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通报声刚落，一阵沉稳有力的脚步声便由远及近。很快，一个身着藏青色常服、面容清癯、蓄着短须的中年男子便迈进了房门。正是当朝户部侍郎，林府的一家之主——林正宏。
林正宏年约西十出头，因常年处理公务，眉宇间带着几分不怒自威的官威，但此刻看向林青萦的眼神中，却也带着一丝不易察觉的温和与关切。
“老爷回来了。”李嬷嬷和春桃齐齐屈膝行礼。
林文佑三兄妹也立刻站起身，恭恭敬敬地喊了声：“父亲安好。”那副乖巧懂事的模样，与刚才面对林青萦时的倨傲判若两人。
林正宏微微颔首，目光先是在林青萦略显苍白但精神尚可的脸上停顿了一下，问道：“夫人今日感觉如何？可好些了？”
“劳老爷挂心，妾身今日感觉好多了，也能下床走动了。”林青萦柔声应道，同时微微欠身，姿态温婉得体。
她知道，在这个时代，丈夫便是天。无论她心中有多少盘算，在林正宏面前，都必须表现出足够的恭顺和柔弱，才能博取他的信任和怜惜。
林正宏嗯了一声，目光扫过房内众人，最后落在李嬷嬷身上，语气平淡地问：“方才在院外，似乎听到你们在争执什么？”
他虽然身在官场，但对后宅之事并非一无所知。这林府不大，一点风吹草动，都瞒不过他的耳目。
李嬷嬷心中一紧，连忙垂下头，恭敬回道：“回老爷，并无争执。只是……只是夫人才刚好些，老奴担心夫人身子，劝夫人莫要操劳，多些歇息罢了。”她巧妙地避重就轻，将刚才的紧张气氛轻描淡写地带过。
林文佑也立刻接口道：“是啊父亲，我们也是担心母亲身体，才过来探望，并无他事。”
林正宏闻言，不置可否地挑了挑眉，显然没有完全相信。他的目光再次转向林青萦，带着几分探寻：“夫人，可是如此？”
这是在给她说话的机会。
林青萦心中了然，她抬起头，迎上林正宏的目光，眼中带着一丝恰到好处的委屈和无奈，轻声道：“老爷明鉴。妾身嫁入林府己半年有余，蒙老爷厚爱，衣食无忧。只是……妾身也知自己年轻识浅，未能替老爷分忧解劳，心中时常惶恐。”
她顿了顿，看了一眼李嬷嬷和三个孩子，继续说道：“今日孩子们前来请安，说起府中事务，妾身想着，李嬷嬷年事己高，不宜太过操劳。妾身身为林家主母，也该学着为府中分担一二，一来可以减轻嬷嬷的辛劳，二来……也能更好地照拂文佑、文博和婉宁。只是，嬷嬷和孩子们都担心妾身身体，怕妾身力有不逮，这才……这才有了些许言语上的分歧。”
她这番话说得极为巧妙，既表明了自己想要管家的意愿，又将之归结为替李嬷嬷分忧和更好地照顾孩子，合情合理，令人难以指摘。同时，也将刚才的“争执”轻描淡写为“言语上的分歧”，给足了李嬷嬷和孩子们面子。
林正宏听完，眼神中闪过一丝不易察觉的赞赏。这位继室，似乎比他想象中要聪明一些，也更有分寸。
他沉吟片刻，目光转向李嬷嬷，语气平缓却带着不容置疑的威严：“李嬷嬷，夫人说得有理。你年事己高，这些年为林府操劳，也该颐养天年了。府中中馈之事，日后便由夫人接手，你从旁协助指点便是。”
此言一出，犹如平地惊雷！
李嬷嬷脸色瞬间煞白，不敢置信地看向林正宏，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。她没想到，老爷竟然会如此轻易地就将管家大权交给了这个刚进门半年的继室！这林青萦，究竟给老爷灌了什么迷魂汤？！
林文佑三兄妹也是一脸错愕，显然没料到父亲会做出这样的决定。他们想要开口反驳，但在父亲威严的目光下，却又不敢造次。
春桃则激动得差点掉下眼泪，自家夫人终于要苦尽甘来了！
林青萦心中也是微微一松，但面上依旧保持着平静和恭顺，柔声道：“谢老爷信任。只是妾身初掌家事，经验不足，日后还需李嬷嬷多多提点，也望老爷和孩子们莫要嫌弃妾身愚钝才是。”她这番话，既承了情，又放低了姿态，显得不骄不躁。
“嗯。”林正宏对她的态度很是满意，点了点头，又对李嬷嬷道：“李嬷嬷，你便将府中的账册、库房钥匙等物，尽数移交给夫人。若有不明白之处，夫人自会向你请教。”
李嬷嬷纵有千般不愿，万般不甘，在林正宏不容置喙的命令下，也只能屈辱地应下：“是……老奴遵命。”她低下头，掩去眼底的怨毒和不忿。她知道，从这一刻起，她在这林府的权势，算是彻底到头了。
处理完这件“小事”，林正宏又询问了林文佑和林文博的学业，叮嘱了林婉宁几句，便起身道：“我还有些公务要处理，夫人好生歇息，莫要太过操劳。”
“恭送老爷。”林青萦带着众人起身行礼。
待林正宏离开后，房内的气氛再次变得微妙起来。
李嬷嬷失魂落魄地站在一旁，仿佛苍老了十岁。
林文佑三兄妹则面色各异地看着林青萦，眼神中充满了戒备和审视，似乎想将这个突然变得陌生的继母看穿。
林青萦却没有理会他们复杂的心绪，只是温和地对李嬷嬷说道：“嬷嬷，账册库房之事，也不急于一时，待我精神好些，再向嬷嬷请教。今日天色不早了，嬷嬷也早些回去歇息吧。”
她这是在给李嬷嬷留几分体面，也是在给自己争取时间。她知道，李嬷嬷绝不会如此轻易地善罢甘休，接手府务的过程，必然不会一帆风顺。
李嬷嬷闻言，眼神复杂地看了林青萦一眼，最终还是什么也没说，带着满心的不甘和屈辱，在丫鬟的搀扶下，离开了正房。
待李嬷嬷走后，林婉宁终于忍不住，带着几分尖酸刻薄地开口道：“母亲真是好手段！不过病了一场，倒像是脱胎换骨了一般，连父亲都对您另眼相看了！”
“婉宁！”林文佑低喝一声，但语气中也带着几分对林青萦的不满。
林青萦看着这两个依旧不肯服气的孩子，心中轻叹一声。看来，想要真正收服他们，还需要花费一番功夫。
她没有动怒，只是淡淡地说道：“婉宁，我知你心中有气。但身为林家女儿，日后总要面对更多复杂的人和事。与其将心思花在内宅的口舌之争上，不如多学些安身立命的本事，才不至于被人轻看了去。”
她顿了顿，又看向林文佑和林文博：“你们也是。身为男子，日后是要科举入仕，光耀门楣的。若连后宅这点风波都看不透，轻易便被人挑拨离间，将来到了那波诡云谲的官场，又如何能立足？”
她这番话，虽然带着几分说教的意味，却也并非全无道理。
林文佑和林文博闻言，都陷入了沉默。他们虽然对林青萦依旧心存芥蒂，但也不得不承认，她今日的表现，确实让他们刮目相看。这个女人，似乎并非他们想象中那般愚钝无能。
林婉宁还想再说些什么，却被林文佑一个眼神制止了。
“母亲教诲的是。”林文佑最终还是拱了拱手，语气虽然依旧生硬，但比之前多了几分正视，“若无他事，我们便先告退了。”
林青萦点了点头：“去吧。春桃，送少爷小姐们出去。”
待三个孩子离开后，春桃才激动地走上前来，满脸喜色：“恭喜夫人！贺喜夫人！您总算是苦尽甘来了！日后看那李嬷嬷还敢不敢再作威作福！”
林青萦却只是微微一笑，道：“现在高兴，还为时过早。这林府的水，深着呢。”
她知道，林正宏之所以如此轻易地将管家权交给她，固然有对她的些许欣赏和怜惜，但更重要的，恐怕也是一种试探和平衡。
他或许也察觉到了李嬷嬷在内宅的权势过大，想借她这个新来的继室来敲打一番。又或许，他想看看，她这个看似柔弱的女子，究竟有多少本事，能否真正撑起林家主母的担子。
无论如何，她己经成功迈出了第一步。接下来，便是如何在这暗流涌动的林府中，真正站稳脚跟，并查清原主真正的死因了。
夜色渐深，林青萦看着窗外皎洁的月光，眼底闪过一丝沉思。
她知道，她的“战斗”，才刚刚开始。而那些淬了毒的药渣，便是她反击的第一张王牌，只是现在，还不是亮出来的最佳时机。她需要等待一个能将李嬷嬷彻底钉死，再无翻身之日的机会。
