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金宗美情妇，缫丝厂东家，廖如雪，今日午时，带着车队向南出发去采买蚕茧。
按理说，往年不是这个时候。
但是东家的说了，今年去南方开拓市场，去签订订单，这会出发，跑两三个地区，大概除夕前能回来。
于是一众人马便出发了。
靳鸿山雾二人决定追踪这个人，这人对金宗美意义非凡，定然知晓很多内情。
出了城门，又过了三十里，便见廖如雪交代了众人一番，队伍分作三批，往三个方向而去，自己独留在此地。
自己的私兵队伍，随后跟来，约莫有十人，护送她，骑马离去。
二人溜达着跟了一天，便眼见着他们来到海边，乘上渔船，奔东而去。
“他们这是要逃到岛上去？”山雾问道。
“嗯！这附近多岛屿，民众船只小，难以承担巨大风浪，所以更深处的岛屿，通常为无人岛，他们可能在上面囤积了物资！隐匿了财产。”靳鸿回道。
果然，一众人马到了深处小岛，换了艘巨大船只，往更深处驶去。首至夜深，才到达一座小岛。
“哦～掏了他们的老巢！”山雾有些激动，仿佛看到了一座金山。
“我们去看看！”
二人上了岸，岛上人不是很多，二人兜了一圈，只看到十几个缺胳膊断腿的，在岸边护送廖如雪。
“怎么感觉老弱病残的…这一群人？”山雾有些好奇。“我还以为都是土匪呢！这打起来，显得我胜之不武呀。”
“嗯！十分蹊跷！我们去里面看看。”靳鸿与山雾往里面而去。
“金子呢？银子呢？怎么全是石头？”山雾有些颓丧，追了一整天，结果追了个空…
“难道…有诈？”靳鸿在思考。
“我们去看看那廖如雪！”靳鸿说道，山雾也意识到，是不是被骗了。
“我们中计了！”山雾说道：“这人不是昨夜那娘子！”
“嗯！这金宗美，果然了得！”靳鸿说道。
“可是这条路线的确隐蔽，他们没道理费那么大的功夫，只为养这几个老弱病残呀？”山雾问道。
“而且，他们也不知道我们可以隐身追踪，没有必要为了配合我们演戏呀，若说障眼法，在第一个岛屿的时候，没有人跟踪，应当就散场了。”
“我们待明日天亮了，观察一下这座岛屿！”靳鸿说道。
“嗯！行！”二人隐身而去。
……
“侯爷，夫人，我们查得江南在十年间，接收了多地受灾人员，他们避开官府，私下邀约，以减免税费为由，引得他们到江南生活。”随风拂柳一行，探究了一整日，这会禀告道。
“殿下怎么看？”靳鸿问道。
“灾地报了人口受灾，失踪，重伤，死亡，得了官府赈灾金，转头又与金宗美这边勾结，将他们卖与此地！”谢明远分析道。
“受灾地官员得了黑心钱，定然矢口否认，江南容纳了大批无名无姓人员，官府有意隐瞒，民众又有偷税漏税之嫌，定然也极力躲避官家追查，必要时还会配合当地官员，躲避上头来的核查！”
“那他们？要造反？”靳长宴低声说道。
“他们实际人口，可能是登记人口的三倍不止。”靳鸿说道。“金宗美这是要做什么？带一群老弱妇孺去造反？”
靳鸿彻底不理解了。
众人陷入深思。
……
巡抚院内。
“胡闹！你怎么又回来了！”金宗美看着穿着小厮衣服出现在他面前的廖如雪时，一时有些崩溃。
“没什么好藏的～都死过一回的人了，何惧再死一次。”廖如雪说道：“这辈子不能当夫妻，临死时，我定要抓着你，下辈子你可跑不掉了～”
“你糊涂！”金宗美忍不住去抱住她。
“不糊涂，我好清醒的。”廖如雪眼角泪湿。
……
十年前。
金宗美是西北之地巡抚，因为政绩卓越，申请调令，却因种种原因，被安排在当地留任。
夫人，出自李家，江南世家，当地大族。当年，金宗美只是来自西北，靠自己闯出来的后生，拜在李家门下当门生，得了李家老太爷看中，托举他参加科考。
后来，一举重的，不负众人所望，得了当时陛下赏识，对他委以重任，派去西北之地，初上任，便是一省巡抚。
李家高兴地将女儿嫁给他，自此二人夫妇相随，在西北之地，努力经营，将一地治理的风生水起，自己连任两届，己经第十年了，按理说可以调回富庶之地了。
可是恰逢政权交迭，新旧更替，他的折子又被驳回。
恰好那一年，西北之地遭了旱灾，金宗美的引渠灌田的功绩成了笑话，民众饿殍遍野，官家的赈灾粮迟迟不下。
那时得势的皇子，只顾着集权，收买富庶之地的钱财人心，根本不管边远之地百姓的死活。
金宗美眼见着，饿死的民众越来越多，往水源地逃难的百姓，快到了十步躺一人的境地。
金宗美抱着自己被驳回的求救案牍，发疯！
该杀的狗贼！这等时刻，不来救灾，反倒追责我的过失！真真是瞎了眼！真真是！这国该亡！
李夫人也在散尽钱财救灾，可惜杯水车薪。
“求夫人！救救西北之地百姓！”金宗美实在没有办法了，给夫人跪下，求夫人向娘家求援。
正是这一跪，金宗美欠了江南李家巨大人情，那一批西北百姓，欠了李家，巨大人情。
李家自行，出钱出粮，从周边地区，调去水源，拯救了那一批百姓。
那时，官家忙着争夺皇位，无人顾及这蛮荒之地。金宗美与李家在西北行此壮举，竟然无一人过问。甚至本该饿死的百姓，隐姓埋名去做了江南的隐户，上头也无从察觉。
首至朝中政权稳定，当今陛下才得以拨付财政，来拯救这一方百姓。
金宗美照单全收，甚至，多报了八成的受灾而亡的百姓，领了巨额赈灾抚恤金。安稳地收进了李家的腰包，西北官员，从上至下，无一人反对。
那一年，金宗美赈灾工作做的不错。
陛下准了他的调令，将他调去了江南。
西北接任的官员是金宗美一手提拔举荐的。
自此，两地，活成了一家人。李家开启发家之路。
