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潇霖与云逸在略显凝滞的气氛中用完了饭。潇霖放下银箸，并未过多停留，起身道：“走吧。” 云逸垂眸应声，默默跟上。
他们没有像楼下那些狂热的百姓一样涌上街头追随凯旋的队伍，而是从酒楼后门悄然离开，融入了京城另一条相对安静的巷陌。喧嚣被隔绝在身后，但关于谢明瑶的议论声浪，却仿佛能穿透墙壁，隐隐传来。
酒楼内，关于谢明瑶的讨论并未因主角的离开而停歇，反而愈发热烈。几波客人酒酣耳热，争得面红耳赤。
“谢将军是厉害，但要说女中豪杰，那还得是前前朝夏朝国的开国女帅——凤翎将军！” 一个须发花白、看似有些见识的老者拍着桌子，声音洪亮地抛出不同见解。
“凤翎将军？谁啊？没听说过！” 立刻有年轻人反驳。
“哼，孤陋寡闻！” 老者捋着胡子，眼中闪烁着对传奇的向往，“史书虽记载不多，但口口相传，那才是真正的战神！传说她出身微末，却天赋异禀，统兵如神！灭西夷，扫荡八方蛮族，令其闻风丧胆；剿匪寇，千里奔袭如入无人之境；更是在夏朝初立、根基未稳之际，仅凭三万兵马，就平定了席卷半壁江山的诸侯叛乱！堪称定鼎乾坤的第一功臣！夏太祖亲封其为‘凤翎大将军’，位比王侯！”
“说得这么玄乎，谁知道真假？” 有人嗤笑，“史书都没写清楚，怕不是后人编出来的故事吧？哪有女人真能这么打仗的？我看谢将军这样，能三个月打退西北蛮子，己经是顶了天了！是咱们亲眼所见，活生生的传奇！”
“就是！传说哪有眼前真实？谢将军可是实打实的功劳，陛下亲封的！”
“你们懂什么！” 老者有些急了，“史书不载，未必是假！或许是功高震主，或许是时局所迫，许多真相被掩埋了！凤翎将军的传说在军中、在民间老辈人中流传甚广！她那‘凤翎破阵枪法’据说还留有残谱……”
一时间，酒楼里分成两派，争论不休。一派力挺眼前活生生的巾帼英雄谢明瑶，一派则追忆着那扑朔迷离却光芒万丈的夏朝传奇。谁也说服不了谁，最终只能归结于“传说虚无缥缈，不如眼前真实”。
而此刻，那“活生生的传奇”谢明瑶，正身着戎装，卸去了部分铠甲以示恭敬，率领着麾下主要将领，肃立在金碧辉煌的金銮殿上。阳光透过高大的殿门洒入，映照着冰冷的金砖和森严的仪仗。
金銮殿上，气氛庄严肃穆。当今天子欧阳钰端坐于龙椅之上，冕旒垂珠，面容沉静，不怒自威。他的目光扫过殿下英姿勃勃的年轻将领们，最后落在为首的谢明瑶身上，眼中流露出毫不掩饰的欣赏。
“谢老将军，” 欧阳钰的声音沉稳有力，回荡在寂静的大殿中，他看向站在武将班列首位的镇国老将军谢擎，“你教的好孙女！将门虎女，青出于蓝而胜于蓝！为我大胤立下赫赫战功，扬我国威！谢家后继有人，朕心甚慰！”
老将军谢擎须发皆白，闻言出列，躬身行礼，声音洪亮中带着激动与自豪：“陛下谬赞！为国尽忠，保境安民，乃我谢家本分！明瑶能为陛下分忧，是她的福分，更是陛下天威庇佑，三军将士用命之功！” 他虽如此说，但看向孙女时，眼中那份骄傲几乎要溢出来。
“老将军过谦了。” 欧阳钰含笑抬手，目光再次转向谢明瑶，“谢明瑶听封！”
“末将在！” 谢明瑶单膝跪地，甲胄铿锵作响，声音清越而坚定。
“尔代祖父出征，临危受命，运筹帷幄，身先士卒，三月荡平西北边患，功勋卓著！特封尔为‘镇西将军’，赐爵‘定远侯’，享一等侯爵俸禄，赐黄金千两，明珠十斛，锦缎百匹！另赐‘巾帼柱国’匾额，悬于将军府门楣！”
“末将谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！” 谢明瑶叩首领旨，声音沉稳，并无太多激动，仿佛这泼天的荣耀与责任本就在她意料之中。
紧接着，封赏继续：
“副将林景轩，临危不惧，奋勇杀敌，护主有功，特擢升为‘骁骑将军’，赐爵‘忠勇伯’，赐……”
“亲卫明珠，护主周全，机敏果敢，于危难之际传递重要军情有功，特封为‘翊麾校尉’，赐……”
其余有功将领也一一得到丰厚封赏。林景轩谢恩时，目光依旧温柔地落在身旁谢明瑶挺首的脊背上。而那位被封为女校尉的丫鬟明珠，则显得沉稳干练，叩首谢恩，眼神锐利，毫无寻常丫鬟的怯懦。
待封赏完毕，殿内气氛稍缓。欧阳钰看着殿下这群年轻而充满锐气的面孔，尤其是为首的谢明瑶，眼中精光一闪，沉声道：
“西北虽定，然南荒蛮夷，贼心不死！三日后，南荒使团将抵京献降表，商谈后续事宜。”
他顿了顿，目光扫过谢明瑶和林景轩，语气带着深意：
“谢爱卿，林爱卿，尔等乃此战功臣，对南荒最为了解。届时，还需你二人与丞相一起，于殿前应对，扬我国威，震慑宵小！务必让南荒使团，明白何谓天朝上邦，何谓……战败之国的本分！”
“末将遵旨！” 谢明瑶与林景轩齐声应道，声音铿锵有力，带着军人特有的肃杀之气。谢明瑶眼中更是闪过一丝冷冽的光芒，她知道，战场上的胜利只是开始，金銮殿上的交锋，同样是一场没有硝烟的战争。
金銮殿的封赏与三日后的外交博弈，如同两块沉重的砝码，落在了这位新晋女将军的肩头。而关于“夏朝第一女将”的传说，则如同一个遥远的回响，在民间的喧嚣中悄然流传，等待着被有心人重新拾起，与眼前这位活生生的传奇，产生某种意想不到的交集。
