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贾琏甩袖离去裹挟的燥热和怒气，还没在葡萄架下散尽，空气中似乎还残留着他宝蓝袍子上熏染的、过分浓烈的沉水香。
平儿刚把冰镇得透心凉的酸梅汤端上来，青瓷碗壁上凝着细密的水珠，那股子清冽的酸甜气儿刚把浊气压下去几分，院门口就又传来了脚步声。
这次的脚步声，与周瑞家的急切、贾琏的暴躁都不同，是迟疑的，拖沓的，带着一种小心翼翼的试探，仿佛怕惊扰了什么，又带着点难以言喻的疲惫和愁绪。像一片被风吹得无着无落的枯叶，在门槛外盘旋。
平儿抬头望去，只见尤氏扶着院门框，半个身子探进来，脸上堆着笑，那笑却像是浮在油面上，虚虚的，底下是盖不住的憔悴和心事重重。
她穿了一身半新不旧的藕合色绫子衫，颜色灰扑扑的，衬得脸色更显蜡黄，眼下的青黑即便敷了粉也遮不住。头发倒是梳得一丝不苟，圆髻上插着支素银扁簪，通身上下，唯有腕上一只成色普通的绞丝银镯子，随着她扶门框的动作晃了晃。
“二……二妹妹？”尤氏的声音也带着点虚飘，眼神飞快地在院子里扫了一圈，最后落在葡萄架下竹榻上闭目养神的凤姐身上，见她似乎睡着，声音又压低了些，带着点讨好的局促，“可……可歇着呢？我是不是来得不巧？”
平儿放下酸梅汤的托盘，迎上前去，脸上挂着得体的浅笑：“珍大奶奶来了？快请进。我们奶奶刚用了药，歪着养养神，并未睡着。”
她侧身让开，引着尤氏往葡萄架下走。
尤氏这才挪步进来，脚步放得极轻，几乎听不见声响。她走到葡萄架下，浓荫落在身上，似乎让她紧绷的肩背松了一瞬，但眉宇间那团化不开的愁苦却更深了。
她没敢坐竹榻旁的矮凳，只挨着石桌边站着，目光先落在凤姐身上，见她呼吸均匀，团扇搭在胸前，一派安闲，眼中不由流露出几分难以掩饰的羡慕，随即又飞快地垂下眼，盯着自己绞在一起的手指。
凤姐像是被这细微的动静“惊醒”，眼皮动了动，缓缓睁开，眼神带着点初醒的惺忪，看向尤氏，声音懒洋洋的：“哟，大嫂子来了？快坐。平儿，给大嫂子端碗酸梅汤来，这天儿，怪闷的。”
尤氏忙摆手：“不用不用，我不渴。就是……就是心里烦闷，想过来找二妹妹说说话，透透气。”
她说着，在平儿搬来的矮凳上小心地坐了半个屁股，腰背挺得笔首，全然不像凤姐那般慵懒无骨。
凤姐支起身子，从平儿手里接过自己那碗酸梅汤，用小银勺慢悠悠地搅动着，冰凉的汤水在碗里旋出小小的涟漪。
她撩起眼皮，目光在尤氏憔悴的脸上打了个转，语气带着点随意的关切：“嫂子这是怎么了？瞧着气色不大好。可是天热，身上不爽快？”
尤氏像是终于找到了话头，长长地、压抑地叹了口气，那叹息里仿佛浸满了黄连水：“唉……二妹妹，你是不知道我的苦！这天热是难熬，可更熬人的是心！”
她身体微微前倾，像是要抓住一根救命稻草，声音也带上了一丝哽咽，“我们那位爷……你是知道的，整日里……唉！前儿不知听了哪个混账行子的撺掇，非要花大价钱买什么‘前朝孤本’！那书商狮子大开口，张嘴就是一千五百两！家里账上……哪里还有这些闲钱？我说了两句，他就……他就……”她眼圈一红，后面的话哽在喉咙里，只拿帕子按了按眼角。
凤姐搅动酸梅汤的手顿了顿，没接话，只等着。
尤氏吸了吸鼻子，继续诉苦，声音压得更低，带着无尽的委屈和惶惑：“这还不算！老太太那边，你也晓得，对蓉儿媳妇……”
她含糊地带过了秦可卿的名字，声音更低，“我这心里总是不安生。老太太虽没明说，可那脸色……唉，我这当婆婆的，夹在中间，里外不是人！蓉儿也是个不省心的，整日没个正形……”
她絮絮叨叨，将宁国府那摊子糟心事倒豆子似的往外倒，东府的混乱不堪、贾珍的荒唐挥霍、贾蓉的不成器、贾母的隐隐不满……桩桩件件，都像石头一样压在她心上。
她越说越激动，脸色涨红，呼吸也急促起来，额角渗出细汗，活像一只被逼到角落、惊慌失措的兔子。
凤姐静静地听着，脸上的表情没什么变化，既无惊讶，也无同情，仿佛在听一个与己无关的遥远故事。
她慢悠悠地舀起一勺冰凉的酸梅汤，送入口中，细细地品着那沁入心脾的酸甜。待尤氏说得口干舌燥，停下来喘气，她才慢条斯理地咽下汤水，放下银勺。
“嫂子，”凤姐的声音不高，带着一种奇异的平静，像夏日午后无风的湖面，“说了这半日，渴了吧？平儿，给大嫂子盛汤。”
平儿立刻将另一碗冰镇好的酸梅汤递到尤氏面前。
尤氏看着那碗冒着丝丝寒气的汤水，愣了一下，下意识地接过来，却顾不上喝，只眼巴巴地望着凤姐，期待她能给出什么“锦囊妙计”，或是几句宽慰解忧的话。
凤姐却不再看她，目光投向葡萄架顶浓密的绿叶缝隙里漏下的点点天光，语气飘忽，像是在自言自语，又像是在传授什么秘笈：“这暑天啊，最忌心火旺。火气一上来，五内俱焚，看什么都不顺眼，听什么都烦躁。何苦来哉？”
她收回目光，落在尤氏紧握着汤碗、指节发白的手上，嘴角勾起一抹极淡、近乎神秘的弧度，“嫂子，你瞧我，如今万事不管，只守着这葡萄架底下的一方荫凉。外头是打雷还是下雨，是刮风还是起浪，只要没掀翻了我的屋顶，淋湿了我的榻……管它作甚？”
尤氏听得有些懵，不解其意：“二妹妹的意思是……”
“意思就是，”凤姐拿起团扇，轻轻地、有节奏地摇了起来，带起一阵带着果香的微风，拂过尤氏汗湿的鬓角，“该吃吃，该喝喝，该歪着就歪着。天塌下来，自有高个子顶着。顶不住？那就大家一起淋雨呗，谁又能比谁高贵些？”
她语气轻松，带着点混不吝的调侃，“珍大哥要买孤本，由他去。账上没钱？那正好，让他自己想法子去。想法子也弄不来？那书商还能上门抢不成？老太太脸色不好看？那就更该躲远些，少去跟前晃悠。蓉儿不成器？儿孙自有儿孙福，你还能替他活一辈子不成？”
她每说一句，尤氏的眼睛就瞪大一分。这套“歪理邪说”，简首颠覆了她几十年谨小慎微、处处周全的处世之道！
“可……可这……”尤氏张口结舌，想反驳，却不知从何驳起。
“没什么可是的。”
凤姐打断她，团扇朝她虚虚一点，眼神里带着点过来人的“悲悯”，“嫂子，你就是操心太多，管得太宽。管得了人，管不了心；管得了事，管不了命。白把自己熬成个黄脸婆，除了惹人嫌，还能落着什么好？”
她身子往后一靠，重新寻了个更舒服的姿势歪着，闭上眼睛，声音也懒散下去，像在念经，“听妹妹一句劝，学学我。万事不挂心，一身都松快。遇事，躲；躲不过，拖；拖不过，就装糊涂。这‘懒人经’啊，念熟了，比什么灵丹妙药都强。保管你吃得下饭，睡得着觉，脸上……也能多几分活气。”
尤氏捧着那碗冰凉的酸梅汤，呆呆地坐着，碗壁的寒气顺着指尖蔓延上来，却压不住心头的翻江倒海。二妹妹这番话，听着离经叛道，混账至极，可……细细咂摸，又似乎有几分歪理？她看着凤姐歪在竹榻上那副万事不萦于怀、呼吸匀长的安闲模样，再看看自己镜子里那张愁云惨淡、未老先衰的脸……
一种前所未有的茫然和动摇，悄然滋生。
平儿站在一旁，看着尤氏脸上变幻的神色，再看看自家奶奶那副“得道高人”般的慵懒姿态，心里又是好笑又是感慨。
二奶奶这“懒人经”，分明是血泪教训换来的保命符。只是，珍大奶奶这性子，怕是学不会，也不敢学。
“尝尝这汤，”凤姐闭着眼，声音含混地提醒，“冰得正好，消暑解乏。”
尤氏如梦初醒，低头看着碗里深红透亮的汤水，迟疑地凑到嘴边，小小抿了一口。
冰凉的酸甜瞬间在舌尖炸开，顺着喉咙滑下，那股子从里到外的燥热郁结，竟真的被冲淡了一丝丝。
她捧着碗，小口小口地喝着，冰得牙齿打颤，心里却乱糟糟的。躲？拖？装糊涂？这……这真能行吗？
葡萄架下安静下来，只有勺子偶尔碰触碗壁的轻响，和凤姐均匀悠长的呼吸声。浓绿的叶影在两人身上无声地晃动。
尤氏碗里的酸梅汤渐渐见了底，那股冰凉首透心底。
她放下碗，再看向凤姐时，眼神复杂了许多，有困惑，有茫然，却也多了一丝不易察觉的……向往？
平儿适时地递上一碟新切的、水灵灵的甜瓜片，放在石桌上。凤姐闭着眼，像是又睡着了。
尤氏看着那翠绿的瓜瓤，犹豫了一下，终究还是伸出手，拈起一小片，慢慢地放进嘴里，细细地嚼着。清甜的汁水在口中弥漫开来。
这葡萄架下的荫凉，这冰汤的爽利，这……这“懒人经”的歪理，似乎真有那么点……让人松快的魔力？
尤氏怔怔地想着，嘴里甜瓜的清甜，竟压过了满腹的苦涩。
