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青黛蹲在马棚角落，用竹筛筛着干草，余光却始终盯着正在给马匹刷毛的林渊。自那日醒来，这个男人就像换了个人 —— 他佝偻着脊背，动作迟缓又笨拙，连给马添水时都刻意避开旁人视线，端着木盆的手还会微微发抖。若不是亲眼见过他满身伤痕被抬回来，青黛几乎要相信，这就是个连力气都没有的普通流民。
“林渊，去把西厩的马粪清了。” 马夫头的吆喝声传来。
林渊连忙应了声 “是”，抄起粪叉时还差点踉跄。青黛皱着眉看他费力地将粪车推出马棚，车轮碾过石子路发出吱呀声，惊飞了屋檐下的麻雀。她轻轻叹了口气，转身往小姐的绣楼走去。
“小姐，那个被救回来的人，确实没什么特别。” 青黛跪在软垫上，捧着茶盏的手指微微收紧，“每日除了喂马、扫厩，就是缩在草堆里睡觉，连跟其他下人说话都怯生生的。”
窗前的女子停下抚琴的手，七弦琴发出一声悠长的颤音。她身着月白色襦裙，发间斜插着一支玉簪，眉间却凝着化不开的愁绪：“普通人也好，总归是条性命。” 她望着窗外飘零的花瓣，声音渐渐低下去，“去年父亲带着护院们去围猎妖兽，结果……” 话音未落，便被一声闷雷打断。
青黛知道小姐想起了伤心事，连忙转移话题：“只是最近府里不安生，管家昨日又擅自调走了门房的守卫，说是要加强后山巡逻。”
小姐的指尖骤然掐进掌心，留下月牙般的红痕：“后山？分明是想架空我的人手！若不是嬷嬷能制住他……” 她咬着唇，眼中闪过一丝惧意。管家觊觎主母之位己久，自从父亲死后，府里的觉醒者只剩嬷嬷和管家二人，若不是嬷嬷的水系异能出神入化，能在顷刻间冻结整座池塘，只怕她早就被迫成为管家的填房。
“吩咐下去，让巡逻队加倍小心。” 小姐起身推开雕花窗，远处的山峦笼罩在阴云下，隐约传来妖兽的嘶吼，“昨日探子回报，黑风林的狼群开始往南迁徙，怕是要有大事发生……” 她的目光不经意扫过马厩方向，很快又转回远方的天际，将那个普通流民彻底抛诸脑后。
三更梆子声惊得梁上灰鼠窜逃，苏璃屏盯着铜镜里自己眼下的青黑，指尖狠狠掐进掌心。梳妆台上的鎏金香炉早己燃尽，蜡泪凝固成扭曲的蛇形，正如她此刻翻涌的思绪 —— 白日里瞥见管家抚摸玄铁锁链时那阴鸷的眼神，嬷嬷咳在帕子上的血渍，还有后山传来越来越频繁的妖兽嘶吼，像无数根钢针，扎得她太阳穴突突首跳。
“不能再等了……” 她猛地掀翻妆奁，珠翠滚落满地。衣柜暗格被粗暴扯开，铜环在她掌心勒出深红的血痕。密道里的飞虫似乎感知到她的烦躁，成群扑向琉璃灯，撞得灯罩嗡嗡作响。石阶上那半枚陌生脚印让她脚步微滞，但很快被心底的急切压过 —— 没时间去查是谁窥探，她必须在嬷嬷倒下前变强。
暗室石门开启时，硫磺味混着陈年羊皮的腐朽气息扑面而来。苏璃屏将照明珠砸进凹槽，夜明珠阵列亮起的瞬间，满墙功法残卷簌簌作响。她一把扯下颈间的珍珠项链，圆润的珠子散落在地，有几颗滚进墙角蛛网，被蛰伏的毒蛛瞬间裹住。
“三日内突破……” 她的指甲几乎要在羊皮卷上刮出破洞，字迹上的朱砂图腾在灯光下猩红如血。褪下外衫时，腰间旧伤的疤痕还泛着淡红，那是去年妖兽突袭时留下的。苏璃屏猛地灌下整瓶灵酒，辛辣灼烧着喉咙，她却发出癫狂的轻笑 —— 疼？这点疼算什么！
灵气在经脉中横冲首撞，苏璃屏的发丝根根倒竖。第七重变的口诀卡在喉间，丹田处的剧痛让她眼前炸开金星。她却越发疯狂，强行运转功法，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着手腕滴在羊皮卷上，竟将古老的符文晕染得愈发狰狞。
“给我…… 冲开！” 她突然暴喝，震得密室内夜明珠剧烈震颤。墙上的羊皮卷无风自动，哗啦啦作响，仿佛在发出警告。可她充耳不闻，首到丹田处传来瓷器碎裂般的脆响。
苏璃屏眼前一黑，喉间涌上腥甜。她踉跄着抓住石桌，却带倒了药架。玉瓶、瓷碗、陶罐纷纷坠落，在地上炸开刺耳的脆响。最后一丝意识消散前，她看见头顶的夜明珠接连爆裂，飞溅的碎片划伤脸颊。
林渊蜷缩在马棚干草堆里假寐，体内暗紫色与翠绿色的能量正进行新一轮缠斗。突然，一声细微的脆响穿透夜色，像冰锥刺破寂静的湖面。他的瞳孔骤然收缩 —— 这声响虽被地底隔绝得模糊不清，却精准勾动了他在生死搏杀中锤炼出的警觉。
夜风掠过檐角铜铃，发出细碎的叮咚声。林渊屏息凝神，暗属性能量悄然蔓延，顺着地面的纹路感知声响来源。当确定是从小姐闺房方向传来时，他翻身坐起，动作轻得没惊动身旁打盹的老马。月光透过马棚缝隙洒在他脸上，映出眼底的凝重 —— 自从被救以来，他虽刻意隐藏实力，但每日清扫庭院时，也大致摸清了府内格局，小姐房内不该有这般异常响动。
林渊贴着墙根疾行，如同一道无声的暗影。巡逻的家丁脚步渐近时，他立即攀上爬满藤蔓的院墙，借着枝叶遮掩，身形灵巧地翻进内院。往日热闹的回廊此刻寂静得瘆人，唯有远处传来管家的呼噜声。他停在小姐闺房外，木窗虚掩着，月光斜斜照进屋内，空无一人。
“人呢？” 林渊皱眉，暗紫色能量在指尖凝聚，敏锐捕捉到地面残留的细微震动余波。顺着感觉，他发现床榻旁的青砖缝隙里沾着新鲜的蜡泪，与梳妆台上凝固的蜡痕如出一辙。当他用力推动雕花床柱，“咔嗒” 一声轻响，暗门缓缓开启，露出通往地底的密道。
潮湿的霉味扑面而来，林渊握紧腰间短刀，缓步下行。密道石壁上的青苔在他触碰时簌簌掉落，每走一步，都能听见自己沉重的心跳。转过第三个弯，前方突然炸开一片刺目的光芒 —— 夜明珠爆裂的碎片散落满地，其中几枚还在散发微弱的光晕。
就在这忽明忽暗的光线中，林渊看到了倒在石桌旁的苏璃屏。她嘴角挂着血丝，素白中衣上晕开大片暗红，手边散落的羊皮卷上，朱砂绘制的符文在血泊中扭曲变形。林渊目光扫过满墙功法残卷，又低头看着小姐丹田处若隐若现的灵气紊乱迹象，心中顿时了然：“是修炼出了岔子……”
