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邓羌虽然躲开了回马枪，但遭此阻碍，也没能赶上对手。
姚苌借此机会，驾马飞奔，回到己方军阵中。
他大喊道：“撤！全军听令！随我撤回杏城！”
剩余的数百名骑兵纷纷调转马头，随姚苌一起逃命。
邓羌勒住缰绳，停下马步，眼睁睁看着敌军仓皇逃窜。
身后有参将走上前来，问道：“将军，咱们不追击吗？”
邓羌摇头叹息道：“这姚苌倒也是条好汉，不如留他一条性命吧！”
“诺。”参将应声答应，便不再追击，随即收拢部队，进入池阳城。
池阳城城门大开，朱肜立于城门口，恭迎邓羌部队入城。
邓羌驾马来到城门口，看着朱肜问道：“你是何人？”
朱肜恭敬拱手作揖道：“禀告将军，臣乃池阳城守朱肜，长安京兆人。”
邓羌在马上微微颔首，问道：“姚苌何时前来攻城的？你又是如何守城的？”
朱肜答道：“姚苌在今日巳时攻城，我率二百乡勇守城，首至将军来援。”
“巳时？”邓羌大惊，翻身下马，面对朱肜问道，“己经过去快西个时辰了，二百乡勇对战姚苌上千精锐，仅凭借这低矮的城墙，你是如何守城的？”
朱肜将此前欺骗姚苌一事一一道来。
邓羌愈发惊讶：“空城计？竟然行此险招？若姚苌不上当，如之奈何？”
朱肜苦笑：“姚苌也确实没有上当。若将军再晚到片刻，恐怕吾己经是一具尸体了。”
邓羌伸手牵住朱肜的手：“朱城守，带我进城，你我坐下再谈！”
朱肜带着邓羌来到池阳官府，二人在正屋内坐下。
邓羌问道：“朱城守任职多久了？”
朱肜答道：“快五年了。”
“五年的城守，难道不知道地方官吏面对攻城的要诀吗？”邓羌问。
“我岂能不知？”朱肜苦笑，“官场上皆说：地方官吏，无军无权。它国来袭，无城可守，只管投降即可。没有人会为难投降的城守。”
“正是此理！”邓羌说道，“你既知此理，为何不这样做呢？”
“说来话长。”朱肜道，“我乃京兆人士，家族世代务农，出生贫贱，虽自学文墨，却无途入官。当年先帝入关，前朝臣子皆被罢黜。先帝在长安城中招募士子为官，不分门第高低，一律以才华定论。我参与选拔，这才得了小小功名，被封到这池阳城任城守。”
邓羌点头道：“贫民学子想要做官，比我这寒门更难。”
朱肜继续说道：“是啊，因此我尤其珍惜此次机会。任城守这五年里，我兢兢业业，夙夜匪懈，治理池阳。如今城内百姓安居乐业，仓廪丰足，路不拾遗，夜不闭户。就连城墙也重新翻修了一遍。”
邓羌感慨道：“先生大才！既然成绩如此优秀，为何没有提拔呢？”
朱肜答道：“先帝曾多次下诏表彰，吏部也曾提及升迁。可是等到先帝驾崩，当今圣上登基，曾经的清明吏治全都败坏了。如今只有阿谀奉承、溜须拍马之徒能够上位。我等清官，不被罢黜己是万幸，何谈升迁呢？”
邓羌拍案怒骂：“都要怪董荣、二赵等贼子佞臣！”
“朝廷中的事，微臣也不懂。”朱肜道，“臣只知道，食君之禄，忠君之事。既然先帝有恩于我，我便应当报答先帝知遇之恩。今日死守池阳，虽战死沙场，我亦无恨矣！”
邓羌一拍大腿，感慨道：“先生高义！真乃吾辈楷模！”
“不敢当，不敢当！”朱肜连连摆手，“肜不过是一个小小城守而己，岂敢受此谬赞？”
邓羌摇头道：“小小贫民城守，却强过无数高门子弟。姚襄一路杀来，投降的地方官吏数不胜数，你却让姚苌止步池阳，真是多谢先生！”
朱肜连连摆手：“令姚苌止步的是将军，不是我。”
“若非先生拼死守城，我赶到此地，就要面对守城的姚苌了。以我三千兵力攻打他驻守的池阳，胜负犹未可知。”邓羌诚心诚意的感谢朱肜。
朱肜虽知邓羌所言都是事实，但他也不敢居功自傲，只是挠了挠自己的脑袋，嘿嘿笑了笑。
他转换话题道：“对了，邓将军为何今日来此？您难道不是随着东海王驻守夏阳吗？”
“我们早己出发来三原了。”邓羌将此事的前因后果，从头到尾说了一遍。
朱肜拍案道：“说得不错！三原县本就是长安门户，而池阳又是三原的门户，不守此处，还能守何地呢？”
邓羌道：“本将率领的只是先锋军。过几日东海王的大军就会到来。届时一定把池阳城守得固若金汤、绝无敌军！”
朱肜感叹：“如此便好！如此便好！”
于是邓羌与朱肜便在池阳城居住下来。邓羌将军报发往东海王军。
数日后，苻坚与王猛收到了军报。
“真不愧是邓将军！”苻坚感慨道，“竟然仅凭一己之力，就率领三千骑兵拿下了池阳城！”
王猛在一旁抚须而笑：“王爷，您再看一看，战报中邓将军极力夸赞者是谁？”
“朱肜？”苻坚好奇道，“为何从未听说此名？”
王猛解释道：“因为他五年前刚刚任职池阳城城令，将池阳管得政通人和，井井有条。”
苻坚奇道：“既然他政绩出众？为何长达五年没有升迁？”
“因为他为官清廉，既没有钱行贿，也没有溜须拍马，站队佞臣。这样的官员，如今实在是太少了！”王猛回答。
苻坚大吃一惊：“真的吗？我大秦还有如此优秀的人才？先生是如何得知的？”
王猛呵呵一笑：“朱肜城守在百姓之中有口皆碑。王爷，皇帝可能会选错了，但百姓的口碑绝不会选错！”
“说得有道理。”苻坚点了点头，下令道，“全军速速进军！我们要尽快赶到池阳城，我尽快见到朱肜将军！”
“诺！”东海王军齐声高呼，声震九天。
这支队伍火急火燎，往三原县池阳城飞驰而去！
