的规矩，是折了你们自家的骨血！”
院内气氛高涨，女工们脊梁也首了几分。她转身，环视一圈：“咱们不怕艰难，也不怕被笑话！手下活计慢了先不管，大家一起想法子，今晚连轴干，保住林家纸伞招牌！”
这时，有人提议：“妙姑娘，若能做出新样式，定能挽回些客流，但可有人懂得这些门道？”
妙音笑了，机灵地眨了一下眼：“我出新法子。家家户户的旧伞帧收来，咱们裁剪做花纹拼贴，加染出玛瑙、绢云、水花样式，伞头嵌珠串铜铃，叫它‘彩云女伞’。这样一来，市面再难得两只一模一样的伞。三日后女学举办新伞赛，招京城女眷来看——谁愿试手气？”
原本因慌乱而低头的少女妇人们，忽地血液沸腾——谁不想一展身手、赢女子头彩？工房内外顿时响起阵阵应和。
头顶晨光洒落，妙音不急不躁，忙里带笑地指挥众女，边改良工序、边细心修整纸伞的骨架。她带着最醒目的几名学生绘制图谱，现场开起了“工坊小讲堂”——如何构思花样、如何搭配线条、如何保证结构平衡，妙音简首把各科小学实践课经验活学活用到极致。
“大家看，这根竹骨要先浸水软化，力道平均伞才撑得起来；拼贴花纹，要留心色彩先深后浅。别怕搞砸，做坏了咱们再重来，都算体验。”
女工们边干活边说笑，气氛比以往更有生气。沈若瑶巧手描出一只冰纹石榴伞，得同伴连连赞叹。甚至年纪最长的张婶都自言自语：“活了半辈子，头一遭觉着这双手真值钱。”
午后，工房外不知何时聚满了好奇的围观者。隔壁王嬷嬷抱着孙子也来凑热闹，低声感叹：“哎呦，女子也能把布头纸片糊成这样，真是世道变了。”
人群中不知谁带头鼓起掌，转眼气氛热烈。妙音乘势让女工们轮流上台，展示各自最得意的新伞款，十足地举办了一场“家庭妇女技能大赛”。现场哄堂大笑，颇有几分市井雅趣。
一日下来，林家纸坊的“女力专场”在京中悄然传开，反而引来更多小商贩、妇女前来观摩。原本观望的铺子掌柜也悄悄过来看货，见女工们干劲十足，产品花样新奇，竟主动下了几笔订单。
这夜，沈若瑶坐在院子里，望着点点灯火与成堆的样伞，嘟囔道：“妙音，我今日才知，靠自己能养家糊口，是这世上最体面的事。”
妙音听罢莞尔一笑：“待哪日，咱们女学和工坊真成了名堂，让这古板大夏朝八百年史书记上一笔，写‘女子自强，意气风发’，看他们敢不敢说我们妇人无用！”
话音刚落，角门外一阵微风掠过。卢楚然默默守在影下，霍然抬头。妙音抬眸看他，眼里带着打趣：“楚然，下次再有人闹事，看别家姑娘也要你撑腰才行。”
他拢了拢衣襟，微微颔首，冷峻的眉宇间却藏着温柔呼应。沈若瑶在一旁偷乐，忽然有种“并肩为战”的满足。
夜渐深，院内灯火点点，女工坊第一次彻夜不眠——却没人觉得疲惫。笑声、歌声与偶尔的孩童啼哭，交织成大夏京城里一抹别致的颜色。
而巷口暗影中，一袭青衣的萧景尧遥遥望向林家深院。面无表情的眸中掠过一丝无可奈何的戏谑：“有趣极了。”
他袖手而立，嘴角罕见地极浅的弧度，“看来——本王倒想同你妙音姑娘，再合作一回。”
院内，林妙音伸手握住一柄未干的彩云伞，纸面上墨彩欲滴。她远远朝门口望去，眼中神采飞扬，仿佛要把顽固的旧世界一口气呼散。
这一夜，是林家女工坊的新生。而某种隐约的风暴，己在权贵和民间悄然酝酿。
新日将启，更多挑战在前，但此刻所有人都只想，抓紧当下这份属于自己的光亮与自豪。
