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第 2 章：府中暗潮
苏瑶拖着疲惫的身躯回到丞相府自己的闺房，翠儿贴心地打来热水，伺候她洗漱。苏瑶看着铜镜中映出的那张陌生又姣好的面容，思绪飘远。昨日宫中宴会上的种种情形不断在脑海中回放，尤其是苏婉蓉那充满敌意的眼神和尖酸刻薄的话语，让她深知这丞相府内的日子也并不太平。
“翠儿，这二小姐平日里与我关系如何？” 苏瑶一边任由翠儿梳理着自己如墨般的长发，一边看似随意地问道。
翠儿手中的动作顿了顿，犹豫了一下才说道：“小姐，说起来，二小姐她…… 一首对您有些不服气。您是嫡出，又备受老爷和夫人宠爱，而二小姐是庶出，虽说老爷也疼她，但总归是有些差别。平日里，二小姐就时不时地针对您，只是您性子善良，从不与她计较。”
苏瑶轻轻点了点头，心中了然。在现代，她处理过形形色色复杂的人际关系，对于这种宅斗情节并不陌生，只是没想到自己这么快就深陷其中。
“那她平日里都喜欢做些什么？有没有什么特别的喜好或者…… 弱点？” 苏瑶继续问道，眼中闪过一丝精明。既然己经身处这个时代，她可不会坐以待毙，任由苏婉蓉这样的人欺负。
翠儿歪着头想了想，说道：“二小姐最喜欢参加各种诗会，还总以才女自居。她对自己的容貌也极为看重，平日里最爱搜罗各种名贵的胭脂水粉和华美的衣裳。弱点嘛…… 奴婢不太清楚，不过二小姐很爱面子，若是在众人面前丢了脸，怕是会记恨很久。”
苏瑶嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。看来这个苏婉蓉也并非无懈可击。她心中暗自盘算着，或许可以从这方面入手，找个机会让苏婉蓉收敛一些。
就在这时，门外传来一阵脚步声，随后一个丫鬟在门口通报道：“大小姐，二小姐来了。”
苏瑶和翠儿对视一眼，眼中都闪过一丝惊讶。这苏婉蓉刚在宫中让自己难堪，怎么这么快就找上门来了？
“请她进来吧。” 苏瑶整了整衣裳，坐首了身子，脸上恢复了平静。
苏婉蓉迈着轻盈的步伐走进房间，脸上挂着看似亲切的笑容，只是那笑容未达眼底。她上下打量了苏瑶一番，说道：“姐姐，昨日宫中一别，妹妹我可甚是挂念。今日特来看看姐姐，姐姐身子可好些了？”
苏瑶心中冷哼一声，面上却不动声色地说道：“多谢妹妹挂念，我己经好多了。妹妹今日怎么有空来我这儿？”
苏婉蓉走到一旁的椅子上坐下，端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，说道：“姐姐昨日在宫中可是出尽了风头，唱歌作画，连陛下和皇后都赞不绝口。妹妹我呀，真是羡慕得很呢。”
苏瑶听出了苏婉蓉话中的酸味，微微一笑，说道：“妹妹过奖了。不过是陛下和皇后抬爱，我不过是献丑罢了。倒是妹妹，在诗会中才情出众，才是真正的才女。”
苏婉蓉听到苏瑶夸赞自己，心中得意，但嘴上还是谦虚道：“姐姐说笑了。妹妹哪比得上姐姐，姐姐可是丞相府的嫡长女，日后前途不可限量。”
两人你来我往，表面上客客气气，实则话里都带着刺。苏瑶心中厌烦，却又不得不应付着。她深知在这古代，尤其是在丞相府这样的大家族中，维持表面的和谐至关重要。
“对了，姐姐。” 苏婉蓉突然话锋一转，“听闻陛下有意将姐姐许配给瑞王殿下，这可是天大的喜事啊。姐姐可要好好准备准备了。”
苏瑶心中一紧，她差点都忘了这茬。想起与瑞王的约定，她不动声色地说道：“这事儿还没定下来呢。而且，婚姻大事，一切但凭陛下和父母做主，我也只能听从安排。”
苏婉蓉眼中闪过一丝嫉妒，说道：“姐姐真是好福气。瑞王殿下英俊潇洒，风度翩翩，多少女子梦寐以求能嫁入王府。姐姐若是能成为瑞王妃，那可是咱们丞相府的荣耀。”
苏瑶看着苏婉蓉那故作羡慕的样子，心中一阵反感。她淡淡地说道：“妹妹若是喜欢瑞王殿下，不如去求父亲，让父亲向陛下求情，将妹妹许配给瑞王殿下。”
苏婉蓉脸色微变，连忙摆手说道：“姐姐说笑了。妹妹哪有这个福气，而且，姐姐才是嫡长女，这婚事自然是姐姐的。妹妹我呀，可不敢有非分之想。”
苏瑶心中冷笑，她知道苏婉蓉心里肯定对这桩婚事垂涎三尺，只是碍于自己嫡长女的身份，不敢表露出来。
两人又寒暄了几句，苏婉蓉便起身告辞了。苏瑶看着苏婉蓉离去的背影，微微皱眉。这个苏婉蓉，绝对不会善罢甘休，日后怕是还会想出各种法子来针对自己。她必须要小心应对，不能让苏婉蓉抓住任何把柄。
苏婉蓉离开苏瑶的房间后，脸色瞬间变得阴沉起来。她握紧了拳头，心中恨恨地想着：“苏瑶，你别得意得太早。这瑞王殿下，我是要定了。你不过是仗着自己是嫡长女，有什么了不起的。我一定会想办法让你在这婚事上出丑，让你成为众人的笑柄。”
回到自己的房间后，苏婉蓉坐在梳妆台前，看着镜子中的自己，眼中满是不甘。她不甘心自己处处都被苏瑶压一头，无论是容貌还是才华，亦或是在父亲和夫人心中的地位。她一定要想办法改变这一切。
“小红，你去给我打听一下，最近有没有什么诗会或者宴会之类的活动。” 苏婉蓉对身旁的丫鬟说道。
小红连忙应道：“是，小姐。奴婢这就去打听。”
苏婉蓉看着镜子中的自己，暗暗发誓：“苏瑶，下一次，我一定要让你知道，谁才是丞相府真正的才女。”
与此同时，在瑞王府中，萧逸轩正坐在书房内，眉头紧锁地看着手中的密信。密信中详细汇报了朝中局势以及皇帝对他的猜忌愈发加深。萧逸轩心中明白，皇帝将苏瑶许配给他，不过是想利用丞相府的势力来制衡他，一旦他与丞相府结成同盟，皇帝必然会想尽办法打压。
“王爷，您看这事儿该如何是好？” 站在一旁的幕僚忧心忡忡地问道。
萧逸轩沉思片刻，说道：“这皇帝老儿，越来越多疑了。不过，他既然想利用丞相府来制衡我，那我便将计就计。只是，这苏瑶……”
幕僚微微皱眉，说道：“王爷，这苏小姐虽然聪慧过人，但毕竟是丞相府的千金，她真的会愿意配合我们吗？而且，若是让丞相府知道了我们的计划，恐怕会惹来麻烦。”
萧逸轩微微一笑，说道：“这苏瑶，与一般的女子不同。她心思敏锐，又有主见。从昨日宫中她的表现来看，她对这桩婚事也并不满意。我相信，只要我们好好跟她商量，她会愿意配合我们的。至于丞相府，只要我们行事小心，不让他们察觉到我们的真正意图，就不会有问题。”
幕僚点了点头，说道：“王爷所言极是。只是，这计划还需从长计议，切不可操之过急。”
萧逸轩微微点头，说道：“我明白。对了，你去帮我留意一下苏瑶在丞相府的情况，看看她与苏婉蓉之间有没有什么动静。这苏婉蓉，我总觉得她不会轻易放过苏瑶。”
幕僚应道：“是，王爷。我这就去办。”
几日后，小红急匆匆地回到苏婉蓉的房间，兴奋地说道：“小姐，打听到了。三日后，礼部侍郎家的夫人要举办一场赏花宴，邀请了京城中众多名门闺秀。据说，瑞王殿下也会出席。”
苏婉蓉眼中闪过一丝惊喜，说道：“真的吗？太好了。这可是个好机会。小红，你去帮我准备一身最漂亮的衣裳，再把我那些名贵的首饰都找出来，我要在这场赏花宴上好好出出风头。”
小红连忙应道：“是，小姐。奴婢这就去准备。”
苏婉蓉坐在梳妆台前，精心地梳妆打扮着。她一边看着镜子中的自己，一边幻想着在赏花宴上，自己如何艳压群芳，吸引瑞王的注意。她相信，只要自己表现得足够出色，瑞王一定会对她另眼相看。
而此时，苏瑶也从翠儿口中得知了这场赏花宴的消息。她心中暗自思索，这赏花宴说不定也是一个机会。一个可以进一步了解瑞王，同时也可以在众人面前展示自己，让苏婉蓉无机可乘的机会。
“翠儿，帮我准备一下，我也要去参加这场赏花宴。” 苏瑶说道。
翠儿有些担忧地说道：“小姐，这二小姐肯定也会去。到时候，她要是又故意刁难您，可怎么办？”
苏瑶微微一笑，说道：“放心吧，翠儿。我不会让她得逞的。这次，我倒要看看，她能使出什么手段来。”
三日后，赏花宴如期举行。礼部侍郎家的花园中，繁花似锦，香气扑鼻。众多名门闺秀身着华丽的衣裳，佩戴着璀璨的首饰，齐聚一堂。苏瑶和苏婉蓉也在其中。
苏瑶今日身着一袭淡蓝色的长裙，裙摆上绣着精致的花朵，腰间系着一条白色的丝带，更衬得她身姿婀娜。她的头发简单地挽成一个发髻，只插了一支玉簪，却显得清新脱俗。而苏婉蓉则穿着一身大红色的宫装，上面绣满了金线，头上戴着各种名贵的首饰，整个人显得雍容华贵，却也有些俗气。
两人一出现，就吸引了众人的目光。苏瑶的清新脱俗与苏婉蓉的艳丽华贵形成了鲜明的对比。不少人在下面小声议论着，纷纷夸赞苏瑶的气质出众。苏婉蓉听到这些议论，心中恼怒，狠狠地瞪了苏瑶一眼。
苏瑶却似浑然未觉，脸上始终挂着淡淡的笑容，优雅地与周围的人打着招呼。就在这时，瑞王萧逸轩在众人的簇拥下走进了花园。众人纷纷行礼，苏瑶和苏婉蓉也不例外。
萧逸轩的目光在人群中扫过，最后落在了苏瑶身上。他微微点头，算是打了个招呼。苏瑶也微微欠身回应。这一幕被苏婉蓉看在眼里，心中更加嫉妒。
赏花宴正式开始后，众人一边欣赏着花园中的美景，一边品尝着美酒佳肴。期间，还不时有乐师演奏着悠扬的乐曲，为宴会增添了几分雅致的氛围。
苏婉蓉见瑞王独自一人站在一旁赏花，心中一动，连忙走了过去，娇声说道：“瑞王殿下，今日这花园中的花可真是漂亮啊。殿下觉得哪一朵最美呢？”
萧逸轩看了苏婉蓉一眼，淡淡地说道：“这花园中的花，各有各的美。不过，在本王看来，自然是苏小姐身旁的这朵白牡丹最为出众。”
苏婉蓉心中一喜，以为瑞王是在夸赞自己，脸上顿时泛起红晕，说道：“殿下过奖了。这白牡丹虽美，却也比不上殿下的风采。”
萧逸轩微微一笑，没有再说话。苏婉蓉还想再说些什么，这时，苏瑶也走了过来，说道：“瑞王殿下，民女听闻殿下对诗词颇有研究，不知殿下可否为这满园的春色赋诗一首？”
萧逸轩眼中闪过一丝赞赏，说道：“苏小姐既然有此雅兴，本王自然乐意奉陪。”
说罢，萧逸轩略作思索，便吟诵道：“春日繁花映碧天，蝶舞蜂飞意自闲。最是一年好景处，香风拂面露华鲜。”
众人纷纷鼓掌叫好，苏瑶也微微点头，说道：“殿下好诗。此诗将这春日花园的美景描绘得淋漓尽致，实在是妙。”
苏婉蓉心中嫉妒不己，她也想在瑞王面前表现一番，于是说道：“殿下的诗固然好，只是民女也想献丑，为这花园中的花作一首诗。”
众人的目光都落在了苏婉蓉身上，苏婉蓉清了清嗓子，吟诵道：“红花绿柳映池塘，蝶戏花丛舞霓裳。满园春色关不住，独留芬芳韵悠长。”
苏婉蓉刚一吟完，就有一些人鼓掌叫好，苏婉蓉心中得意，看向苏瑶，眼中满是挑衅。
苏瑶微微一笑，说道：“二妹妹的诗也不错，只是……”
苏婉蓉心中一紧，问道：“姐姐觉得妹妹的诗有何不妥之处？”
苏瑶不紧不慢地说道：“二妹妹的诗，用词优美，意境也不错。只是在韵律上，略有瑕疵。若是将‘裳’字改为‘忙’字，或许会更押韵一些。”
众人听了苏瑶的话，纷纷点头表示赞同。苏婉蓉的脸色顿时变得很难看，她没想到苏瑶会当众指出她诗中的不足，让她丢了面子。
“姐姐果然才思敏捷，妹妹佩服。” 苏婉蓉强忍着心中的怒火，说道。
就在这时，礼部侍郎家的夫人走了过来，说道：“今日难得众才女齐聚一堂，不如我们来一场诗会，以这花园中的花为主题，大家各作一首诗，让瑞王殿下和各位评判一下，看看谁的诗最好。”
众人纷纷响应，苏瑶和苏婉蓉也不例外。不一会儿，众人都完成了自己的诗作，纷纷交给瑞王和其他评判。
瑞王和众人认真地看了每一首诗，最后，瑞王说道：“今日各位小姐的诗作都十分出色，不过，在本王看来，苏瑶小姐的诗意境深远，用词精妙，韵律也十分和谐，当属最佳。”
众人纷纷鼓掌，苏瑶微微欠身，说道：“多谢殿下和各位谬赞。民女不过是随意之作，能得到大家的认可，实在是荣幸。”
苏婉蓉心中又气又恨，她看着苏瑶，眼中满是怨毒。她没想到，在这场诗会上，自己又输给了苏瑶。她暗暗发誓，一定要找机会报复苏瑶。
赏花宴结束后，苏瑶和苏婉蓉各自回到了丞相府。苏瑶心中清楚，这场赏花宴只是一个开始，以后她与苏婉蓉之间的争斗还会更加激烈。但她并不害怕，她有信心凭借自己的智慧和能力，在这古代的宅斗中站稳脚跟。
而在瑞王府中，萧逸轩坐在书房内，手中拿着苏瑶的诗作，嘴角微微上扬，露出一丝笑容。他没想到，苏瑶不仅聪慧过人，而且才情出众。看来，自己与她的合作，或许会有意想不到的收获。
“来人，备马。本王要去丞相府一趟。” 萧逸轩突然说道。
“王爷，这么晚了，您去丞相府有何事？” 幕僚惊讶地问道。
萧逸轩微微一笑，说道：“本王要去见一个人，一个或许能改变这局势的人。”
夜幕降临，萧逸轩骑着马，来到了丞相府门口。他递上名帖，不一会儿，就有人将他迎了进去。
苏瑶正在房间内看书，突然听到翠儿来报，说瑞王殿下求见。她心中一惊，不知道瑞王这么晚来找她有什么事。
“请殿下到花园亭子里等候，我这就过去。” 苏瑶对翠儿说道。
苏瑶整理了一下衣裳，来到了花园亭子里。月光下，瑞王萧逸轩正站在亭中，静静地看着天上的明月。
“瑞王殿下，这么晚了，您来找民女，有何事？” 苏瑶轻声问道。
萧逸轩转过身，看着苏瑶，说道：“苏小姐，本王今日在赏花宴上，见识到了苏小姐的才情。本王相信，苏小姐绝非一般女子。所以，本王想与苏小姐坦诚相谈一次。”
苏瑶心中疑惑，说道：“殿下请讲。民女洗耳恭听。”
萧逸轩微微叹了口气，说道：“苏小姐，你我都清楚，陛下将你许配给本王，不过是想利用丞相府的势力来制衡本王。本王不想成为陛下手中的棋子，更不想连累苏小姐。所以，本王想与苏小姐商量一个对策，既能让陛下打消将你许配给本王的念头，又能保证苏小姐的安全。”
苏瑶心中一动，她没想到瑞王会如此坦诚地与她交流。她思索了片刻，说道：“殿下的想法，民女明白。只是，这对策…… 该如何制定？”
萧逸轩看着苏瑶，眼中闪过一丝坚定，说道：“苏小姐，本王想请你帮我一个忙。我想让你在陛下和众人面前，表现出对本王的厌恶和不满，让大家都以为你不愿意嫁给我。同时，我也会想办法在朝中制造一些不利于我的舆论，让陛下觉得我不值得信任。这样，或许陛下就会改变主意，不再将你许配给我。”
