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贝洛伯格上层区，筑城节的气氛如同渐渐升温的熔炉，驱散着千年寒潮遗留的最后一丝冷冽。
街道两旁，银鬃铁卫的士兵们正指挥着工人和志愿者，将印有存护之眼图案和冰晶花纹的彩色布条悬挂在路灯和建筑之间。
巨大的、用冰雕和地髓碎片镶嵌的节日拱门正在中央广场紧张搭建，空气中弥漫着松木、热食和一种节日特有的、混合着期待的喧嚣气息。
星、三月七和姬子漫步在逐渐变得缤纷的街道上。
与下层区粗犷坚韧的生命力不同，上层区的节日布置显得更加精致有序，带着一种历经磨难后重新焕发的、属于秩序文明的优雅。
“哇！那个冰雕好漂亮！”三月七指着广场中央初具雏形的、展翅欲飞的冰晶巨鸟惊叹道，粉色的眼睛亮晶晶的，手里的糖霜晶块己经只剩一小半。
“嗯…糖霜…好吃…”
星的评价则更为首接，她正专注于解决一个比她手掌还大的、裹满了厚厚蜂蜜和坚果碎的“磐岩蜜饼”，脸颊鼓得像只贪食的松鼠。
琥珀色的眼眸里只有眼前的甜蜜，仿佛周遭的喧嚣都成了背景板。
姬子看着两人截然不同的反应，优雅地捧着一杯从路边小摊买来的、用本地耐寒浆果熬煮的热饮，嘴角噙着温和的笑意。
星核载体那近乎作弊的代谢能力，让星可以毫无负担地享受任何美食，这在某种程度上，也算是一种“开拓”的福利吧。
三月七解决完最后一点糖霜，满足地舔了舔手指，转头看到星又开始对着一串裹着焦糖、滋滋作响的烤岩居蟹腿发起进攻，不由得瞪大了眼睛：
“喂！星！你肚子是无底洞吗？那个蜜饼还不够？你不撑吗？”
星百忙之中抬起头，含糊地应了一声，顺手拍了拍自己依旧平坦的小腹：
“没事…胖不了。”
语气理所当然，仿佛在陈述宇宙真理。
三月七看着她那副“凡尔赛”的模样，再看看自己因为怕弄脏新裙子而只敢浅尝辄止的遗憾，一股莫名的、属于女孩子之间的“羡慕嫉妒恨”油然而生：
“啊啊啊！可恶的星核科技！这不公平！为什么我就得担心热量！我也想像你一样放开吃啊！”
她气鼓鼓地跺了跺脚。
星眨了眨眼，一脸无辜地递过一根蟹腿：
“…给？”
“不要！热量炸弹！”
三月七傲娇地扭过头，但眼角的余光还是忍不住瞟向那的焦糖色泽。
姬子被她们的互动逗笑，轻轻摇了摇头：
“好了好了，节制是美德，但偶尔放纵一下也无妨。三月，想吃什么就去买吧，裙子弄脏了再买新的就是。”
“真的吗？姬子姐最好啦！”
三月七瞬间多云转晴，欢呼一声，立刻冲向旁边飘着浓郁香气的烤土豆摊。
就在三月七排队买土豆的间隙，姬子敏锐的视线如同无形的雷达，扫过周围逐渐增多的人流。
她的目光在几个看似普通的身影上短暂停留。
那是一些穿着本地学者常见深色长袍的人，但他们的行为有些微妙的不同。
他们不像普通游客那样流连于节日装饰或美食摊位，反而在一些看似无关紧要的地方驻足——比如老旧的建筑铭牌、市政厅公告栏的角落、甚至是路边一块刻着模糊古文字的石碑。
他们的观察带着一种刻意为之的低调和专业，目光锐利，手指偶尔会在随身携带的、伪装成普通笔记本的仪器上快速记录着什么。
星也注意到了其中一两个人，但她的注意力很快就被新出炉的烤土豆香气吸引了过去。
三月七则完全沉浸在即将到手的美食喜悦中，对这些“奇怪学者”毫无所觉。
“有点意思…”
姬子端起热饮，抿了一口，温润的液体掩盖了她眼底一闪而过的深思。
这些人的行动模式…带着某种明确的目的性，而且装备精良。
联想到杰帕德之前的提醒…看来贝洛伯格的水，比表面看起来的要深。
她不动声色地将这些观察记在心里。
享受完一波街头美食的轰炸，三人决定去拜访一位老朋友——希露瓦·朗道。
穿过几条相对安静的街道，来到上层广场，他们来到了那间充满朋克气息的“永动”机械屋。门口悬挂的齿轮招牌在街道上格外醒目，隐约还能听到屋内传出断断续续、节奏强劲的电子鼓点声——那是希露瓦在调试她心爱的乐器。
推开挂着铃铛的店门，清脆的铃声与屋内震耳欲聋（对姬子来说）的摇滚乐前奏交织在一起。
“哟！稀客啊！”
一个充满活力的声音盖过了音乐。
只见希露瓦·朗道从一堆闪烁着五颜六色灯光的电子乐器后面探出头，金色的长发有些凌乱，脸上带着惊喜的笑容。
她今天穿着一件印着夸张骷髅头图案的黑色皮夹克，与弟弟杰帕德那身一丝不苟的银鬃铁卫制服形成了鲜明对比。
“星！三月七！还有姬子女士！什么风把你们吹来了？快进来快进来！今天必须好好唠唠！”
看到这位热情似火、钟爱古老摇滚艺术的杰帕德姐姐，三人脸上都露出了由衷的笑容。
上次在贝洛伯格的冒险中，希露瓦的机械屋可是为他们提供了重要的庇护和帮助。
“希露瓦！我们来参加筑城节啦！”
三月七开心地说。
“嗯，打扰了。”星点点头。
“希露瓦小姐，好久不见，气色还是这么好。”
姬子优雅地微笑致意。
“哈哈，参加庆典？太棒了！今年的庆典绝对值得期待！”
希露瓦大笑着关掉了震耳的音乐，店内瞬间安静下来，只有各种机械装置发出的细微嗡鸣。
“来来来，别站着，快找地方坐！玲可那丫头又不知道跑哪个雪洞探险去了，估计拉着佩拉一起，唉，指望不上她端茶倒水了。”
她一边抱怨着妹妹，一边手脚麻利地收拾着沙发上散落的乐谱和零件，
“你们先坐，我去后面给你们沏壶好茶！我新搞到的香料茶，绝对够劲！”
三人依言在堆满了各种新奇机械造物和摇滚海报的沙发上坐下，饶有兴致地打量着这个充满个人风格的“工作室”。
星的目光被一个正在自动拼装小型齿轮模型的机械臂吸引，三月七则好奇地戳了戳旁边一个会随着声音节奏闪烁的金属球。
就在这时，机械屋的门再次被推开，门铃“叮铃”一声轻响。
一个穿着红色小棉袄、白发红瞳的小女孩小心翼翼地探进头来，正是克拉拉。
