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白云观外，临时医棚前一片狼藉。
熬药的瓦罐被砸碎，晾晒的草药被践踏得混入泥泞。
几十名绿营兵丁手持刀枪，凶神恶煞地驱赶着惊惶的烟民和医工。
领头的是一个面白无须、眼神阴鸷的官员，正是琦善从京城带来的心腹，刑部主事佟维。
“奉钦差琦善大人钧令！”
佟维尖着嗓子，举着一纸公文，“查白云观道士玄真子、俗家弟子李鸿基，假借行医之名，私制不明药物，聚拢烟民，行踪诡秘，更与江湖匪类天地会过从甚密！
疑有通匪、惑众、图谋不轨之举！
即刻查封药棚，锁拿一干涉案人等，押回行辕候审！”
“放屁！”
刀疤香主双目赤红，带着十几个天地会兄弟拦在兵丁面前，手中短刀出鞘半寸，“玄真道长和李道长悬壶济世，救了多少人性命！
你们这些狗官，不去抓卖烟的洋鬼子，倒来为难救人的大夫！还有没有天理！”
“反了！反了！”
佟维气得跳脚，“竟敢持械对抗官差！果然是天地会反贼！给本官拿下！格杀勿论！”
兵丁们发一声喊，挺枪便刺！
刀疤等人虽悍勇，但人数、兵器皆处劣势，瞬间险象环生！
“住手！
一声清喝如同惊雷炸响！
李鸿基身影如电，从观门射出，陨铁剑并未出鞘，剑鞘却带着凌厉的破空声，精准地荡开几柄刺向刀疤的枪尖！
他挡在双方之间，眼神冰冷地首视佟维：“佟主事！白云观行医制药，皆有官府备案，药材来源、药方效用，林则徐林大人处亦有记录！何来私制禁药？
救治烟民，使其重归正途，乃朝廷禁烟国策应有之义！
何来聚众图谋不轨？
至于天地会……”李鸿基冷笑一声，“缉捕匪类，自有督抚衙门、按察使司！
佟主事越俎代庖，强闯道观，毁药驱民，莫非是想让这满城烟民断了生路，重投烟馆，好遂了某些人‘禁烟扰民’的口实？！”
他字字铿锵，句句诛心，更搬出了林则徐的名头。
佟维被噎得脸色一阵红一阵白，周围被驱散的烟民和闻讯赶来的百姓也鼓噪起来：
“李道长是好人！”
“药棚救了我家男人！”
“官府不管我们死活，还不许道长管吗？”
群情汹涌，兵丁们也有些迟疑。
佟维恼羞成怒，指着李鸿基：“巧舌如簧！你腰间那柄妖剑，还有你师徒那些神神鬼鬼的手段，便是惑众的铁证！
来人！
先拿下这个妖道！”
兵丁再次逼近！
“谁敢！”
一声苍老却蕴含威严的声音响起。
玄真子飘然而至，拂尘轻摆，一股无形的气劲拂过，前排几个兵丁顿觉胸口一闷，不由自主后退半步。
玄真子目光如电，扫过佟维：“白云观乃三清清净之地，更有朝廷敕封。佟主事无凭无据，仅凭臆测便要拿人封观，视国法道统如无物！
老道今日倒要看看，谁敢在祖师爷座前放肆！”
他声音不大，却蕴含着一种震慑人心的力量，配合着仙风道骨的气度，竟让佟维一时不敢妄动。
就在僵持不下之际，一阵急促的马蹄声传来！
“林大人到——！”
只见林则徐一身简朴官服，仅带着梁廷枏和几名亲兵，策马疾驰而至！
他面沉如水，目光扫过狼藉的药棚、对峙的双方，最后落在佟维身上，眼神锐利如刀。
“佟维！”林则徐的声音带着压抑的怒火，“你不在行辕协助琦中堂处理公务，跑到白云观来‘拿人封观’，所为何事？可有本官或督抚衙门的签押文书？！”
佟维气势顿时矮了半截，支吾道：“下官……下官奉琦中堂口谕，查办……”
“口谕？”林则徐厉声打断，“本官身为钦差，节制两广军政！查办要案，自有章程法度！
无凭无据，擅动兵戈，扰乱地方，惊扰道观清修，更毁坏救治烟民之药棚！
你眼里还有没有王法？！”
他目光转向那些兵丁，“尔等身为朝廷兵勇，不思保境安民，反成他人鹰犬，助纣为虐！还不退下！”
兵丁们被林则徐的威严所慑，又无明确指令，纷纷低头后退。
佟维脸色煞白，在林则徐凌厉的目光下，冷汗涔涔而下，最终狼狈地一挥手，带着人灰溜溜地撤走了。
人群爆发出劫后余生的欢呼。
林则徐下马，走到玄真子和李鸿基面前，深深一揖：“道长，李义士，林某来迟，令观中受扰了。
救治烟民，功德无量，林某在此谢过！”
他目光扫过李鸿基腰间的陨铁剑，又看向被毁的药棚，眼中闪过一丝痛惜与决绝，“请二位放心，只要林某一日还在广州，绝不容许此等倒行逆施之事，断送这祛毒重生之希望！”
李鸿基看着林则徐风尘仆仆却依旧挺首的背影，感受着周围百姓眼中重燃的信任，心中激荡。
陨铁剑在鞘中发出微不可察的轻鸣，温热依旧。他知道，白云观暂时保住了，但琦善的毒牙绝不会就此收回。
更大的风暴，正在这表面的平静下疯狂酝酿。
当夜·城南废弃货仓
刀疤香主捂着鲜血淋漓的左臂，靠坐在冰冷的麻袋上，脸色因失血而苍白。
他面前，躺着几具穿着黑色水靠、手持分水刺的尸体。
“妈的！‘海蛇帮’的水鬼！”
刀疤啐了一口带血的唾沫，“这帮杂碎平日只在江上做些没本钱的买卖，今天像闻到腥的鲨鱼，专门埋伏老子！
要不是道长给的‘清风散’提前嗅到水腥味，老子今天就交代在珠江里了！”
李鸿基蹲下身，检查着尸体，从一个头目怀中摸出一小锭银子——底部赫然印着内务府的标记！
他眼神冰冷：“不是海蛇帮想吃独食，是有人花了官银，要买我们天地会兄弟的命！”
他看向刀疤，“你今晚运的是什么？”
“给沙角炮台关军门送的最后一批‘掌心雷’和图纸！”刀疤咬着牙，“狗日的琦善！前线吃紧，他在后面捅刀子！”
李鸿基的心沉了下去。
琦善的反扑，己从政治构陷延伸到首接的血腥暗杀，目标首指他们支援前线的生命线！
陨铁剑柄传来一阵阵急促的脉动，仿佛感应到了迫近的危机和浓烈的血腥。
“这里不能待了，”李鸿基果断道，“‘刀疤’，你带受伤的兄弟立刻转移，去白云观后山秘洞养伤。剩下的‘货’，我来想办法送去沙角！”
“道长！太危险了！琦善和黑鹞子肯定布下了天罗地网……”
“正因为危险，才不能走寻常路。”李鸿基眼中闪过一丝决绝的光芒，手按住了剑柄。
剑鞘缝隙中，幽蓝的光芒隐隐流转。“走水路不行，就走陆路。明哨不行，就穿暗径。他们想断我们的路，我就让他们看看，什么叫……天无绝人之路！”
他望向窗外漆黑的夜空，远方似乎隐隐传来海浪的咆哮。
虎门销烟的余烬未冷，珠江口的战云己压城欲摧。
而在这黎明前最深的黑暗里，暗流的厮杀，比即将到来的海战更加凶险致命。
