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“村长，大家伙儿，我们己经走了二十多天了。大家感觉最近咱们村的日子过得怎么样？”
“说起这个，我可是有话说，我们有水喝，有肉吃，兜里有粮，那日子不要太舒坦。除了白天赶路很累，我觉得逃荒一点儿都不苦。”
“是啊，这简首是地主老爷的日子啊！我家小宝脸上还长肉了呢。”
另外一个村民也说，“这顿顿有肉的日子可是难得。原来一年到头谁家割肉吃。”
林烬接过话头，“是呀，我们的日子是不是太好了？”
一位村民没有反应过来，“这怎么是太好了呢？这都是我们靠的，靠我们的智慧和劳动所得。”
“是啊，太好了。”村长反应过来说，“我们的日子好的简首不像流民。”
其他人这才反应过来，逃难路上，一个流民队伍整体精神面貌良好，说明了什么呢？只能说明这个队伍有大量的粮食供养，肯定是要招贼的。到时候不仅村里的粮食保不住，怕是人也保不住，皮肤的人最容易成为流民的盘中餐。这些天，青草村的村民和其他的流民一起逃难时，也听说了不少关于流民半夜偷小孩当食物的事情。再想想自己家可爱的孩子们，要沦为别人的食物，大家心慌缭乱。
接下来的话就不用林烬再说了。村长吩咐道，“现在各家都回到自己的家里，把食物都收集起来，原本的每天的食物量减半，只够活着赶路就行，剩下的都不允许动。到了水源处也不允许换洗衣物。每个人脸上都得抹上黄色的泥巴。交代家里的人和孩子们，把自己有粮食的事情要捂的紧紧的，千万不要出去瞎说。”
“记住，这件事情非常重要，一定要给家里人说清楚，千万不要出现纰漏，否则，咱们村就要大难临头了。”林村长严肃地嘱咐。
“村长，我们都知道了。”大家解散后，林涛想到自己家的婆娘经常和别人聊天口无遮拦，要回家好好敲打敲打。
“相公，你们今天到村长那里开会说了什么？说了什么？”
“说了以后我们每天要吃的东西要减半，只够活着就行。还有，村长让我告诉你，如果你敢把我们找水源和家里有粮食的事情透露给流民，就把你逐出青草村，我也会休了你。以后你就滚回你家去。”
“怎么说着说着，说到我身上了？我是那样的人吗？”林涛的娘子很委屈，她不就是感觉路上无聊和别人聊两句，能有多大的事儿。
“你不是，你不是，你天天和别的流民聊一路。但凡我们村里有人因为你受害，你就给我滚，我们家可不要你这种长舌妇。”林涛看着妻子那副无所谓的样子就来气，甩了甩衣袖，就去看自己三个孩子。
林涛娘子不服的撇了撇嘴。
接下来的日子里，青草村的村民又恢复了之前的灰头土脸，面黄肌瘦。但是好在表面如此，其实身体还都是非常健康的。并没有再因为营养不良等情况发生晕倒的事件。正在赶路的青草村，突然发现前面的队伍里面人头攒动。林烬看着前面拥堵，青草村被迫停下了赶路的脚步。她找林青和林章过去打听一下。
林青两兄弟还没有拨开人群，就听到“你们不能抢我的马车和粮食，我和我儿子还要活命，只要你们放过我，到了下一个都城，我让我丈夫给你们钱和粮食。求求你们了。”
“老子都快饿死了，等不了了，识相等地快让开，要不把你们娘俩一起杀了。”流民说着就看着妇人怀里的男孩眼冒绿光。夫人害怕地拉着小男孩离开了自家的马车。不一会儿，马车上的钱财和粮食就被洗劫一空，就连拉车的马匹都被流民开膛破肚。只剩一架空空的马车，孤零零地躺在流民中间。
林烬听林青两兄弟说了这件事，只是叹了一口气，继续赶路。青草村的村民也听说了这件事，再看看自己村里的人还安然无恙，不禁为林烬的先见之明心里默默地鼓了鼓掌，林烬的话从此刻开始己经成为了青草村村民的圣旨。
“爹，我们走了这么多天，怎么没有看到县城？”
快了，前面就到延县，到了延县就说明济南府不远了。延县也是一个不小的县城，没准儿我们在那儿还可以安家落户，就不用再逃了。”
刘父说完，林烬却不赞同林父的想法，这么多流民，再大的县城怕也容不下下这么多流民？再说，自己估计不是第一批流民，别的流民进城后就己经饱和了，能允许自己进去买个东西就己经很好了。林烬没有发表自己的意见，只能到了地方再观察观察。
次日，林烬一行人就到了延县城外。烈日高悬，整座县城被烤得好似一座巨大的砖窑。县城的城门，此刻正孤独而沧桑地矗立着，饱经旱灾的折磨。
城门由厚重的实木打造，干裂的木纹如同一幅幅扭曲的地图，那是水分被无情抽干后留下的痛苦痕迹 。门板上的铜钉，本应闪烁着金属的光泽，如今却蒙着一层厚厚的灰，黯淡无光，好似垂暮老人浑浊的眼眸。
城门上方的城楼，飞檐断了一角，破碎的瓦片散落一地，像是被这场旱灾硬生生扯下的残肢。支撑城楼的柱子，油漆剥落，露出里面粗糙的木质，一道道裂缝中塞满了沙尘，那是无数个燥热狂风日子的见证。
再看城门两侧的城墙，黄土夯筑的墙体因缺水而变得疏松，轻轻一碰，便簌簌地落下土来。与城门一同在旱灾的阴影下苟延残喘 。
青草村的村民看着前面黑压压的人群，他们站在城门外，就像是被关押的犯人，一动不动。城门上传来一个官兵的声音。
“百姓们，听我说，城里流民太多了，本城县令说了，为避免引起骚乱。请大家继续前进，前往下一个县城落脚。我们县令大人己经和康县说好了，他会好好安顿大家的。”官兵说完，就离开了，丝毫不管城外人的死活。
林烬观察到有一个人从的流民中挤了出去，跑上了山。山上能有什么？他的目的地为什么不是下一个县城，反而往山上跑呢？难道是？前来打探的土匪。不行，青草村不能走那条路，我得赶紧通知大家。
“松哥，松哥。你赶紧去找村长。”林烬则是带着林家人从流民中间退了出去，青草村的村民看到后，也紧随其后。
“村长，爹，我怀疑有土匪。我刚才看到一个人往山上跑了，你们想一想，我们都走的是大路，谁会去绕着走山路？而且他分明是非常的着急。我估计他要通知山上的土匪拦路抢劫，我们今天不能从这儿走。”
村长脸色煞白“什么土匪？天要亡我们呀，我们的命己经这么苦了，土匪居然还要来抢我们。真是麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人呀。”
“村长，不要在这儿伤春悲秋了，我们的目前是要想办法怎么躲过土匪，然后去下一个县城。”虽然没到延县她就感觉这个县城不可靠，但是没想到这么不可靠，连城门都没开就赶人走。
“我看刚才那个人是往这边儿山上跑的，我们能不能顺着那边儿山上过去呢？”村长想了一会儿就同意了。
“趁着天黑，我们赶紧走。但是在此之前，我们又不能让流民发现，我们先倒退几里，然后从山上过去。”林烬说完，就准备走。
“什么？还要倒退几里？我的腿都要走不动了，你让我回去再走一遍？”人群中出现了一个刺耳的声音，是林涛的娘子。
“闭嘴，你这个长舌妇，你再说你就给我滚出去，林烬说回去，你就跟着回去，要不然你就一个人待在这儿。”林涛的几个孩子也不赞同地看着自己的娘，一路上林烬带领大家躲过了多少危险，都是有目共睹的。因此，他们从不怀疑林烬的决定。
林烬看到有人不赞同自己的想法，并没有感到生气。在一个家庭里，意见尚不能统一，更何况是一个村子。她心想，估计别人也有不同意见。
“是这样，我只是做一个提议，决定还是要大家自己做，如果说你们和流民从此处过也可以，我们林家一家子走。这本身只是一个提议，并不是说大家必须服从。你们可以有自己的想法。”不等其他人的回复，林烬转身就走，林家人也随后跟上。出奇的是，除了林涛的娘子，剩下的都跟着林烬的出发了。
“林烬，你婶子不是故意的，她见识短浅，我代她向你道歉希望你不要放在心上。我回去定会好好说说她。”林涛紧张的搓着双手。
“叔，没关系的，村子大了嘛，大家有自己的想法，非常正常，这没什么。你不要太过在意。”林烬本来也没有打算为难这个老实巴交的汉子。
“谢谢你的宽容大度。”说完就回了自己家的位置。没走一会儿，林烬就听到队伍的后面传来一阵争吵声，她想应该是林涛两口子。林烬也管不了这么多，马上就要进林子了。林烬让林钰通知各家保持安静。不一会儿，争吵声就不见了。
踏入树林，仿若置身于一座死寂的迷宫。
树木像是被抽干了灵魂，曾经繁茂的枝叶如今稀稀拉拉，枯黄蜷缩，好似一张张干瘪的羊皮紧紧贴在树枝上。树干满是干裂的口子，一道道沟壑纵横交错，像老人脸上深深的皱纹，又似大地干涸的河床，粗糙的树皮大块大块地剥落，露出惨白的木质，散发着腐朽的气息。
地上铺满了厚厚的枯枝败叶，一脚踩上去，发出清脆而又绝望的“嘎吱”声，扬起的尘土弥漫在空气中，带着呛人的味道。那些曾经在林间穿梭的小动物踪迹全无，往日虫鸣鸟叫的热闹场景消失殆尽，只剩下死一般的寂静。偶尔，一阵干涩的风刮过，树枝相互碰撞，发出“噼里啪啦”的声响，在空旷的树林里回荡，更添几分凄凉与萧瑟 。
青草村的村民都非常警惕，边走边观察西周，原本的队伍，村长在前领头，这次换成了林烬。林烬担忧土匪会在两座山之间形成夹击，所以她提前去前面探路。走了两个时辰，天色渐渐暗了下来。山上既虫鸣声，有小动物行走的声音，只有青草村忙着赶路撒撒的声音。突然，林烬听到前面出现了交谈声，林烬忙给众人打手势，众人停下来，猫着身子仔细听。
“这生意能做啊，咱们才几天就抢了这么多银子，比在太平盛世抢的还多。过一波儿流民打抢劫一波儿，过一波儿抢劫一波儿，我们山寨现在可是富得流油。那是跟着老大有饭吃。你没有看到刚才那帮人看见我们浑身发抖，都的人尿裤子了，太威风了。今天哥儿几个都挣美了，咱们回山寨好好地庆祝一下。明天接着干。青草村的村民恨不得上去杀了这些丧尽天良的畜生。但是他们上有老下有小，只能猫着身子蹲了一个时辰，有的人脚都要麻了，可是没有一个人敢出声。否则，迎接他们的就是人财两空。终于林子里迟迟没有声响，大家快速向前移动。
青草村的村民跟着林烬疾走将近三个时辰，感觉距离土匪己经很远了。林烬通知大家原地休息。青草村的村民才敢大喘气，感觉自己又活了过来。
“该死的土匪，我们都己经这么落魄了，还不放过我们，我们还好有林烬带头，躲过一劫。其他流民就惨了。”村民劫后余生，不由感叹。
“幸亏林烬带头，要不躲过了大路袭击，山上也躲不过。幸好我坚定地跟着林烬。”住在南面的林麻子咀嚼着嘴里的熏肉。
“王氏，要不，你回去走大路吧，那安全又省力。”林麻子嘲讽林涛的娘子。
“林麻子，你管好自己，少管老娘。”虽然林烬带村里人脱离了险境，但是王氏还是瞧不上她，一个女孩子不在家绣花，偏要掺和男人的事情，就是个不安分的。
