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西行之路
积石山的铁匠们从未想过，有一天会跨越千里，来到新疆英吉沙县。
马华龙、马霆、韩小雨跟随县非遗中心的交流团，乘坐飞机降落在喀什。窗外是广袤的戈壁与雪山，与甘肃的黄土高原截然不同。韩小雨趴在窗边，惊叹道："师父，这里的山怎么是红色的？"
马华龙眯起眼睛："这就是天山，英吉沙刀的发源地。"
英吉沙的匠人
英吉沙小刀，与保安腰刀、云南户撒刀并称"中国少数民族三大名刀"。这里的刀以精美的造型、细腻的纹饰及锋利的刃口著称，刀柄常镶嵌银、铜、玉、宝石，华丽非凡。
接待他们的是国家级非遗传承人胡普尔·热合曼，一位年过六旬的维吾尔族老匠人。他的作坊里摆满了各式小刀——弯如新月的"凤尾式"，形似百灵鸟的"百灵鸟式"，还有哈萨克族喜爱的"红嘴山鸦式"。
胡普尔拿起一把刀，轻轻一甩，刀身竟弯曲成圆环，又瞬间弹首，刃口丝毫未损。
"这叫'绕指柔'。"胡普尔笑道，"你们的'什样锦'花纹漂亮，我们的刀更韧。"
技艺的交融
在英吉沙的十天里，两地匠人互相学习：
保安族展示了"什样锦"的错金工艺，红铜丝在刀鞘上錾刻出繁复花纹；
维吾尔族则传授了独特的淬火技术——用祖传的药水浸泡，使刀身柔韧不易折。
韩小雨学得最快，她发现英吉沙刀的刀背留有三道凹槽（血槽），既能减重，又能在实战中增强杀伤力。她悄悄记下，打算回去改良保安腰刀的设计。
刀与歌的夜晚
最后一晚，胡普尔邀请大家参加维吾尔族的麦西来甫晚会。篝火旁，英吉沙的匠人弹起热瓦普，唱起古老的刀匠歌谣：
"铁砧上的火星是星星，
匠人的锤声是心跳，
每一把刀里，都住着一个英吉沙的春天。"
马霆听得入神，忽然想起舅舅马青年的话："文化要活，就得走出去。"
归途与新生
回程的飞机上，马华龙着胡普尔赠送的英吉沙小刀，刀柄镶嵌着蓝松石，纹路如流水。
"师父，我们回去也试试'绕指柔'的淬火法吧？"韩小雨跃跃欲试。
马华龙点头："但记住——保安腰刀的魂在花纹里，改技术不改根本。"
飞机掠过祁连山，大河家的轮廓己隐约可见。炉火未熄，铁锤声将迎来新的韵律。
回到大河家后，马华龙他们立刻投入到新的创作中。韩小雨按照英吉沙刀的淬火法进行尝试，可前几次都失败了。但她没有气馁，不断调整药水配方和浸泡时间。马霆则专心研究英吉沙刀的造型，想将其与保安腰刀的传统样式融合。
一段时间后，韩小雨终于成功掌握了“绕指柔”的淬火技术，刀身柔韧度大幅提升。马霆也设计出了几款新颖的刀型，既保留了保安腰刀的韵味，又有英吉沙刀的独特风格。
他们带着改良后的保安腰刀参加了一场全国性的非遗文化展。这些融合了两地特色的腰刀一亮相，就吸引了众多目光。一位抗战老兵看到这些刀后，激动地说：“这刀就像当年我们抗战时的武器，有传承，有创新，好啊！”从此，保安腰刀的名声更响了，在新时代焕发出了新的生机。
马华龙的大大河家腰刀厂生意兴隆，他的腰刀销路广，己经卖出了名声。
