第五章:意外波折
随着日子一天天过去,苏秀兰带领着妇女们编织竹篮的工作有条不紊地进行着。院子里,每天都能听到竹篾相互交织的声响,像是奏响着一曲致富的乐章。
然而,平静的日子并未持续太久。这天傍晚,赵二虎从后山回来,脸色阴沉得如同暴风雨前的天空。
“娘,不好了!”赵二虎一进家门就急切地说道,“我今天去砍竹子,发现好些竹子都被砍坏了,根本没法用。”
苏秀兰心中一沉,她知道,这绝非偶然。联想到之前周老财儿媳妇的无理取闹,她隐隐觉得此事与她脱不了干系。
“走,咱们去看看。”苏秀兰说着,拿起一盏煤油灯,和赵二虎匆匆往后山赶去。
月光洒在后山上,影影绰绰的竹林显得格外阴森。苏秀兰举着煤油灯,仔细查看那些被砍坏的竹子,只见切口参差不齐,显然是有人故意为之。
“娘,这可怎么办?没有竹子,咱们的竹篮生意可就做不下去了。”赵二虎焦急地说道。
苏秀兰眉头紧皱,沉思片刻后说:“别急,总会有办法的。咱们先看看还有多少能用的竹子,另外,你再留意一下,有没有其他可以替代的材料。”
回到家后,苏秀兰没有声张此事,她不想让大家乱了阵脚。然而,一波未平,一波又起。
几天后,孙秀娥一脸忧虑地找到苏秀兰。
“娘,不好了。”孙秀娥说道,“我听说集市上突然出现了和咱们一模一样的竹篮,而且价格比咱们的低,好些原本想买咱们竹篮的人都被吸引过去了。”
苏秀兰心中一惊,她立刻意识到,肯定是内部出了问题。能掌握竹篮编织花样的,除了参与编织的妇女,别无他人。
“秀娥,你去悄悄打听一下,看看是谁在卖那些竹篮,还有,最近有没有人行为举止比较怪异。”苏秀兰低声吩咐道。
孙秀娥点点头,转身出去了。苏秀兰坐在炕沿,心中思绪万千。她知道,这是有人在故意捣乱,想要破坏她们的竹篮生意。
就在这时,刘桂香从外面走进来,脸上带着一丝不易察觉的慌张。
“娘,我刚听说集市上有和咱们一样的竹篮在卖,这可怎么办呀?”刘桂香说道。
苏秀兰盯着刘桂香的眼睛,冷冷地说:“我也正纳闷呢,这花样只有咱们这儿有,怎么会突然出现在集市上。桂香,你说会不会是咱们这儿有人偷偷把花样传出去了?”
刘桂香被苏秀兰的目光看得心里发毛,眼神躲闪着说:“娘,您可别冤枉我,我怎么会干这种事呢?”
苏秀兰没有再说话,只是静静地看着刘桂香。刘桂香被看得浑身不自在,找了个借口匆匆离开了。
苏秀兰心中己经有了几分怀疑,但在没有确凿证据之前,她不能轻易下结论。
傍晚,孙秀娥回来了,她凑到苏秀兰耳边,低声说了几句。苏秀兰的脸色顿时变得十分难看。
“果然是她!”苏秀兰咬牙切齿地说道。原来,孙秀娥打听到,在集市上卖竹篮的正是周老财儿媳妇的娘家亲戚,而有人看到刘桂香前些日子和他们见过面。
苏秀兰决定找刘桂香问个清楚。她来到刘桂香的房间,推开门,看到刘桂香正坐在炕上,神情紧张。
“桂香,你还有什么可说的?”苏秀兰冷冷地问道。
刘桂香“扑通”一声跪在地上,哭着说:“娘,我错了。周老财儿媳妇找到我,说只要我把花样给她娘家亲戚,就给我五块钱。我一时鬼迷心窍,就答应了。”
苏秀兰看着跪在地上的刘桂香,心中又气又恨:“五块钱就把你收买了?你知不知道,你这一行为可能会毁了咱们所有人的心血。”
刘桂香哭得更厉害了:“娘,我真的知道错了,您原谅我这一次吧。”
苏秀兰深吸一口气,说:“起来吧。这次我可以原谅你,但你必须把五块钱还回去,而且以后再也不许做这种吃里扒外的事。”
刘桂香连忙点头:“娘,我一定照做。”
解决了内部问题,苏秀兰还得想办法应对外部的竞争。她知道,仅仅依靠降低价格不是长久之计,必须想出其他办法来挽回局面。