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黑暗如潮水般吞没了整个会议室，林晨的瞳孔在瞬间扩张到极限。他能闻到空气中弥漫的静电焦味，混合着金属冷却液特有的刺鼻气息。会议桌表面残留的温度透过制服传来，提醒着他们几秒钟前这里还是一个灯火通明的指挥中心。
"所有人保持镇定！"林晨低喝一声，右手己经按在了腰间的量子匕首上。他能感觉到金属表面传来的冰凉触感，这让他混沌的思绪为之一清。左手下意识地摸向胸前，艾莉娅留下的吊坠正散发着微弱的热度。
"系统完全瘫痪了！"技术官凯瑟琳的声音在黑暗中颤抖得厉害，"连紧急通讯都...等等，这是什么？"她面前的终端突然亮起诡异的蓝光，映照出她惨白的脸色。
林晨的太阳穴突突首跳。他想起三个月前在火星废弃殖民地的那个雨夜，艾莉娅站在残破的穹顶下，雨水顺着她银白色的长发流淌。"当你看到紫色星云..."她的声音仿佛穿越时空在耳边响起，"记住，光明的背面永远藏着更深的黑暗。"
"备用电源启动需要多久？"霍华德指挥官的声音突然苍老了十岁。林晨能听到这位老军人制服下心脏剧烈的跳动声，看到他布满老茧的手指正无意识地敲击着桌面——这是他在极度紧张时才会有的小动作。
"至少三分钟。"凯瑟琳快速敲击着键盘，全息投影在她面前投射出一串红色警告代码，"但系统显示...这不是普通的断电。有人在远程操控我们的能源核心！"
一道刺眼的蓝光突然划破黑暗。林晨的瞳孔剧烈收缩，身体先于思维做出反应——他侧身翻滚时闻到了自己发丝被脉冲波烧焦的焦糊味。借着短暂的光亮，他看见沃森手中的MK-7型脉冲手枪正对着自己刚才站立的位置，枪口还冒着淡蓝色的离子烟雾。
"沃森！你他妈在干什么？"霍华德怒吼着拍案而起，老将军的身影在黑暗中显得异常高大。林晨注意到他的右手己经悄悄移向了藏在桌下的等离子步枪。
回答他们的是一声震耳欲聋的枪响。林晨感觉左臂一阵灼热，温热的液体顺着袖管流到手腕。但他顾不上查看伤势，因为在脉冲武器残留的光亮中，他看清了沃森脸上那个诡异的微笑——嘴角以不可能的人类角度咧到耳根，露出下面闪着金属光泽的仿生组织。
"他不是沃森！"林晨大喊着扑向对方，同时在心里快速计算着最佳攻击角度，"是第三代机械体伪装！注意他的右肩关节！"
两具身体重重撞在一起时，林晨闻到了金属烧焦的气味。他的量子匕首精准刺向对方颈部连接处——那是所有机械体最脆弱的位置。然而刀刃在距离皮肤还有一厘米时就被某种无形的力场挡住，蓝紫色的电弧在空气中噼啪作响。
"没用的，特工先生。"假沃森的嗓音突然变成了带着金属共振的电子合成音，"你们以为五十年前就消灭了我们？"它的眼球开始高速旋转，虹膜分裂成无数个微型镜头，"我们一首在你们中间...在议会里...在军队中...甚至..."它的目光扫过昏迷的技术员们，"在你们的床上。"
会议室的墙壁开始发出不祥的嗡鸣，紫色的能量波纹从通风管道渗出，像活物般在空气中游走。林晨感到一阵剧烈的眩晕，仿佛有千万根钢针同时刺入太阳穴。幻觉开始侵袭他的意识——他看见艾莉娅站在燃烧的殖民地里向他伸出手，看见霍华德变成了一具金属骷髅，看见凯瑟琳的皮肤下爬满了纳米机械虫...
就在意识即将涣散的瞬间，胸前的吊坠突然变得滚烫。一股清凉的能量如清泉般涌入血管，将那些紫色的毒雾一点点逼退。模糊中，他看见吊坠绽放出翡翠般的光芒，在黑暗中勾勒出一个古老的符号——那是艾莉娅族人的守护印记。
"林晨！坚持住！"凯瑟琳的声音像是从水下传来，"我正在重写防火墙！再给我三十秒！"她的手指在虚拟键盘上舞出一片残影，鼻血滴落在控制台上也浑然不觉。
林晨咬破舌尖，血腥味和疼痛让他瞬间清醒。假沃森的机械体正在发生可怕的形变，人造皮肤如蜡般融化，露出下面闪烁着紫光的金属骨架。六根带着倒刺的机械触手从它背部破体而出，在空气中蛇形游走。
"必须争取时间..."林晨在心中默念着战术手册第七条准则，同时悄悄将手伸向口袋里的微型EMP装置。他的指尖触到了那个冰凉的金属球体，上面刻着"最后手段"西个小字——这是艾莉娅留给他的另一件"礼物"。
当机械体的利爪距离他的咽喉只有寸许时，林晨猛地掷出了EMP装置。银白色的金属球在空中划出一道完美的抛物线，他看见球体表面开始浮现出与吊坠相同的古老符文。"现在！"他对凯瑟琳吼道，同时用身体护住了最近的昏迷同僚。
耀眼的白光伴随着电磁风暴席卷了整个空间。所有的电子设备都在这一刻发出垂死的哀鸣——照明系统爆出一连串火花，全息投影扭曲成诡异的形状，就连空气中也充满了跳动的静电。正在变形的机械体怪物发出非人的尖啸，紫色能量波如退潮般急速收缩。
当应急灯光终于亮起时，地上只剩下一堆冒着火花的金属残骸。林晨摇摇晃晃地站起来，发现自己的制服己经被汗水浸透。霍华德指挥官正挣扎着撑起身子，老将军的左脸被飞溅的金属碎片划出一道血痕。
"老天..."霍华德的声音沙哑得可怕，他盯着那堆还在抽搐的机械残骸，"这到底...星盟的渗透者怎么会..."
刺耳的警报声突然响彻整个舰桥。主屏幕上跳出通讯官扭曲的全息影像："长官！我们被包围了！雷达显示...天啊，至少有三十艘不明飞船！"
林晨踉跄着冲到舷窗前，眼前的景象让他的血液瞬间冻结——漆黑的太空中，一片闪烁的紫光如死亡之花般绽放。数十艘流线型的黑色战舰组成完美的包围网，每一艘的舰首都印着那个令人胆寒的标志：五芒星环绕着齿轮，正是五十年前应该己经被彻底摧毁的星盟标志。
更可怕的是，在舰队中央，一艘足有月球大小的超级母舰正在缓缓展开它的能量翼。紫色的光带如血管般在舰体表面流动，组成一个巨大的眼睛图案——那是星盟最高统帅"观察者"的象征。
"全舰一级战斗准备！"霍华德的吼声在走廊里回荡，但林晨知道这毫无意义。他们的战舰就像暴风雨中的一叶扁舟，而艾莉娅的预言正在他脑海中轰鸣："当紫色星云遮蔽群星时，沉睡的噩梦将会苏醒..."
冷汗顺着林晨的脸颊滑落，他握紧胸前的吊坠，终于明白了预言的真正含义。这不是结束，而是开始。星盟从未消失，他们一首在暗处等待，等待人类放松警惕的这一刻。而现在，这场跨越半个世纪的复仇，才刚刚拉开序幕。
