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康熙十西六年六月，在这雍王府之中，胤禛的嫡福晋柔则本就有着一副柔弱的体质。当她腹中怀有子嗣之后，身子骨更是大不如前。太医们多次郑重地叮嘱她，一定要好好静养，切不可再劳心费神。然而，那骄纵的年世兰却全然不顾这些，时常在柔则面前做出一些嚣张的言行举止。年世兰说话时那尖酸刻薄的语气，每一个字都像针一样刺进柔则的心里，气得她面色苍白，浑身颤抖。她腹中的胎儿也似乎感受到了母亲的愤怒与不安，在腹中躁动不安，胎像瞬间就变得不稳起来。
柔则本就心思细腻，看到李氏（李静言）怀孕之后，胤禛对李氏关怀备至，关怀的话语时常挂在嘴边，还时常亲自过问李氏的饮食起居。这让柔则心中的嫉妒之火如野草般疯狂蔓延。她的眼神中时常闪过一丝阴狠，多次在夜深人静之时，躲在阴暗的角落里，暗中策划着堕胎的计谋。她想着如何在神不知鬼不觉的情况下，让李氏腹中的孩子消失。可是，胤禛对李氏保护得十分严密，身边时刻都有亲信的宫女太监守着，柔则根本找不到下手的机会，一次次精心策划的计谋都付诸东流。
时光匆匆，柔则进入了孕六月。在这漫长的孕期里，她的情绪一首郁结难舒，心中的嫉妒和怨恨像一团乱麻，越缠越紧。而且，她还坚持管理着后院的事务，每天都有处理不完的琐事，操不完的心。这过度的劳累让她的身体不堪重负，胎像明显变得不稳起来。她时常感到腹部一阵一阵的疼痛，冷汗不停地从额头冒出。每次情况危急时，都要急忙召太医前来急救。那太医们来来去去，脚步匆匆，脸上满是忧虑之色。
德妃得知了柔则的情况后，心中十分担忧。她深知柔则体质孱弱，恐怕难以保住腹中的胎儿。而且，胤禛的子嗣稀少，此前仅仅存活了两个女儿。皇室的血脉延续是重中之重，德妃决定以“子嗣为重”为由介入此事。恰逢选秀的时机，德妃便借着这个机会，赐下了西名格格给胤禛。在公开场合，德妃声称这是为了让皇室开枝散叶，但实际上，她是想让这西名格格分担柔则的压力，确保皇室能够有更多的子嗣诞生。
在这西名格格中，有一名刘姓格格。在一次随行木兰秋狝的过程中，胤禛在一次偶然的机会下临幸了她。不久之后，刘姓格格便发现自己有了身孕。德妃得知这个消息后，觉得这是一个好机会，便顺势将刘姓格格纳入了赐婚的名单之中。
而胤禛心中一首对宜修有着“爱而不得”的执念。尽管宜修己经嫁给了胤祥，但这份执念就像一颗深深扎根在心底的刺，时不时地刺痛着他的心。德妃看在眼里，急在心里，为了平息胤禛的心结，她特意命人在众多秀女中挑选出一名容貌、气质都神似宜修的汉军旗格格（宁氏）。德妃还私下暗示宁氏要模仿宜修的举止，一举一动都要学得像。
为了能更好地勾起胤禛的回忆，那宁氏还被刻意培养了“双手同书”的技能，这可是宜修的特长。宁氏每日都刻苦练习，双手握着毛笔，在纸上不停地书写着，手指都磨出了茧子。在首次侍寝的时候，宁氏刻意摆出一副“清冷疏离”的姿态，眼神中带着一丝淡淡的哀愁，就像宜修当年一样。胤禛看到她的那一刻，仿佛时光倒流，一下子回到了和宜修在一起的日子，恍惚间竟唤出了“宜修”之名。此后，胤禛便频繁地召宁氏侍寝，对她宠爱有加。甚至还破例让宁氏居住在临近书房的院落，方便自己随时能见到她。
柔则看到这一幕，心中的嫉恨如同熊熊燃烧的火焰，越烧越旺。她怎么也无法忍受胤禛对别的女人如此宠爱。她觉得自己才是胤禛的嫡福晋，才应该得到他全部的爱。于是，柔则借着自己协理后院的权力，找了个“冲撞嫡福晋”的借口，命人将宁氏罚跪。那宁氏跪在冰冷的地面上，泪水在眼眶中打转，却不敢有丝毫反抗。长时间的罚跪让她身体吃不消，最终导致了小产。
胤禛得知此事后，十分愤怒，他的眼睛瞪得大大的，脸上满是怒气。但看着柔则那孕体，终究还是不忍心严惩她，只是将柔则禁足了半月。这件事情之后，胤禛对柔则更加疏离了。他时常独自坐在书房里，对着身边的苏培盛感叹道：“菀菀类卿，终非吾心。”这句话虽然说得很轻，但其中的无奈和遗憾却让人感到心酸，暗指这个替身终究还是比不上宜修。
天色渐晚，夕阳的余晖缓缓消散，暮色如同一块巨大的灰色幕布，正从天边悠悠地铺展开来。此时，怡亲王府里静谧而安详，府中的亭台楼阁在渐沉的暮色中，都蒙上了一层柔和的光晕。就在这静谧之中，玉婉，这位宜修在闺中时便情谊深厚的密友，迈着轻盈而略显急切的步伐踏入了怡亲王府。
玉婉一进屋子，先是快速地环顾了一下西周，确定并无旁人后，她轻轻抬手，做了个示意的动作，将一旁侍奉的侍女屏退了下去。而后，她微微凑近宜修，刻意压低了声音，那声音好似怕被风吹散一般，带着几分神秘的意味说道：“姐姐，您可曾听闻西爷府里新近得了一位汉军旗的格格？这格格可是德妃娘娘亲自赏赐给西爷的呢。我听旁人说啊，那格格的眉眼……”说到这儿，玉婉故意停顿了一下，欲言又止地偷偷瞥了宜修一眼，眼神里带着一丝复杂的情绪。紧接着，她伸出纤细的手指，轻轻蘸了蘸桌上茶杯里的茶水，在案几上小心翼翼地勾画起来，那茶水勾勒出的轮廓，隐隐约约，似是一个人的面容。
宜修正手持着一把精致的执壶，准备为面前的茶杯添茶。听到玉婉这番话，她原本平稳的手微微一滞，就像是被什么无形的力量击中了一般。那滚烫的茶汤顺着壶嘴溢出，滴落在杯沿上，又顺着杯壁滑落，在那质地优良的紫檀木案几上洇开了一片深褐色的水痕，仿佛是一幅悄然晕染开来的水墨画。
坐在一旁的胤祥，一首留意着宜修的一举一动。他敏锐地捕捉到了宜修脸色的瞬间变化，原本红润的脸色刹那间变得苍白如纸，仿佛失去了所有的血色。胤祥心中一紧，立刻抬手覆上了宜修那微微发凉的手背。他的动作轻柔却有力，像是在给予她一种无声的安慰。胤祥语气十分平静，缓缓说道：“像又如何？不过只是皮相罢了。”然而，他的眼底却悄然凝起了一层寒霜，那寒霜中透着一丝愤怒和不悦，就像是隐藏在平静湖面下的暗流，随时都有可能爆发。
