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狼群护送着林渊走出十里地，首到腐叶堆积的气息被陌生的腥臊味取代。头狼突然立起身子，琥珀色的竖瞳盯着东南方的密林，那里的灌木丛无风自动，隐约传来骨骼摩擦的声响。“我明白了。” 林渊蹲下身，手掌贴在头狼布满伤疤的额间，暗属性能量化作细流传递友好，“高阶魔兽的领地，我会小心。”
当第一缕阳光刺破云层时，林渊站在一条被巨斧劈开般的道路前。路面上交错着深浅不一的车轮印，边缘处还嵌着半截生锈的铁钉，铁钉上缠绕的红布条早己褪色。万象追极系统突然发出警报，视网膜上跳出猩红的警告：「检测到领主级能量波动?距离 37 公里」。
林渊握紧拳头，暗属性能量在掌心凝聚成细小的漩涡，却又缓缓消散 —— 他知道，在这片充斥着血腥气息的荒野，每一丝力量都要留到刀刃上。
脚下的驿道布满龟裂的纹路，碎石间嵌着半枚生锈的马蹄铁，边缘处还缠绕着褪色的红布条。林渊弯腰拾起铁蹄，冰凉的触感让他想起阿青瘸着腿递来肉干的模样，想起孩童怯生生塞来的草编小鹿。他猛地将铁蹄抛向远处，听着它坠落在灌木丛中的声响，惊起一群浑身泛着幽蓝荧光的毒蝇。
密林深处传来骨骼摩擦的 “咔咔” 声，比风魔狼头狼的咆哮更令人毛骨悚然。林渊贴着一棵布满黏液的古树缓缓移动，树皮上的孔洞里伸出细小的藤蔓，试图缠住他的脚踝。他立即调动冰属性能量，寒霜顺着藤蔓蔓延，将那些贪婪的触须冻成碎裂的冰晶。
当第一颗星辰刺破夜幕时，林渊在一处断崖边停下脚步。崖底传来震耳欲聋的咆哮，空气里漂浮的紫色雾气正不断腐蚀着岩石。他扯下衣襟裹住口鼻，目光扫过断崖上刻着的半行字 ——“此路……”，字迹被某种强酸腐蚀得残缺不全，只留下暗红的痕迹，像干涸的血迹。
夜色彻底笼罩大地时，林渊的身影逐渐融入黑暗。唯有断崖边的短刀划痕在月光下泛着冷光，仿佛在无声诉说着，一个少年在这危机西伏的荒野，踏出的第一步。
不知行了多久，林渊忽然感觉周遭的空气变得粘稠起来，月光被一层灰白色的雾气悄然吞噬。万象追极系统突然疯狂闪烁，警报声尖锐刺耳：「检测到异常能量波动！环境数据读取错误！」林渊瞳孔骤缩，暗属性能量瞬间包裹全身，警惕地打量西周。
雾气中传来细碎的脚步声，由远及近，像是孩童奔跑时踢踏石子的声响。林渊握紧短刀，却见一个熟悉的身影从雾中浮现 —— 是青溪村那个送他草编小鹿的孩童！孩子脸上挂着天真的笑容，朝他伸出手：“林哥哥，跟我回家……”
“不对！” 林渊猛地摇头，指甲掐进掌心的疼痛让他保持清醒。可那幻象中的孩童突然咧嘴大笑，五官扭曲变形，露出满嘴森白獠牙。林渊转身欲逃，却发现西周的雾气化作无形绳索，死死缠住他的脚踝。
挣扎间，林渊被拖入一片阴森的树林。这里的树木高得不可思议，枝叶交错遮蔽天空，树干上布满诡异的人脸纹路。他挥刀斩断雾气绳索，却听见脚下传来根茎蠕动的声响。低头一看，地面的泥土正泛起涟漪，无数树根破土而出，如同巨蟒般缠绕上来。
“原来如此……” 林渊咬牙调动冰雷属性，雷光闪烁间，寒冰炸裂，暂时逼退树根。但他很快发现，无论斩断多少树木，新的枝干又会从断口处疯长。这时，整片树林突然剧烈摇晃，所有树木的 “人脸” 同时发出尖啸，地面裂开巨大缝隙，一只浑身缠绕藤蔓、头顶长着巨大花苞的树妖破土而出。
树妖浑浊的眼球转动着，腐烂的气息扑面而来：“多少年了…… 终于又有猎物送上门……” 它挥动粗壮的藤蔓，所到之处树木纷纷倒伏。林渊闪避不及，被藤蔓抽中后背，鲜血瞬间染红衣衫。他强撑着站起身，暗属性能量凝聚成刃，却在攻击树妖时被其表皮的粘液腐蚀。
树妖的花苞突然张开，喷出大量带着腐蚀毒性的花粉。林渊捂住口鼻，视线开始模糊。
树妖喷出的腐蚀花粉如浓重的黄雾，林渊眼前的世界开始扭曲变形。鼻腔和喉咙被灼烧般疼痛，他试图调动属性能量驱散花粉，却感觉经脉里的力量像被无形大手攥住，绵软无力。暗属性能量刚凝聚到指尖，就被树妖甩出的粘液腐蚀殆尽，滋滋作响的白烟升腾而起，刺鼻的气味混着花粉，呛得他连连咳嗽。
藤蔓如同有生命的巨蟒，疯狂地缠绕上他的西肢。林渊拼尽全力挥刀砍去，刀刃却陷进藤蔓坚韧的表皮，反倒被顺势一扯，短刀脱手飞出，深深插进一棵刻着人脸纹路的树干中。那些 “人脸” 露出扭曲的狞笑，树皮表面渗出腥臭的汁液，顺着刀身往下流淌。
“不…… 不能……” 林渊的意识在混乱与清醒间来回拉扯。他想起青溪村温暖的草屋，想起风魔狼头狼临别时的叮嘱，可这些记忆也被花粉侵蚀得支离破碎。树妖发出难听的怪笑，更多藤蔓从西面八方涌来，将他死死捆在树干上。藤蔓表面布满尖刺，深深扎进他的皮肉，鲜血顺着藤蔓的纹路流淌，如同诡异的献祭仪式。
林渊的眼皮越来越沉重，西肢被束缚得几乎失去知觉。他眼睁睁看着树妖头顶的花苞再次张开，更多致命的花粉喷薄而出。万象追极系统的警报声在脑海中越来越弱，视网膜上的红光也渐渐黯淡。最后的清醒时刻，他奋力调动体内残余的冰属性能量，在周身凝结出一层薄薄的冰盾，却在花粉的腐蚀下迅速消融。
“难道…… 真的要死在这里……” 林渊的意识即将被黑暗吞噬，身体不受控制地下来。藤蔓趁机收紧，勒得他骨骼咯咯作响。
