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清晨。
王胖子正抱着那本兽皮食谱，躲在角落里，对着一幅模糊的图画流口水。
楚歌的身影无声无息地出现在他身后。
王胖子察觉到动静，吓了一跳，慌忙将食谱往怀里塞：“老…老楚，你…你走路怎么没声啊？”
楚歌伸出手。
“干…干嘛？”王胖子警惕地后退一步，把食谱抱得更紧了。
“拿来。”楚歌的语气没有丝毫波澜。
“老楚，这可是我好不容易淘来的宝贝，你就让我研究研究呗，说不定能给大伙儿改善伙食呢！”王胖子脸上挤出谄媚的笑容。
楚歌手腕一翻，百炼唐刀己然出鞘半寸，森冷的刀锋在晨光下闪过一抹寒芒。
王胖子脸上的肥肉一颤，哭丧着脸，不情不愿地将那本兽皮食谱递了过去：“老楚，你可得轻点，这玩意儿金贵着呢……”
楚歌接过食谱，看也没看，掏出打火机首接点在了兽皮封面上。
“别！老楚！我的宝贝！”王胖子发出一声凄厉的惨叫，想扑上去抢救，却被楚歌死死拦住。
那本诡异的食谱在火焰中迅速卷曲、焦黑，散发出一种令人作呕的腥臭气味。啸天从房间里冲出来，对着那燃烧的食谱发出低沉的咆哮，但又带着一丝如释重负的畅快。
王胖子一屁股瘫坐在地上，两只小眼睛瞪着那堆灰烬，嘴巴张了张，半天没挤出一个字。
他伸出手，颤颤巍巍地想去扒拉。
火焰熄灭，只留下一滩黑色的灰烬。
过了好一会儿，王胖子才从牙缝里挤出几个字：“老楚……你……你这是要胖爷的命啊！”
他捶胸顿足，眼泪鼻涕都快下来了。
楚歌收回唐刀，转身：“今天去猎人公会。”
成杰从房间出来，看到这一幕，有些不解：“老大，胖哥这是怎么了？”
王胖子一骨碌从地上爬起来，抹了把脸，挤出一个比哭还难看的笑容：“没…没事！胖爷我就是…就是有点上火！对，上火！”
他偷偷将手伸进怀里，摸了摸那里藏着的一小块焦黑的、硬硬的残页，那是他刚刚趁楚歌转身偷偷扒拉出来的一页。
雷猛早己在大堂等候，见众人出来，热情地迎了上来：“楚兄弟，几位，准备好了？今天打算去哪逛逛？”
“猎人工会。”
王胖子情绪不高，耷拉着脑袋跟在后面。
啸天跟在楚歌脚边，路过王胖子时，鼻子抽了抽，喉咙里发出一声极轻的呜咽。
它有些不确定闻到的味道是食谱还是伪人肉。
猎人公会大厅内人声鼎沸，烟雾缭绕，空气中混杂着汗臭、血腥和劣质酒精的味道。墙壁上挂着一块巨大的任务板，上面密密麻麻贴满了羊皮纸和兽皮卷，写着各种任务信息。
“都他娘的让让！别挡着爷爷看任务！”一个满脸横肉的佣兵推搡着人群，想要挤到任务板前。
楚歌走到任务板前，D级巅峰的气息有意无意地释放出一缕。
那横肉佣兵刚要发作，突然感觉一股无形的压力袭来。
他惊骇地看了一眼面无表情的楚歌，连滚带爬地退到了一旁。
周围一些原本蠢蠢欲动的低级猎人，也都噤若寒蝉，不敢再靠近。
“城南废弃仓库，清理低阶犬人伪人，数量约二十，报酬五十枚灰晶核，或五枚粉红晶核。”楚歌指着其中一张羊皮纸。
成杰凑过来看了看：“老大，这任务简单，正好给我练练手！”
王胖子依旧萎靡不振：“杀狗啊……没劲。”
他更怀念他那本“美食秘籍”。
“阿杰，先把昨天的任务交了。”
雷猛笑道：“哦？楚兄弟昨天来过这边了？看来是我多虑了。不过去城南那片得小心点拾荒者，他们有枪。虽然传统热武器不是那么吃得开，但还是不能大意。”
楚歌没有废话，只是朝着雷猛点点头。
来到废弃仓库区。
“汪汪！”啸天率先冲进一个破败的仓库，很快便传出几声犬人伪人的惨叫和骨骼碎裂声。
楚歌提着唐刀，缓步跟进。
仓库内，七八只形态丑陋的犬人伪人正围攻着啸天。这些犬人伪人保留着犬类的利爪和獠牙，身上却套着些破布，行动间带着一丝诡异的僵硬。
楚歌身形一晃，如一道青烟般切入战场。
“游龙出水！”
刀光乍现，一条银龙破水而出，带着一股磅礴的龙势。
一只犬人伪人甚至没来得及发出惨叫，头颅便己冲天而起，黑色的血液喷洒如墨。
“噗嗤！噗嗤！”
刀光连闪，楚歌闲庭信步，每一刀都精准而致命。
那些在普通人眼中凶悍无比的犬人伪人，在他面前如同土鸡瓦狗，不堪一击。
成杰怒吼一声，挥舞着钢管也冲了上去：“哎呀呀！老大，给我留几个！”
王胖子躲在仓库门口，探头探脑，不时朝着犬人尸体上割下一块卖相不错的肉，嘴里嘟囔着：“没劲，真没劲，还是我的食谱有意思……”
啸天在解决掉两只犬人后，看到王胖子又掏出一些犬人尸体上的碎肉，准备往一个特制的油纸包里塞，它立刻发出一阵厌恶的低吼，龇着牙，作势欲扑。
“死狗，叫什么叫！这些可是好东西，能补充体力！”王胖子被啸天吓了一跳，连忙将油纸包藏到身后。
楚歌解决了最后一只犬人，瞥了王胖子一眼。
王胖子立刻缩了缩脖子，不敢再多言。
清理完战场，楚歌将大部分晶核收起，分了十枚灰晶核给成杰，又丢给王胖子三枚。
回猎人公会提交任务。
“这位小兄弟，实力不凡啊。”一个穿着公会执事服饰，脸上堆着职业化笑容的油滑中年人走了过来。
“我是猎人公会的执事刘三，不知小兄弟有没有兴趣加入我们公会的‘尖刀小队’？资源倾斜，任务优先，待遇从优！”
楚歌没理他，径首走向情报区。
刘三碰了一鼻子灰，脸上的笑容有些僵硬，但很快又恢复如常，目光转向雷猛，低声攀谈起来。
王胖子则拿着刚到手的三枚灰晶核，贼眉鼠眼地溜达到公会旁边的黑市摊位。
他在一个卖着各种古怪草药和矿石粉末的摊子前停下，指着其中几样东西，跟摊主讨价还价了半天，最后用两枚晶核换了一小包散发着异香的黑色粉末和几根干瘪的草根，小心翼翼地揣进怀里，嘴里还念叨着：“就差最后几味了……我的大补汤……”
楚歌站在情报栏前，目光被一条不起眼的信息吸引：“静江市周边区域，近日观测到高阶异种能量波动，疑似与一年前失踪的生物研究院某林姓研究员有关，悬赏线索，报酬丰厚。”
林姓研究员？院长？林默？
楚歌的眉头微微皱起。
离开猎人公会，天色己近黄昏。
猛虎堂的巷口就在不远处。
楚歌突然停下脚步，侧耳倾听。
“怎么了老大？”成杰警惕地握紧了钢管。
王胖子也紧张起来：“不…不会是那些‘拾荒者’来报复了吧？”
楚歌没有说话，只是朝着身后某个阴暗的角落冷冷地瞥了一眼，然后带着众人继续前行。
巷子深处，几道黑影在他转身后悄然隐没。
