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清晨六点，乌鲁木齐的天际线才刚刚泛起鱼肚白。房车穿过城市边缘的高架桥时，雨晴趴在窗前，睡眼惺忪地看着远处起伏的群山。这是她第一次来到新疆，车窗外的景色与内地截然不同——广袤的戈壁滩上偶尔闪过几丛耐旱的梭梭树，远处风力发电机的叶片在晨曦中缓慢旋转，像极了童话里的巨人风车。周明远将房车驶入国际大巴扎的地下停车场时，导航显示己经是上午十点十七分，但车内的电子钟却标注着"乌鲁木齐时间"，这个细节让雨晴想起在历史课上学过的"时区知识"，新疆与东部城市有着两小时的时差。
踏出车门的一刻，浓郁的香料混合着烤馕的焦香扑面而来，雨晴猛地打了个喷嚏。"爸爸，这里比敦煌夜市还要热闹一百倍！"她拽着林秀娟的衣袖，眼睛瞪得像铜铃。周明远指着高耸的新疆国际会展中心——那座银白色的现代化建筑在阳光下熠熠生辉，幕墙上的玻璃折射出七彩的光晕，与周围传统维吾尔族风格的建筑形成奇妙的对比。雨晴摸了摸背包里的相机，这是她出发前特意准备的二手单反，镜头盖还没打开，就迫不及待地对着街道按下快门。
街边的店铺像被施了魔法般次第展开：卖干果的维吾尔族大叔坐在堆成小山的核桃堆后，正用布满老茧的手分拣着果实；卖英吉沙小刀的店铺门口挂着铜铃，风一吹便叮当作响；最引人注目的是一家地毯店，深红色的维吾尔族传统地毯上绣满了繁复的花纹，店主是个戴白帽子的老人，他正拿着软毛刷轻轻扫去地毯上的浮尘。雨晴蹲在一辆卖烤包子的木车前，看着摊主将面团擀平、包入羊肉和洋葱馅料，再放进馕坑烤制。刚出炉的包子表皮酥脆得掉渣，咬一口，滚烫的羊肉汁险些烫到她的舌头。
"妈妈，你看那个帽子！"雨晴突然指向街角。一位头戴西楞小花帽的哈萨克族青年正骑着摩托车飞驰而过，车尾载着几捆新鲜的胡萝卜。林秀娟笑着解释："这是‘塔里克’帽，在哈萨克族文化中象征着勇敢和智慧。"她的话音刚落，一辆装饰着彩带的马车从他们身边经过，车夫是个留着浓密胡须的维吾尔族大叔，他一边甩着马鞭一边用带着浓重口音的普通话吆喝："坐马车逛大巴扎喽！"马车里坐着几个戴着棒球帽的汉族游客，他们举着手机兴奋地拍个不停。
周明远将车钥匙交给停车场管理员时，那个维吾尔族小伙子用生硬的普通话说："欢迎来到乌鲁木齐！"他的国语虽然不太流利，但笑容格外灿烂。雨晴注意到管理员胸前挂着的工作牌上写着"古丽"两个字，她好奇地问："姐姐，你的名字真好听。"古丽害羞地摸了摸头："我爸爸说，名字是爸爸给女儿的第一份礼物。"这句话像一颗种子，悄悄埋在了雨晴的心里。
