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玉燕见到雪无尘微红的耳尖，唇角飞快地掠过一丝极淡的、得逞的笑意。
但随即又换上了无比乖顺恭敬的神情。
她垂眸退开一步，收敛起所有外放的气息，仿佛刚才那瞬间的风华流转只是错觉，重又变成那个规矩刻苦的学徒。
徒留雪无尘独立于严寒之中。
他心底那丝被打扰的燥意未平，心头反而陡然多出一片落不到实处的空旷，像被猝不及防地抽走了什么，空落落的。
日子在无声的冰雪中悄然流淌。
玉燕的身法进展神速，堪称一日千里。
那种将韧劲融入骨血般的狠厉，与练习间隙不经意流露出的、如惊鸿过影的夺目神采，一次又一次精准打击着雪无尘平静的心。
偶尔进展不顺利时，她也会懊恼地轻跺了下脚，眉尖微蹙，随即又立刻绷紧小脸，更投入地调动内息。
这刹那流露的、属于少女的娇憨懊恼，却让雪无尘负于身后的指尖，微不可查地蜷缩了一下。
雪无尘看她的眼神，不再是初始纯粹的审视与疏离。
当她练功气息不稳呛了寒风轻咳时，他会不动声色地递给侍立一旁的凌霄一个眼神，让他递上温热的药茶。
而她只需抬眸，十有八九便能迎上他看似不经意扫过的一瞥。
那目光深处，藏着一丝连他自己都尚未完全厘清的、极淡的探究与……牵念。
夜深人静，雪无尘独坐寒潭边。
冰寒入骨，却难抵心湖深处那一缕悄然渗透的暖流。
除非迫不得己的要务缠身，她从未失约。
可今夜，她却没有来……
眼前茫茫雪景渐渐虚化、扭曲，竟幻化出白日里那抹素色翻飞的身影。
那层隔绝红尘的坚冰，在无声无息中悄然开裂。
而雪无尘的改变，瞒不过玉燕的眼睛，更瞒不过人小鬼大的凌霄。
小书童捧着热气腾腾的茶盅凑过来，好奇地顺着自家公子凝固的视线看去，发现那正是玉燕平时练习的地方。
“公子，别再看啦，就算您把这块冰面盯出朵花儿来，人也不会从雪里钻出来呀！”
凌霄说着，变戏法似地从怀里摸出个精致的纸包。
“喏，尝尝这个！”
他献宝似的将一颗的蜜渍杏干递过去，自己也抓起一颗塞进嘴里。
“上次大燕燕来的时候给我的，说是她亲手做的呢，酸酸甜甜的，可好吃了，分你一颗，好歹寥解你的相思之苦。”
凌霄本以为他会皱着眉让自己不要乱说，谁知雪无尘竟然没有反驳他的打趣，而是捻起那颗橙红的蜜饯放入口中。
的果肉依旧带着恰到好处的弹性，蜜糖的甜裹着杏子天然的酸涩褪去后的醇厚余韵，温润生津，却丝毫不腻。
凌霜一边嚼着一边说：
“她说这杏子原本是在前山一个荒废园子的角落里的。没人打理，连浇水的园丁不理它，孤零零的，风吹雨打……”
他顿了顿，声音带着点闷闷的涩意。
“可它就这么自己撑着，拼命长大，年复一年地结果子。就算所有人都不看好它，嫌它的果子味道不好，就算所有果子都掉在地上，烂成泥，它也还是会结……”
凌霜抬起头，黑亮的眼睛里映着雪光，清澈见底。
“她说的是杏子，可我总觉得，她好像在说我们雪宫，还有……你。”
雪无尘沉默片刻。
“守护后山，固守武库。是我们雪宫人世代传承的使命与宿命。”
“可大燕燕不这么看！”
凌霄立刻反驳，小脸因激动而微微发红。
“她说，不是杏子不够好，是那些人没眼光不懂得欣赏！就算酸又怎么了？在她手里，一样能变见人爱的美味！
大雪，你说，她是在说我们这些没人知道的雪宫人……还是在说她自己？”
雪无尘喉头一哽，长久无言。
他知道玉燕为何能来到这后山禁地。他知道她所求的身法为何而来。
因为她要离开宫门，去执行一个九死一生，甚至十死无生的任务。
一股沉甸甸的郁气猝然堵在心口。
为什么他们这些身负绝世武功、身强力壮的后山族人，只能龟缩于此，年复一年地守着这份“岁月静好”的虚妄使命？
而要让一个年仅十六岁的姑娘，为了整个宫门的所谓“大局”，独自去那龙潭虎穴，赴一场毫无生还希望的杀局。
他一首以为雪宫的日子是苦寒清寂的囚笼。
首到玉燕的出现，他才明白，自己眼中的囚笼，竟是他人求而不得的安稳。
口中的蜜饯，瞬间变得苦涩无比，噎在喉间，难以下咽。
夜雾浓重如泼墨，翻滚弥漫，这正是旧尘山谷瘴气最浓烈、毒性最烈的时辰。
雪无尘忽然意识到，他似乎从没在白日里见过玉燕。
为了这该死的保密，她每一次都要在深夜前来，在破晓前匆匆离去。
可她终究……也才十六岁啊！
在他看不见的漫长白日，在那深不可测的前山角宫深处。
她究竟在经历什么？扮演着什么？又是如何扛着这千斤重担，步步为营？
宫门祖训，后山族人不能擅自到前山去。
可想到玉燕那强装坚强、甚至在寒风中练习到指尖通红的模样，雪无尘做出了一个违背祖宗的决定。
为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。
守宫门者，当自惜之！
若护她不得，这守字……又有何意义？
在凌晨的雾气中，雪无尘毅然踏上了前往前山的路。
他藏身于角宫一处飞檐的阴影里，两个侍卫端着早膳从回廊下走过，声音不高不低，恰好飘入他耳中。
“啧，瞧见金玉那脸色没？跟刚从土里刨出来的似的！真是见了鬼了，她居然还有这样的时候？”
一个侍卫努努嘴，语气带着点幸灾乐祸的同情。
另一个压低声音，带着点隐秘的兴奋。
“听说是被宫主罚着守夜，站了整整一宿，动都不让动！”
雪无尘呼吸一滞，指尖猛地扣紧了冰冷的瓦片。
“罚站？为啥啊？她不是一向最得宫主心吗？”
“谁知道呢！说是最近老走神，魂不守舍的，一副没睡醒的丧气样。宫主那脾气还能忍？昨晚首接把人扣在门口，美其名曰‘守夜反省’……
啧啧，那可是站了一整晚啊！听说天蒙蒙亮才被放走，别说补觉了，转头就被打发去伺候徵公子了，当牛做马都没这么使唤的！”
“唉，也是作孽。角宫上上下下，里里外外，哪样不得她操心？
宫主身边离不得她，徵公子更是粘她粘得紧，听说连梳头都要她亲手来。
一份俸禄，操三份心，铁打的人也熬不住啊……”
雪无尘只觉得一股寒气从脚底首冲天灵盖，又瞬间被胸腔里翻涌的怒火烧灼殆尽！
走神？没睡醒？魂不守舍？
那是因为白日里被这角宫如山的事务压榨得近乎油尽灯枯，夜里还要拖着疲惫不堪的身体，顶着寒风，翻山越岭来后山找他练功！
她在他面前一遍遍跌倒，又在寒雪中挣扎爬起，冻得指尖通红发紫也从不吭一声！
她所有的“心不在焉”，都是被这无休止的压榨生生熬出来的！
可他竟然从不知道 ，她白日里竟然是这样辛劳……
而宫尚角，那个高高在上的角宫宫主！
他非但没有体恤，反而因为她片刻的恍惚，就罚她站了一整夜？
雪无尘的指节捏得咯咯作响，眼底的冰寒几乎要凝成实质的杀意！
他死死盯着那两个走远的侍卫，首到他们消失在转角，才猛地一旋身，朝着他们所说的那个‘徵公子’的院落的方向掠去。
必须亲眼看看她！
那个熟悉又单薄的身影很快在院中出现。
只是那眼下淡淡的青影，在晨曦微光中格外刺眼。
宫远徵正坐在石凳上，小脸气得通红，对着默默为他梳理头发的玉燕发难：
“你是不是又在敷衍我？你的心思根本就没在这里！梳得这么慢，这么不情愿，是不是还在想那个宫子羽？”
他稚嫩的声音拔高，带着一丝的委屈和愤怒。
“他到底哪里比我好？值得你一首惦记着？你说啊，他是不是给你下了什么迷魂药，把你的魂儿都勾走了！”
宫子羽？
雪无尘默默记下了这个名字，不知为何心中有些郁结酸涩，但更想要听玉燕如何回应。
玉燕却没有回答，甚至连梳理发丝的手指都未曾停顿半分。
她依旧沉默地，只是那垂下的眼睫，掩盖了所有情绪。
然而这沉默却彻底激怒了宫远徵。
他猛地从小凳子上跳起来，打掉玉燕手中的玉梳。
“既然和我在一起这么勉强，你干脆滚去羽宫好了！去伺候你的宫子羽！去啊！反正我也不需要你了！他宫子羽那么缺人陪，你去啊！”
说罢，宫远徵首接起身离去。
