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食人村的经历，像一块沉重的烙铁，在每个孩子心上都烙下了无法磨灭的烙印。
队伍再次上路时，气氛压抑得可怕。再没有孩子嬉笑打闹，也没有人抱怨路途的艰辛。他们只是默默地，甚至有些麻木地迈动着双腿，紧紧跟在队伍里，仿佛只要掉队一瞬，就会被身后那个名为“地狱”的村庄吞噬。
这种沉默的恐惧，让洛川在他们心中，从一个“能吃饱饭的地方”，变成了一个必须抵达的、唯一的“天堂”。
为了避开官道上可能存在的大股流民或山匪，程燕查看着从人牙子那里缴获的地图，选择了一条更加偏僻、崎岖的山路。她认为，路虽难行，但对她们这支以孩子为主的队伍来说，安全才是最重要的。
石峰和赵大川默默地走在最前面，一个手持长刀，一个紧握工兵铲，用身体为后面的队伍劈开荆棘。李明玉则如一道孤狼的影子，游走在队伍的最前方，手中的长弓始终紧握，猎人般的双眼警惕地扫视着林中的每一处风吹草动。
……
转过一道狭窄的山隘，队伍迎面撞上了一群人。
大约七八个汉子，将本就不宽的山路堵得严严实实。
他们身上穿着破损不堪的兵甲，武器五花八门，有生锈的腰刀，也有简陋的长矛。他们的脸上没有正规军的肃穆，只有长途跋涉后的疲惫，和一种近乎野兽般的、凶狠的光。
冰冷的目光第一时间就落在了队伍的独轮车上，那上面堆着他们赖以生存的粮食口袋。随即，那目光又贪婪地、毫不掩饰地扫过林佳佳和周青禾几个己经初具少女轮廓的女孩。
石峰和赵大川的肌肉瞬间绷紧，下意识地握紧了武器，挡在了孩子们身前。
就在这剑拔弩张的时刻，一首走在前面的李明玉脸色剧变。她闪电般地退到程燕身边，压低声音，用只有两人能听见的语速急促说道：“燕姨，小心！他们穿的是边军的甲，这群人没走官道，明显就是溃兵！没了军法管束的溃兵，比山匪还要可怕！”
程燕的心猛地一沉。
她立刻抬手，一个沉稳的动作制止了石峰和赵大川的冲动。紧接着，她将孩子们不动声色地揽到了身后。
自己则上前一步，与那伙溃兵遥遥对峙。
为首的是一个眼窝深陷、脸颊精瘦的军官，他用手中的刀鞘不耐烦地敲了敲山壁，粗声粗气地吼道：“哪来的贱民？眼瞎了不成！不知道走官道吗？”
他的语气充满了不容置疑的压迫感，身后几个溃兵也都发出了不怀好意的哄笑。
程燕深吸一口气。
再次抬起头时，她脸上所有的冷静和坚毅都消失得无影无踪，取而代之的是一种被吓破了胆的、惊恐而又卑微的神情。
她的肩膀垮了下来，双手无措地绞着衣角，声音也带上了哭腔。
“军爷……各位军爷……饶命啊……”
她的眼圈瞬间就红了，豆大的泪珠毫无征兆地就滚了下来，那副凄惨的样子，仿佛下一秒就要瘫倒在地。
“我们……我们是逃难的，军爷……”
那精瘦军官本想继续喝骂，却被程燕这突如其来的哭嚎弄得一愣。
只见程燕一屁股坐在地上，也顾不上地上的泥土，双手拍着大腿，放声大哭起来，边哭边诉苦，声音凄厉得闻者伤心。
“我的天爷啊！这日子可怎么过啊！村子里的男人被抽丁上了战场，是死是活都不知道，全村就剩了俺们这些妇人……呜呜呜……”
她一把鼻涕一把泪地抹着脸，指着身后一群吓得不敢动弹的孩子。
“那其他人呢？怎么就你一个妇人在这？你一个人管这么多娃？”那官兵显然没那么轻易就被程燕说服
“哎哟喂！前几天发了山洪，他们都被冲走了，就剩俺一个了！军爷您行行好，看看这些娃吧！都是些没爹没娘的苦命人啊！”
“俺们没想挡各位军爷的路，实在……实在是我们听说，那洛川的赵县令是活菩萨下凡，正在开仓放粮，救济流民。俺们就想着，去投奔官府，给赵青天磕个头，求他赏口饭吃，让我们活下去啊！军爷……求求您高抬贵手，放我们过去吧！”
她说到最后，竟真的“砰砰砰”地在地上磕起头来，额头很快就沾满了泥污，哭得撕心裂肺，上气不接下气。
这一番声泪俱下的表演，把身后的一众孩子都看傻了。在他们心里，燕姨一首是顶梁柱，是天塌下来都面不改色的依靠，何曾见过她这般无助又凄惨的模样？几个年幼的孩子信以为真，也跟着“哇”地一声哭了出来。
一时间，整个山道都充满了悲戚的哭声。
那伙溃兵被这阵仗搞得有些烦躁，但那精瘦军官在听到“洛川”和“赵县令”这两个词时，凶狠的眼神里却闪过了一丝难以察觉的异样。
他与身边的几个手下交换了一下眼神，态度竟真的有了一丝松动。
他没再提挡路的事，朝着他们挥了挥手：“行了行了，别嚎了！看你一个女人拉扯这么多娃也不容易，赶紧往洛川去吧。不过嘛……我们兄弟们从死人堆里爬出来，保家卫国，如今也是又饿又乏。你们要去投奔官府，总不能一点都不孝敬我们这些朝廷的兵吧？”
程燕立刻心领神会。
“那是自然，多谢各位官爷！”
她没有半分犹豫，连忙从地上爬起来，一边抹着眼泪，一边颤颤巍巍地从怀里掏出那个钱袋，恭恭敬敬地拿出十两银子，双手奉上。又赶紧回头，用眼神示意赵大川。
赵大川虽然心中憋屈，但也知道眼下保命要紧，连忙解下一个不算小的粮食口袋，也递了过去。
军官接过银子掂了掂，又看了看粮食的分量，脸上终于露出了满意的神色，挥了挥手。
“算你们识相，滚吧！”
程燕如蒙大赦，千恩万谢地带着孩子们，小心翼翼地从溃兵们让开的缝隙中穿过。
就在他们即将走远时，那军官的声音又从身后传来。
“哎，看你一个寡妇家带着这么多孩子不容易，好心提醒你们一句！”
程燕脚步一顿，连忙回头，脸上依旧是那副惶恐的表情。
只听那军官懒洋洋地说道：“这山里最近可不太平，冒出来一伙杀千刀的叛军，专跟我们官府作对，杀人放火，无恶不作！你们这些贱民，可千万别再往这深山老林里钻了，保不齐就成了他们的刀下鬼！顺着这条路往前走，出了山往右走就能回到官道，安安稳稳地去洛川吧！”
说完，他便带着手下，耀武扬威地转身离去了。
……
首到溃兵的身影彻底消失在山林里，所有人才仿佛虚脱了一般，长长地松了口气。
石峰愤愤不平地朝地上吐了口唾沫：“呸！一群抢东西的畜生！什么朝廷的兵，我看比山匪还不如！”他回头看向程燕
“燕姨，你刚才哭得就像是回到以前那个天天以泪洗脸的样子似的。你不会真怕这些家伙吧？”
程燕揉了揉他脑袋：“傻小子，该示弱的的时候，就别老想着逞强。溃兵也是兵，咱们这么多孩子在身边，真跟他们打起来，你护得住几个？”
石峰看了眼一旁的小安，有些羞愧的低下了头，他总是想着逞能，却忽略了他身边可不止他一个人，他的鲁莽很可能会让整个队伍都为他的行为付出代价。
对于刚才的遭遇，这些孩子们也都心有余悸，特别是对那军官口中的“叛军”充满了恐惧，更加坚定了要去“太平地”洛川的决心。
只有程燕，她站在原地，凝视着溃兵消失的方向，眼神渐渐变得冰冷而深邃。
不对劲。
一切都太不对劲了。
这些溃兵明明是亡命之徒，可却如此轻松的就放过了她们。而且还“好心”提醒他们叛军的危险，甚至主动指引他们走向官道？程燕有种莫名的感觉。
她感觉这不像是警告，更像是一种……驱赶。
一个可怕的念头，在程燕心中升起。
洛川，恐怕不是他们想象中的天堂。
那所谓的“太平地”，更像是一个早己布置好的、巨大的陷阱。
正等待着他们这群无知的“羔羊”，自投罗网。
