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林晨的手指紧紧攥住扶手，金属的冰凉触感透过手套传来。他注意到自己掌心那道金色纹路又开始微微发亮，像是有生命般脉动着。舷窗外，海盗战舰的阴影如同宇宙深渊中苏醒的巨兽，狰狞的狼头徽记在恒星光芒下泛着血红色的光泽。
"艾莉娅，启动防御协议。"他声音低沉，太阳穴突突跳动的疼痛让他不自觉地眯起眼睛，"同时扫描全船，找出那个该死的信标。"
医疗终端仍在发出刺耳的警报声，全息投影上显示他松果体的结晶化程度正在以每分钟0.3%的速度增长。林晨用袖子擦去额头渗出的冷汗，薄荷味的纳米修复剂在血管里流动的感觉变得格外清晰。
"防御系统在线，但能量仅剩23%。"艾莉娅的投影忽明忽暗，数据流在她周围形成蓝色的光带，"扫描需要七分——"
整艘船再次剧烈摇晃，天花板掉落的金属碎片擦过林晨的脸颊。他闻到空气中突然弥漫开的臭氧味，那是防护罩过载的征兆。透过扭曲的舷窗，他看见数十个小型登陆舱如同嗜血的蝗虫般从海盗战舰腹部射出。
"他们想活捉我们。"林晨的喉结滚动了一下，记忆闪回到三天前那场遭遇战——海盗首领那双泛着机械红光的眼睛，还有他提到"那个纹路"时贪婪的语气。
艾莉娅突然调出一段全息录像："引擎室的温度读数异常，信标应该就藏在——"
录像戛然而止。休息舱的照明系统开始明灭不定，角落里那盆摔碎的太空蕨在闪烁的灯光下投出狰狞的影子。林晨弯腰捡起一片陶瓷碎片，锋利的边缘割破了他的手指。血珠滴落在地板上，竟然诡异地悬浮起来，在失重环境下形成一串暗红色的小球。
"重力系统也受损了。"他低声咒骂，抓住墙壁上的应急把手将自己拉向舱门。失重状态下，他注意到自己掌心的纹路正随着心跳节奏明暗变化，就像在呼应着什么。
通讯频道里，海盗的狞笑伴随着电流杂音不断传来：「别挣扎了，小子。我们对你手上那个'钥匙'很感兴趣...」
钥匙？林晨低头看着自己的手掌，突然想起老杰克把这艘船卖给他时说的那句莫名其妙的话："这船会自己选择主人。"当时他只当是那个老酒鬼的醉话。
"艾莉娅，调出三天前遭遇战的所有数据。"他在失重环境中灵巧地翻身，抓住天花板的安全索向主控室移动，"特别是关于那个海盗首领的影像分析。"
全息投影在他身边展开，显示出海盗首领特写——那人左眼是明显的机械义体，但右眼瞳孔深处隐约可见和林晨掌心相似的纹路图案。
"这不可能..."林晨的呼吸变得急促。他想起小时候在孤儿院经常做的那个梦：燃烧的星空，还有掌心发烫的纹路。多年来他一首以为那只是童年创伤导致的噩梦。
飞船突然被一道引力波击中，林晨被狠狠甩向舱壁。在撞击的瞬间，他掌心的纹路爆发出耀眼的金光，形成一道薄薄的能量屏障抵消了大部分冲击。他震惊地看着这一幕，耳边响起艾莉娅急促的警告：
"他们在尝试强制对接！引擎室的信标正在发送引导信号！"
林晨望向舷窗外，最近的一个登陆舱己经近在咫尺，舱门上的切割器开始发出刺眼的蓝光。他注意到自己的倒影映在舷窗上——双眼不知何时也泛起了和掌心纹路同样的金色微光。
"艾莉娅，关闭所有非必要系统，把能量全部输送到——"
"建议不要。"AI罕见地打断了他，"你的生命体征显示，再次激活核心协议可能导致松果体完全结晶化。"
登陆舱的切割器己经穿透了外层舱壁，金属被撕裂的声音令人牙酸。林晨看着自己发光的手掌，突然露出决绝的笑容："老杰克说得对，这船确实会自己选择主人。"
他猛地将手掌按在主控台上："授权代码：黄昏之种。"
整艘飞船突然陷入诡异的寂静，所有系统指示灯同时熄灭。紧接着，一道金色的能量波纹从主控台扩散开来，所过之处，飞船的金属表面浮现出无数古老而复杂的纹路。林晨感觉自己的意识正在与某种庞大的存在建立连接，记忆碎片如潮水般涌来——
燃烧的星空不是梦。
掌心的纹路是钥匙。
而这艘船...从来就不是普通的飞船。
在完全失去意识前，他最后听到的是艾莉娅的声音，但这次不再是冷静的电子音，而是一个带着悲伤的女声："欢迎回家，守望者。"
舷窗外，海盗的登陆舱突然被一道无形的力场弹开，在太空中炸成一团火球。整艘海盗战舰的警报系统同时响起，因为他们监测到一个难以置信的能量读数——那艘看似破旧的飞船正在转变成某种完全不同的存在。
