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林宗颤巍巍地靠在椅背上，胸口剧烈起伏，看着萧辰衣服上的血迹己经慢慢凝固成了暗红色。
输了。
他纵横朝堂数十年，从未如此狼狈。
跟这种泥腿子出身，满身悍匪气的武夫讲道理，简首是对牛弹琴！
他林宗，此来是为匡扶社稷，拨乱反正，不是来跟一个反贼辩论谁更有理的！
此獠不除，国无宁日！
林宗的眼中，闪过一丝决绝的狠厉。
强行站起身，哼了一声，拂袖离去。
当晚，钦差下榻的驿馆内，烛火昏黄。
林宗屏退了大部分随从，只留下两名心腹幕僚。
其中一名幕僚低声道：“大人，萧辰此人，油盐不进，恐非言语所能劝服。”
另一名幕僚也附和：“下官看那萧辰，分明是铁了心要与朝廷对抗到底。他今日在议事堂那番言语，分明是在煽动军心，蛊惑民意，其心可诛！”
林宗摆了摆手，止住了他们的议论。
他缓缓端起茶杯，吹了吹浮沫，眼神却望向了房间内一个不起眼的角落。
那里，始终站着一个身着夜行衣的黑影，如同融入了黑暗之中，若非刻意去看，几乎察觉不到他的存在。
“鬼手。”林宗的声音有些沙哑。
那黑影微微动了一下，向前迈出一步，依旧隐在暗处。
“大人。”声音低沉，不带任何感情。
林宗放下茶杯，语气冰冷：“此獠妖言惑众，蛊惑军民，己非正途所能挽回。陛下的意思，你明白？”
鬼手：“明白。”
林宗：“本官会为你创造机会。但此事，必须做得干净利落，不留任何痕迹，不能让萧辰将脏水泼到朝廷，泼到陛下身上。”
鬼手：“属下明白。萧辰此人武艺高强，府中护卫森严。需待良机，一击必中。”
林宗点了点头，提笔写下密信。
萧辰于这临渊蛊惑民心，功高盖主，意图谋逆，若刺杀失败，需立刻发兵来讨，若有拖延恐生变故！若刺杀成功，也需尽快派人接管兵马，以稳民心！
林宗吹了吹墨迹，将信密封好交由鬼手：
“由你影卫将此信送回京呈与陛下，十万火急不得延误！”
鬼手接过密信，消失在了黑暗中。
他转向另一名心腹幕僚，此人姓钱，平日里负责替他打理一些见不得光的事宜。
“老钱，你明日一早，便去秘密联络城中李家家主李万财。”
钱师爷躬身：“大人有何吩咐？”
林宗：“告诉他，本官奉旨前来，不日朝廷天兵便会抵达临渊。让他务必约束家人，暗中联络城中忠义之士，待王师一到，便在城中制造混乱，打开城门，以为内应。事成之后，本官保他李家富贵荣华，更上一层楼。”
钱师爷眼中闪过一丝贪婪：“大人放心，下官一定将话带到。”
林宗微微颔首。
他要双管齐下。
既然道理讲不通，那便用刀子来讲。
既然萧辰想玩弄民心，那他便在临渊城内，给他埋下一颗随时会引爆的炸雷！
舆论嘛，他干御史这么多年，对百姓听风是雨的能力熟的不能再熟。
与此同时，李府内，却是一片愁云惨雾。
李员外李万财，正对着一封刚刚送来的密信，气得浑身发抖。
就在半个时辰前，王员外哭丧着脸登门，说他悄悄藏在城外秘密庄子上的几处粮仓，一夜之间，竟然空了！
连耗子都没留下一只！
王员外怀疑是萧辰手下那些丘八干的，毕竟萧辰最近在大搞什么“以工代赈”，到处都需要粮食。
李万财听闻此事，心中便是一突。
他立刻派最信任的管家，连夜带人去查看自家藏在城郊几处更隐秘的庄园和地窖。
这不查不要紧，一查之下，李万财差点当场昏厥过去。
他辛辛苦苦，冒着天大的风险，从牙缝里省出来，准备偷偷运出城去投奔京城儿子的金银细软。
还有那些足以让他下半辈子衣食无忧的粮食、布匹、药材……
全没了！
库房被搬得比狗舔的都干净！
地上连一根铜板的毛都没剩下！
“反了！反了！这萧辰是要掘了我们的根啊！”李万财来回踱步，双目赤红，咬牙切齿。
他之前还只是阳奉阴违，想着少出点血，等朝廷大军一到，他再反戈一击，立个大功。
现在，这己经不是出血的问题了，这是要他的命啊！
他所有的积蓄，他李家几代人的心血，全都没了！
这口气，他咽不下！
这仇，不共戴天！
就在李万财急火攻心，准备派人联络王员外、张员外商议对策，哪怕是鱼死网破也要跟萧辰拼了的时候，管家匆匆来报。
“老爷！外面……外面来了一位自称是钦差大人麾下钱师爷的人，说有要事求见。”
钦差的人？
难道是因为今天入城时萧辰和钦差闹的不愉快？
李万财一愣，随即眼中爆发出狂喜的光芒。
真是瞌睡来了送枕头！
他强压下心中的激动和怒火，整理了一下衣冠，亲自将那钱师爷迎入密室。
钱师爷将林宗的意思一说，李万财当即拍着胸脯，赌咒发誓。
“钱师爷请回复林大人！萧辰这反贼倒行逆施，鱼肉乡里，我李万财与他势不两立！城中但凡有良心的读书人，哪个不盼着王师早日到来，解救我等于水火之中！”
他眼珠一转，又道：
“钱师爷稍候，下官这就去联络王员外和张员外。他们两家，也深受萧贼盘剥之苦，对朝廷忠心耿耿。我等读书人，与那些臭丘八素来不共戴天！定会为钦差大人效犬马之劳，助朝廷早日荡平此獠，还我北境一个朗朗乾坤！”
李万财表现得比钱师爷预想的还要积极。
他当即将自己这些时日暗中观察到的，关于萧辰帅府的兵力布防、城中巡逻队的换防规律。
甚至是道听途说来萧辰本人的一些生活习惯，什么夜夜笙歌、萧辰好细腰等等，都知无不言，言无不尽地告诉了钱师爷。
只求早日王师北定，灭了此僚以解心头之恨！
钱师爷大喜过望，连连称赞李员外深明大义。
夜深时，李万财便带着王员外和张员外，三人一道，秘密拜访了驿馆中的林宗。
一番表忠心，痛斥萧辰暴行之后，三人更是将临渊城的军政情报，以及他们所能联络到的“忠义之士”名单，都悉数奉上。
林宗看着这三个哭哭啼啼，赌咒发誓的本地豪绅，心中冷笑。
一群自私自利的蠢货。
不过，倒是可以利用一番。
帅府，书房。
李默将一份锦衣卫的密报递到萧辰面前。
“将军，锦衣卫探子回报。子时，有数名身份不明、气息绵长的高手，秘密潜入了钦差下榻的驿馆，与林宗及其心腹幕僚会面。初步判断，这些人，很可能是宫中‘影卫’在北境的潜伏人员。”
“同时，李万财也派人与驿馆方面取得了联系。入夜后，李万财、王敬、张德三人，曾秘密进入驿馆，与林宗会面，逗留了近一个时辰才离开。”
萧辰的目光从沙盘上抬起，脸上露出一丝玩味的笑容。
“呦，鱼儿，开始咬钩了。”
“我倒要看看，他们是不是真的想要我的命！”
他缓缓站起身，走到沙盘前，手指在代表临渊城东城墙的位置轻轻一点。
那里，正是最近“以工代赈”工程的重点区域，每日都有大量民夫和军士在此处修缮。
“李默，你附耳过来。”
李默上前。
萧辰压低了声音，如此这般交代了一番。
李默听着，眼睛渐渐亮了起来。
待萧辰说完，李默躬身：“末将明白了。”
萧辰挥了挥手。
李默退出书房。
萧辰独自站在沙盘前，看着那小小的东城墙模型。
他叫来帐外的亲兵林七，这个看起来颇为机灵的小伙子，牙齿还在漏着风。
“你去，找个由头，去李府附近转转。”
林七有些不解。
萧辰的嘴角勾起一抹弧度，声音压得很低。
“比如，去追一个偷了工地工具的小贼。追的时候，动静可以大一点，声音也可以响一点。”
“就让你和你的同伴，在李府的管家能听到的地方，大声抱怨几句。”
林七的眼睛亮了起来。
萧辰继续道：“就说，‘他娘的，这东城墙的活儿最是麻烦，破事一堆，害得大将军都得亲自盯着’。”
“再加一句，‘听说明天，后天，大后天，连续三天，大将军每天下午都会亲自去东城墙，视察那里的修缮工程，到时候咱们的皮又得绷紧了’。”
他拍了拍林七的肩膀。
“记住，要演得像。要让他觉得，这是你们无意中泄露出来的，是你们的真实抱怨。”
“去吧。”
林七领命，眼中带着兴奋，转身快步离去。
