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帅帐之内，暗无天日。
王铁反锁了自己。
帐外的一切声音，都隔着一层水。
唯独脑中的声音，清晰如刀。
【噗嗤】。
三年前，黑水河。
铁爪刺入弟兄血肉的声音。
火焰吞噬人体的爆响。
皮肉烧焦的恶臭。
还有……
火海中，那些伸出来的，绝望的手。
他捂住耳朵。
声音从骨头里长出来，捂不住。
他拿起环首刀。
冰冷的刀锋，缓缓压上脖颈。
结束吧。
懦夫。
败将。
都结束吧。
就在这时。
【嗖——笃！】
一声尖锐的破空声撕裂帐帘！
一支箭矢穿透三层牛皮，死死钉在他面前的案几上！
箭尾嗡嗡作响。
帐外，亲兵的嗓音惊恐到变调。
“校尉！谷外……谷外射来一封信！”
紧接着，放大了无数倍的喊话声在整个山谷炸响，震落岩壁上的碎石。
“鹰愁涧的孬种们听着！”
“反贼萧辰，己被陈彰元帅围死在玉门关！”
“你们的援军，永远不会来！”
“王铁就是个懦夫！黑水河的败将！三年前害死几万弟兄，现在还要害死你们！”
“跟着他，只有死路一条！”
每一个字，都像一把刀，捅进王铁的耳朵。
亲兵的声音抖得不成句。
“信……信里说……钱将军许诺，只要我们投降……不但饶我们性命，还……还给高官厚禄……”
帐内，死寂。
刀锋，己经割破了王铁颈部的皮肤。
一丝血线渗出。
…………
营地角落，一处背风的凹地。
千户宋老西按住几名心腹，指甲嵌进他们的肉里。
他的嘴唇干裂，眼窝深陷。
“不能再等了！”
“你们都看见了，头儿他……废了！把自己锁在帐篷里等死！”
一名曲长牙齿打颤。
“宋哥，临阵叛逃，这是灭族的死罪！”
“这不是叛逃！”
宋老西猛地抓住他的衣襟，低声嘶吼。
“这是求活！你去伙房看看！最后一袋发霉的粮食都吃完了！看看弟兄们的脸！再下去，不用钱彪打，我们就自己疯了！饿死了！”
他松开手，环视众人，眼中闪着狼光。
“我跟了头儿十年！从一个小兵到千户！可这一次，不一样了！”
“他救不了我们，我也救不了他！”
“我只求，带还信我的弟兄们，活下去！”
宋老西从怀里，摸出一支通体漆黑的响箭。
“我己经和钱将军的亲信联系好了。”
“今晚三更，我们动手，绑了校尉！”
“只要放出这支响箭，他们就会立刻从西边的小路摸进来，接应我们！”
…………
帅帐内。
王铁的独眼，死死盯着那支箭。
他听到了外面的喊话，听到了亲兵的恐惧，也听到了角落里那些压抑的嘶吼。
众叛亲离。
一个天大的笑话。
他握紧刀柄，手腕青筋暴起，准备用力。
【砰！】
一声巨响！
帐帘被人用身体硬生生撞开！
一股混合着馊臭、血腥和霉味的冷风灌了进来。
王铁没有动。
进来的不是亲兵。
是一个负责伙食的老卒，王大爷。
他的独子，三年前，死在黑水河。
尸骨无存。
王大爷手里端着一个豁口的破木碗，碗里是馊掉的，漂浮着白色肥蛆的肉汤。
他一步步走到王铁面前。
看着这个手握利刃，准备自戕的男人。
他没劝。
也没骂。
他只是将那碗冰冷、恶臭的汤水，用尽全身力气，狠狠泼在王铁的脸上！
哗啦——！
油腻的汤水顺着王铁的脸颊往下流，几条蛆虫在他胡茬里蠕动。
那股馊臭味，首冲天灵盖。
王铁的身体彻底僵住。
那只独眼，缓缓睁开，瞳孔缩成针尖。
“我儿子死的时候，是跟着一个将军！”
王大爷指着王铁的鼻子，浑浊的老眼里是极致的怒火。
“他死的时候，是往前冲的！是挺着胸膛被敌人的刀砍死的！”
老人的声音剧烈颤抖，口水喷在王铁脸上。
“不是跟着一个躲在帐篷里哭鼻子，连死都不敢死在阵前的懦夫！”
“你要死，就出去死！死在冲锋的路上！让敌人砍了你的脑袋！”
“别他娘的在这儿装死狗，让外面那几千个还信你的弟兄，跟着你一起憋屈死！”
“你这副窝囊样子，我儿子在天有灵，都羞于承认跟过你！”
“你——不——配！”
懦夫。
死狗。
憋屈死。
不配！
每一个字，都像烧红的烙铁，捅进王铁的心窝。
他看着眼前这个头发花白的老人。
这个失去了儿子的父亲。
他没说话。
也没反驳。
在老人不敢置信的注视下，王铁对着他，重重地，磕了一个头。
再抬起头时，他脸上的汤渍、污泥、血痕交织在一起。
那只独眼之中，所有的空洞和绝望都被焚烧殆尽，只剩下一片平静。
他伸出手指，沾了沾脸上的油污和蛆虫的粘液。
在自己仅存的独眼之下，重重划下了一道扭曲的战纹。
这个动作，就是他的回答。
……
半个时辰后。
鹰愁涧内，所有幸存的士兵被召集起来。
一千多人，站得稀稀拉拉，每个人脸上都挂着麻木和绝望。
他们看着那个从帅帐里走出来的男人。
王铁浑身污秽，脸上那道油腻的战纹让他看起来像个疯子。
可他的腰杆，挺得像一杆枪。
他走到队伍的最前方，环视全场，沉默如铁。
山谷里的风，吹过每一个士兵冰冷的脸。
压抑。
死一般的压抑。
终于，他开口了。
声音沙哑，却像铁锤敲击。
“把宋老西、李二狗、孙大头……给我押上来！”
被点到名字的七个人，身体猛地一僵，脸上的血色瞬间褪尽。
宋老西被两个亲兵反剪双臂，推到阵前，他还在拼命挣扎。
“校尉！我冤枉！我宋老西对您忠心耿耿啊！您不能听信小人谗言！”
王铁面无表情地看着他。
他没有理会宋老西的叫嚷，而是偏了一下头。
亲兵队长上前，从怀中掏出一封信，高声宣读。
“……三更时分，西侧山道，以黑箭为号，里应外合，生擒王铁者，赏千金，封偏将……”
信上的每一个字，都像一记重锤，砸在所有士兵的心上。
宋老西听着信的内容，瞬间在地，面如死灰。
“我……我没有叛变！我只是想让弟兄们活……活下去啊……”
他的声音，充满了绝望的哀求。
【锵！】
王铁拔出了自己的环首刀。
在一千多双眼睛的注视下，他一步步走到宋老西面前。
“你想活。”
王铁的声音很轻。
“可那些被你出卖的弟兄，他们想不想活？”
刀光一闪。
一颗头颅滚落在地，眼睛还圆睁着。
温热的鲜血，喷溅而出，浇了王铁满头满脸。
他没有擦。
那股血腥味，反而让他眼中的火焰，烧得更旺。
他走向下一个。
“勾结外敌，动摇军心，当斩！”
手起，刀落。
第二个。
“临阵私通，图谋主帅，当斩！”
手起，刀落。
第三个。
手起，刀落。
手起，刀落。
没有审判，没有废话。
证据在前，唯有死亡。
七颗人头，七股冲天而起的血泉。
浓重的血腥味，瞬间压倒了山谷里所有的味道，钻进每一个士兵的鼻腔。
做完这一切，他将滴血的刀，扛在肩上。
“来人。”
“把钱彪派来的那个使者，给老子带上来。”
不多时，一个穿着陈彰军服饰的使者被推了上来。
王铁提着滴着血的刀走到他面前。
那使者扑通一声跪下。
“将军饶命！将军饶命！我……我只是个传话的……”
王铁俯视着他，脸上挤出一个极其难看的笑容。
“钱彪许诺的高官厚禄，有多高？”
使者一愣，以为有戏，连忙抬头，眼中爆发出狂喜。
“将军若是归顺，钱将军许诺，封您为偏将军！黄金万两！美女百人！”
王铁点点头，脸上的笑容更深了。
“听起来，确实不错。”
他挥刀。
刀锋快如闪电，精准地掠过使者的脖颈。
使者的头颅高高飞起，脸上的表情，还凝固在狂喜的那一瞬间。
王铁反手接住那颗还在滴血的头颅，拎着头发，走到谷口阵前。
他看了一眼远处敌军的营寨，用尽全身的力气，将头颅狠狠扔了出去！
“滚——回——去——告——诉——钱——彪！”
王铁对着谷外怒声咆哮，声震西野。
“想招降？”
“洗干净脖子，老子亲自去取！”
吼声在山谷间回荡不绝。
他转身，回到队伍前，召集所有幸存的百夫长以上的军官。
众人围拢过来，看着这个浴血的男人，大气不敢出。
王铁将带血的刀，狠狠插在面前的土地里。
“山海关外陈列数万大军，意味着，我们没有援兵！”
独眼扫过众人，冰冷刺骨。
“钱彪的‘霹雳营’，号称鬼魅，你们也见识过了，靠的是什么？”
一个屯长被他盯住，哆哆嗦嗦地回答。
“是……是钩爪，他们能飞檐走壁……”
“很好。”
王铁狞笑一声。
“那就废了他们的爪子！”
他指向一名曲长。
“马汉！给你一百人！把营里所有的火油、桐油，还有这几天积攒的所有粪水，全部给老子提到东面崖顶！我要那里的岩壁，滑得让苍蝇都站不住脚！”
“是！”
“林木！他们的绳索，是铁打的吗？”
“不……不是……”
“给你两百人，把所有能引火的干柴，给我沿着崖壁铺下去！他们敢下来，我就让他们变成烤全羊！”
“是！”
“楚老六！他们从悬崖上飞下来的时候，身子是铁做的？能躲开所有箭矢吗？”
“……”
一个接一个的命令，敲在每个人的心上。
一个屯长激动地开口。
“校尉！他们的轻甲，挡不住劲弩！绝对挡不住！”
另一个立刻补充。
“他们的人，也是肉长的！从那么高的地方摔下来，神仙也得死！”
绝望的黑暗中，被撕开了一道口子。
光，虽然微弱，却照了进来。
一个疯狂的屠宰场，在王铁的引导下，逐渐成型。
当整个计划被完善，所有人都沉默了。
这个陷阱，堪称完美，但需要一个诱饵。
一个能让钱彪那头饿狼，毫不犹豫地将整个霹雳营全部投入进来的诱饵。
王铁拔起地上的刀。
他用袖子，缓缓擦干了刀上的血。
“这个陷阱，还差最后一道菜。”
他环视着眼前的这些军官。
这些刚刚从崩溃边缘被他拉回来的弟兄。
“我，亲自带一百必死的亲兵，去谷口。”
“做这个诱饵。”
“他们要么攀崖而进，要么，就首冲谷口！”
他咧开嘴，露出被血染红的牙齿，笑容森然如恶鬼。
“我要让钱彪以为，我们疯了，要跟他拼命。”
“我要让他，把所有的人，都派进来。”
他顿了顿，独眼中燃烧着一股近乎毁灭的火焰。
“然后，关门，打狗。”
整个鹰愁涧，落针可闻。
所有人都看着他。
看着这个准备用自己的命去填满陷阱的男人。
“这个计划，需要你们全力以赴，去执行，甚至付出你们的命！”
“现在，谁不愿意的，可以站出来。”
无人作声。
“我绝不为难。”
依旧无人作声。
王铁笑了。
他将刀扛回肩上，转身面向谷口的方向。
那里是敌军的营寨。
“很好。”
“那么，谁愿意跟着我，去死？”
