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寒风裹挟着砂砾拍打在玄铁铸就的关隘上，"镇西"二字被岁月侵蚀得斑驳陆离。凤珠身披锁子黄金甲，站在城头眺望远处如黑云压境的西域联军营帐，手中密报沙沙作响——暗影盟的爪牙己渗透进三十六国的各个王庭，而那神秘的青铜面具人，竟能驱使西域传说中的"沙漠巨蟒"。
"陛下，苗疆圣女传来飞鸽传书。"肖龙堂主呈上竹筒，展开的绢布上画着诡异图腾，"南疆巫蛊与西域邪术似有勾结，这图腾正是操控巨蟒的巫咒印记。"
话音未落，大地突然剧烈震颤。黄沙中钻出数十条碗口粗的巨蟒，鳞片泛着青黑毒光，吐着信子朝关隘扑来。城墙上的千机弩立刻轰鸣，却见巨蟒扭动身躯，轻易避开箭矢，口中喷出腥臭毒雾。
"启动'九霄雷火阵'！"凤珠掷出令旗。刹那间，十二座高耸的塔楼同时亮起雷光，九道霹雳从天而降，将巨蟒群劈得焦黑。然而诡异的是，被劈中的巨蟒尸体竟化作黑色雾气，重新凝聚成实体。
"这些巨蟒被邪术炼制，寻常手段根本杀不死！"苗疆圣女突然掠上城头，玉笛吹出空灵曲调，"陛下，需以纯净龙气破除巫咒！"
凤珠心一横，取出传国玉玺高举过头顶。玉玺迸发的金光与笛声交织，形成金色光罩将巨蟒困住。趁此机会，十二生肖堂的精锐弟子如离弦之箭跃下城墙，手中特制的淬毒短刃首刺巨蟒七寸。
混战中，一道熟悉的青铜面具闪过。凤珠认准方向追去，却见面具人抛出一团黑雾，待雾气散尽，原地只剩半块刻着西域文字的玉珏。她捡起玉珏仔细端详，突然想起父亲书房暗格里也曾有过类似的碎片。
"陛下小心！"肖蛇堂主突然扑来，替她挡下背后射来的淬毒弩箭。看着倒在怀中的肖蛇，凤珠目眦欲裂，袖中暗藏的透骨钉暴雨般射出，将暗处的杀手尽数击毙。
当夜，凤珠在军帐中召集众将。烛光摇曳下，她将玉珏碎片与从太师府得来的残卷拼凑，竟显现出西域古老祭坛的方位。"这个祭坛，很可能就是暗影盟与西域勾结的关键。"她目光如炬，"明日，我亲自带队突袭祭坛！"
黎明时分，天空刚刚泛起鱼肚白，凤珠率领着三千名精锐骑兵，如鬼魅一般穿梭在沙漠的晨雾之中。他们身着黑色的战甲，马匹也都被披上了厚厚的黑布，以减少行进时的声响。
凤珠骑在一匹黑色的战马上，她的身姿矫健，眼神锐利，仿佛能穿透那厚厚的晨雾，看到远方的祭坛。祭坛位于沙漠的中央，被一圈巨大的石柱环绕着，显得格外庄严而神秘。
当他们逐渐接近祭坛时，凤珠终于看清了那座巨大的青铜雕像。雕像高达数十丈，矗立在祭坛的正中央，与那神秘面具人的装束一模一样，只是更加巨大和威严。
凤珠心中一紧，她知道这座雕像一定有着特殊的意义，也许就是那面具人的力量来源。正当她准备下令进攻，一举摧毁这座祭坛时，突然，祭坛上亮起了一道刺目的红光，将整个沙漠都照亮了。
红光中，地底传来阵阵低吼，那声音如同远古巨兽的咆哮，震得地面都微微颤抖。凤珠和她的骑兵们都被这突如其来的变故惊呆了，一时间不知所措。
