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王婶撞开人群跑远的脚步声还在耳边回响，林晚照的手指无意识绞着围裙带。
篝火噼啪炸开一粒火星，烫得她手背一缩——这才惊觉自己不知何时己走到人群最前面，刚才沈青竹的话像颗滚烫的石子，正砸在她发紧的胸腔里。
"晚照姐？"小川攥着她的衣角，声音发颤，"他们...会不会都跟着王婶走？"
林晚照低头，看见弟弟睫毛上还沾着方才被推搡时蹭的草屑。
她蹲下来，用拇指轻轻拂掉那点草屑："不会的。"可这话与其说是说给小川听，不如说是说给自己听。
她望着人群里几个交头接耳的身影——张婶搓着围裙角，刘叔低头踢石子，连平时最积极的春芽都咬着嘴唇往墙角缩。
"都散了吧。"她提高声音，尾音却比预想中轻，"有话明天说，今晚...都好好睡一觉。"
有人小声应了，更多人犹豫着挪动脚步。
沈青竹的战术靴碾过青石板，带起一阵风，吹得林晚照额前碎发乱飞。
他经过她身边时，腰带上那根细叶葱扫过她手背，凉丝丝的，像句没说出口的安慰。
等最后一个人消失在夜色里，林晚照才扶着围墙慢慢坐下。
小川蜷在她腿边，把账本往她怀里塞："姐，我数过了，今天的账没错。"
"姐知道。"她摸着账本封皮磨得起毛的边，想起王婶摔门时骂的"私藏粮食"。
其实王婶早有怨气——上周分菜时，她儿子闹肚子，林晚照多给了半棵白菜，王婶便觉得是偏袒；前天晒菜干，她嫌自己分到的位置日头不够，又念叨了半宿。
只是林晚照总想着末世里谁都不容易，能让一步就让一步，却不想惯出了计较。
"小川，"她摸着弟弟的后脑勺，"明天早上，咱们去黑子家。"
"啊？"小川抬起头，"就是昨天帮王婶传话的那个黑子？"
林晚照点头："他跪下来认错了，说明心里还有杆秤。"她望着围墙外的月光，影子在地上拉得老长，"末世里，人心比菜苗还金贵，得小心护着。"
清晨的雾气还没散透，林晚照就提着陶锅出了门。
小川跟在后面，怀里抱着蓝布包，里面是昨晚上新腌的萝卜干。
黑子家的门半掩着，门缝里漏出股霉味。
林晚照敲了三下，门"吱呀"一声开了条缝，露出黑子泛红的眼尾："晚...晚照姐？"
"来给你送早饭。"林晚照把陶锅递过去，萝卜排骨汤的香气立刻漫出来，"小川说你最爱喝这个。"
黑子的手在发抖，陶锅边沿撞出清脆的响。
他低头盯着汤里浮着的萝卜块，喉结动了动："我...我昨天不该信王婶的话。
她说你给沈队长多分了半根葱，可我后来想，那葱是你教他认的，他腰带上别着，肯定是当宝贝似的...我、我就是太怕没饭吃了。"
"我明白。"林晚照伸手碰了碰他粗糙的手背，"你怕饿肚子，王婶怕儿子吃亏，大家都怕。
可咱们基地不是一个人的，是大伙儿的。"她指了指蓝布包，"里面是萝卜干，你拿给你娘尝尝——她前儿说胃不好，这东西开胃。"
黑子突然弯腰，额头差点磕在门框上："我以后每天多干两小时活！
巡逻、挑水、翻地，什么都行！"
"不用多干。"林晚照笑了，"把该干的干好，比什么都强。
对了，"她顿了顿，"老陈说想收个徒弟教巡逻，你要是愿意..."
"我愿意！"黑子的声音里带了哭腔，"我肯定把野猫和奸细分得明明白白！"
小川在旁边憋不住笑，林晚照也跟着笑。
晨雾里飘来若有若无的菜香，是隔壁李婶家的灶火醒了。
中午的食堂比往常热闹。
林晚照刚端着菜盆进门，就听见赵哥的大嗓门炸响："都静一静！"
赵哥是基地里有名的"老油条"，以前总说"谁当领头都一样，有饭吃就行"。
此刻他站在长桌前，手里端着海碗，碗里的白菜豆腐汤晃得厉害："我赵西活了西十年，头回见有人把账本摊在晒谷场给大伙儿看；头回见有人半夜蹲在菜地里，就为数清楚哪棵菜虫蛀了；头回见有人...把自个儿的粥匀给讨饭的小孩。"他仰头喝了口汤，"林姑娘不是神仙，可她把心掏出来给咱们看——这样的人，我赵西服！"
掌声像滚过旱田的雨，从桌角开始，很快漫遍整个食堂。
春芽举着汤勺喊："我也服！"张婶抹着眼睛往林晚照碗里添菜："昨儿是我糊涂，晚照你别往心里去。"连最沉默的老陈都拍了拍黑子的肩膀："明儿开始跟我巡夜。"
林晚照端着碗的手发颤。
她望着这些昨天还满脸疑虑的人，突然想起奶奶说过的话："做菜要慢火细炖，人心也一样。"此刻食堂里飘着的热气，比任何山珍海味都香。
傍晚的夕阳把围墙染成橘红色时，沈青竹的声音从菜窖方向传来，冷得像块冰："放下。"
林晚照提着油灯跑过去，就见两个男人正猫着腰往筐里塞胡萝卜，沈青竹一只脚踩在其中一人手腕上，战术靴的钢钉在青石板上压出白印。
另一个男人举着半根木棍，却抖得像风中的芦苇。
"沈...沈队长，我们就是...就是想给孩子尝尝鲜..."
"尝尝鲜？"沈青竹的声音更冷了，"王婶走的时候，是不是说过'林晚照的菜留不住'？"
踩在腕骨上的脚微微加力，男人疼得额头冒冷汗："是...是她说基地要散，让我们...让我们先拿点东西..."
"散？"沈青竹弯腰抓起筐里的胡萝卜，橙红的根须上还沾着新土，"你闻闻，这是刚拔的。
晚照昨天半夜还在给它们浇水，怕今晨霜重冻坏了。"他把胡萝卜塞回筐里，"告诉王婶，她要是饿了，随时回来——但偷东西的，没门。"
两个男人连滚带爬跑远了。
沈青竹拍了拍手上的土，转身看见林晚照站在阴影里，油灯把她的影子拉得老长："吓着了？"
"没有。"林晚照走过去，摸了摸筐里的胡萝卜，"就是可惜了这些菜。"
"不亏。"沈青竹从腰带上摘下那根细叶葱，别在她围裙口袋里，"他们跑的时候，我看见张婶家小子在墙根儿蹲着——肯定是来报信的。"他指了指逐渐暗下去的天，"以后，该硬的时候就得硬。"
林晚照摸着围裙上的葱叶，突然觉得眼眶发热。
这根葱是她前天教他认的，当时他盯着菜畦说："细叶葱，煮汤最鲜。"现在它沾着沈青竹身上的硝烟味，却比任何花都香。
深夜的菜园里，虫鸣像撒了把碎银。
林晚照坐在石凳上整理账本，新记的页数比昨天厚了一倍——赵哥主动要求管仓库，春芽说要跟着学腌菜，黑子在巡逻本上画了歪歪扭扭的猫和"奸细"两个字。
"披着。"
外套突然罩在肩上，带着沈青竹身上惯有的冷松木香。
林晚照抬头，看见他站在菜畦边，月光把他的轮廓勾得很软："你怎么还没睡？"
"巡逻。"他蹲下来，指尖碰了碰她脚边的账本，"今天加了二十多个人的工分。"
"嗯。"林晚照翻到新一页，"张婶说她娘家侄子在南边，听说咱们基地能吃饱，想带着一家五口来。"她顿了顿，"可现在菜够三十人吃，要是再来十口...可能得扩种。"
沈青竹没说话，只是伸手把她被夜风吹乱的头发别到耳后。
他的手指粗粝，却轻得像片叶子："你太拼了。"
"如果我不拼，"林晚照望着菜畦里熟睡的菜苗，"这些人怎么办？
小川怎么办？
你...怎么办？"
沈青竹的喉结动了动。
他望着她被月光染白的发梢，突然说："我以前觉得，末世里活着就行。
可现在..."他蹲下来与她平视，"我想让你活着，让小川活着，让这些菜活着。"他伸手碰了碰她围裙上的细叶葱，"所以，有我在，你不用一个人扛。"
林晚照的心跳得厉害。
她望着他眼里的月光，突然想起今天中午赵哥说的话——"心换心"。
此刻菜园里的菜苗在夜露里舒展，沈青竹的体温透过外套渗进来，比任何篝火都暖。
"姐，"小川的声音从屋角传来，"账本我收好了。
明天...明天咱们是不是要去村外找新菜地？"
林晚照应了一声，起身时发现沈青竹悄悄把外套往她肩上拢了拢。
她低头看账本，最新一页的角落多了行铅笔字，是小川的歪扭笔迹："晚照姐和沈队长种的菜，最甜。"
夜风掀起她的蓝布围裙，像朵开在废墟里的花。
林晚照望着围墙外逐渐亮起的星子，突然想起今天新增的工分本上——除了种地、做饭、巡逻，有人偷偷加了一栏："护心"。
只是她不知道，三天后当工分本厚得翻页都费劲时，当南边来的五口人带着半袋发霉的稻种站在围墙外时，当菜窖里的胡萝卜多到需要重新分筐时，那个被她小心收在围裙口袋里的细叶葱，会成为比任何账本都重要的凭证。
毕竟，人心这东西，种下去了，就该好好收。
