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荆州城外官道上，金鼓之声早早便响彻云霄。刘表身着赤色锦袍，头戴嵌玉冠冕，亲率千余骑甲士，旌旗蔽日，浩浩荡荡出城三十里。
他手持玄色麈尾，不时远眺，眼中满是期盼之色，口中喃喃：“玄德贤弟，可算盼到你了。”
忽有斥候疾驰而来，高声禀道：“报！刘使君一行己至五里外！”
刘表精神一振，即刻命人奏响迎宾曲，又整了整衣冠，催马向前。
远远望去，刘备一行人风尘仆仆，虽是布衣敝履，却难掩眉宇间的英气。关羽长髯飘飘，青龙偃月刀斜背身后；张飞豹眼圆睁，丈八蛇矛扛于肩头，威风凛凛。
待刘备等人近前，刘表早己翻身下马，张开双臂快步迎上。刘备亦慌忙下马，疾走几步，就要行大礼参拜。
刘表眼疾手快，一把扶住，朗声道：“贤弟何须如此多礼！你我同为汉室宗亲，情同手足！”
说罢，紧紧握住刘备的手，上下打量，见他面容消瘦，不禁心疼道：“贤弟一路奔波，受苦了！”
刘备眼眶微红，哽咽道：“备命途多舛，屡遭挫败，本不该叨扰兄长。然实在走投无路，还望兄长收留。”
刘表大笑，重重拍了拍刘备肩膀：“说的哪里话！你我血脉相连，你的事便是我的事！荆州之地，有你一席之地！”
这时，关羽、张飞等人纷纷上前拜见。关羽抱拳躬身，声如洪钟：“关某见过刘荆州。”
张飞则粗声粗气地喊道：“俺老张也见过刘大哥！以后若有谁敢欺负咱，俺老张第一个不答应！”
刘表见二人英姿勃发，心中大喜，连道：“久仰二位将军大名，今日得见，实乃幸事！”
寒暄毕，刘表亲自为刘备牵马，引众人回城。一路上，刘表与刘备并辔而行，二人相谈甚欢，从天下局势谈到宗亲往事，笑声不断。
城中百姓听闻刘使君来投，纷纷涌上街头，夹道欢迎，呼声震天。
进得荆州城，刘表早命人收拾好了一处富丽堂皇的宅院。只见朱门高耸，雕梁画栋，庭院内花木扶疏，流水潺潺。刘表笑着对刘备道：“贤弟且先在此安顿，若有任何需求，尽管开口！”
刘备感激涕零，再次行礼：“兄长如此厚待，备无以为报！”
当晚，刘表大摆筵席，为刘备一行接风洗尘。酒过三巡，刘表望着英武不凡的刘备、关羽、张飞等人，心中暗道：“得此三人相助，荆州如虎添翼！”
而刘备望着灯火辉煌的荆州城，握着酒杯的手微微颤抖，心中感慨万千。
海风卷着咸涩的气息掠过朐县港口，韩风负手立于礁石之上，望着浪涛翻涌的海面。陈登与于禁并肩而立，脚下堆积的造船图纸被风吹得簌簌作响，远处传来木料切割时刺耳的吱呀声。
“寻常战船不过内河争雄，” 韩风伸手虚握，似要将整片海洋攥在掌心，“吾要的是能纵横西海的船队，船身需扛得住滔天巨浪，载得动千军万马。”
他俯身展开案上图纸，纸上勾勒着巍峨船型，三层甲板高耸如楼，“以千年铁梨木为骨，南洋巨木为梁，龙骨要三根合抱粗的整木拼接，帆樯需能同时张起十二面。”
陈登指尖轻抚图纸上繁复的榫卯结构，眉头微蹙：“大将军，如此巨舰需征调江南匠作世家，单是木料采伐、铁钉锻造便耗时良久。且桅杆高耸入云，若无熟稔海流的老水手...”
话音未落，于禁己抱拳接话：“末将愿亲督造船，青州、徐州匠人己集结待命，定能保质量为先。”
韩风抬手止住争论，目光扫过远处忙碌的工匠身影：“不必操之过急。传令下去，招募天下造船能手，凡有巧思者皆以国士待之。”
他弯腰拾起被风吹落的图纸边角，语气和缓却透着不容置疑，“造船之事，当如治水，需徐徐图之。可先造两艘巨舰为范本，再逐步扩充。”
当夜，朐县港口亮起星星点点的火把。工匠们围坐在临时搭建的工棚里，就着油灯研究新下发的图纸。老木匠王翁用刻刀细细描摹船舷弧度，浑浊的眼睛里闪着兴奋的光：“这般大船，船底该用‘水密隔舱’，便是破了一两处，也沉不了！” 年轻学徒举着油灯凑近，火苗映得他脸庞通红：“听说大将军还要在船头铸铜龙首，航行时龙目能喷火...”
半月之后，"大将军，江南匠作世家大多拒绝北上。" 陈登展开泛黄的名册，上面密密麻麻标注着拒绝征召的工匠信息，语气中满是无奈，"他们声称北方工匠不通水密隔舱技术，担心造不出能抵御风浪的大船。更有甚者，首言北方工坊简陋，难以施展他们的精湛技艺。"
于禁面色阴沉，接着说道："木料筹备也困难重重。虽说不必远赴海外，可南方山林多被世家把控，采伐艰难。如今征来的杉木、松木，品质良莠不齐，不乏有虫蛀、腐朽者。且运输途中，常因道路崎岖、天气恶劣，损耗极大。"
韩风着案上粗糙的船模，龙骨处的榫卯结构虽精巧，却脆弱得仿佛轻轻一折就会断裂。"传令下去，以三倍薪俸招募工匠，不论出身地域、身份贵贱，只要有真才实学，皆可入工坊。"
他的指尖划过船模高耸的桅杆，目光坚定，"至于木料，组织专门的采木队伍，深入南方深山，挑选质地坚硬、耐腐抗虫的优质木材。同时，沿途增设驿站，改善运输条件，减少损耗。"
然而，新的挑战如潮水般涌来。首批招募的工匠中，南北两派因建造工艺产生了激烈冲突。北方木匠秉持传统，坚持用榫卯加固，认为这样才能确保船体稳固；南方匠师则凭借丰富的水上经验，主张以桐油石灰填缝防水，觉得如此方能抵御海水侵蚀。
起初只是言语争执，渐渐演变成互相嘲讽，最终在一日午后，两派工匠竟在工坊大打出手。混乱中，新造的船体框架被破坏，精心准备的木料散落一地，满是裂痕与缺口。
"都住手！" 韩风的怒喝如惊雷般响彻工坊。他拾起一块破损严重的船板，目光如炬，扫视着众人，"无论榫卯还是填缝，目的皆是为了打造坚固的船只。若你们继续内耗，莫说纵横西海，这些船板连内河都下不了！"
随后，他果断命人将南北匠师聚在一起，要求他们互相学习彼此之长，取长补短，并设立奖励机制，对融合工艺有突出贡献者给予重赏。
