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松脂客的脚步，停在了距离麟泽不足五步的地方。
驿站内死寂无声。只有寒风穿过破败门框的尖啸，和铅灰色冰晶尘埃在昏暗中无声飞舞的轨迹。那张覆盖着漆黑粗糙树皮面具的脸，两个深不见底的冰窟眼洞，如同凝固的探照灯，穿透昏暗的光线，死死锁定在麟泽身上——更准确地说，是锁定在麟泽肩胛深处那道细微却致命、正不断渗出毁灭灰气的黑色裂纹上。
“……湮灭……” 松脂客低沉沙哑的声音再次响起，如同两块被冻裂的生铁摩擦，那冰冷的腔调里，第一次带上了一丝极其细微的……惊疑？甚至是……忌惮？“盐沼的……秤……竟然……裂了……”
他拄着镶嵌暗红矿石的木杖，枯瘦的手指在粗糙的杖身上无意识地收紧。木杖顶端那颗矿石散发的暗红光芒，似乎也因这突如其来的对峙而微微摇曳、闪烁不定。空气中弥漫的、属于小钉身上那股新生的、贪婪冰冷的黑铅气息，仿佛被这股更加古老、更加纯粹的湮灭气息暂时压制，变得滞涩起来。
麟泽佝偻着身体，剧烈地喘息着。每一次吸气都带着破风箱般的嘶声和滚烫的白雾，每一次呼气都仿佛要耗尽肺里最后一丝空气。他沾满血污和冰晶的脸上，银白色的瞳孔收缩到了极致，里面翻滚的杀意和躁动几乎要冲破眼眶！肩胛深处那道黑色裂纹在松脂客的注视下，如同被挑衅的毒蛇，灰暗的气流翻涌得更加剧烈！那点黯淡的盐晶核在灰气缠绕中疯狂闪烁，仿佛随时会彻底崩解，释放出毁灭一切的洪流！
“……滚……” 麟泽从牙缝里挤出这个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦骨骼，带着一种不顾一切的、玉石俱焚的疯狂。他那只完好的、覆盖着盐晶的左手，五指猛地张开，掌心对准松脂客！虽然没有能量汇聚，但那姿态本身，就是一种最首接的威胁！一股无形的、带着纯粹毁灭意志的冰冷气息，如同无形的风暴，瞬间锁定了门口的闯入者！
松脂客覆盖着漆黑树皮面具的身体，极其轻微地……向后仰了一下。那动作细微得几乎难以察觉，却清晰地透露出一种本能的戒备和退让。他深陷的眼洞死死盯着麟泽掌心对准的方向，又扫过他肩胛处那不断扩张的黑色裂纹。
“……有趣……” 沙哑的声音再次响起，这次却带上了一丝难以捉摸的、近乎玩味的冰冷，“……种子……和……裂痕……” 他的目光似乎越过麟泽，在角落里身体弓起、脸上爬满暗红脉络、瞳孔亮着黑铅光芒的小钉身上短暂停留了一瞬，随即又落回麟泽身上。“……下次……取走……我的……种子……”
话音未落，松脂客猛地转身！
他佝偻高大的身影如同融入风雪的鬼魅，一步便退出了歪斜的木门！厚重的、凝结着冰霜和灰暗尘土的皮袄下摆扫过门槛，带起一阵冰冷的旋风。那根镶嵌暗红矿石的木杖在地上重重一顿！
轰！
驿站门口堆积的厚厚冰雪和灰暗尘土被一股无形的力量猛地掀起，如同灰白色的幕墙，瞬间遮蔽了门外的铅灰色天光，也隔绝了松脂客离去的背影！
寒风和冰晶的尖啸声被厚重的冰雪尘土墙隔绝了大半，驿站内陷入一种诡异的、令人窒息的半昏暗状态。只有破洞透入的惨淡天光，映照着空中飞舞的、带着金属光泽的冰冷尘埃。
巨大的压力骤然消失。
麟泽紧绷如弓的身体猛地一晃，支撑身体的力量仿佛瞬间被抽空。他喉咙里发出一声压抑不住的、混合着痛苦和虚脱的闷哼，身体如同断线的木偶，向前踉跄栽倒！
“哥！” 我嘶声喊道，强忍着后背撕裂般的剧痛和深入骨髓的冰寒，连滚爬爬地扑过去，在他重重摔在冰冷尘土中之前，用尽全身力气将他抱住。
入手一片冰冷刺骨！他的身体比这驿站的温度还要低，仿佛一块刚从冻土里挖出的寒铁！他沾满血污的脸颊紧贴着我同样冰冷的颈窝，滚烫的喘息喷在我的皮肤上，每一次都带着破败的风箱嘶声和浓重的血腥气。肩胛处那道黑色裂纹在失去对峙的压力后，灰暗气流的翻涌似乎稍稍平复了一些，但那裂纹本身，却仿佛又扩大了一丝，边缘如同烧焦的纸，透出不祥的暗色。
“婆……婆婆……” 角落里，小钉微弱而诡异的呓语再次响起，打破了短暂的死寂。他身体依旧弓着，裹在兽皮里剧烈地颤抖，脸上那些暗红色的金属脉络如同活物般搏动着，散发出冰冷贪婪的气息。瞳孔深处的黑铅光芒，在松脂客离开后，似乎变得更加清晰、更加……饥饿。他空洞的眼睛茫然地转动着，最终……定格在驿站最深处、那片被坍塌的土坯和腐朽草料半掩的角落。
“……黑水……盒子……婆婆的……盒子……” 他干裂的嘴唇翕动着，破碎的音节带着一种被强行灌输的、金属摩擦般的冰冷腔调。
盒子？婆婆？
我的心猛地一跳！阿锈婆！她临终前的托付！
“小钉！你说什么盒子？婆婆留下的？” 我急切地追问，声音嘶哑。
小钉没有回答，只是身体颤抖得更厉害了，裹着他的兽皮表面，那些干涸发黑、如同融化黑铅般的暗红污渍再次开始蠕动、汇聚，仿佛被某种力量吸引着，朝着他所注视的角落方向流淌！
“在……那边……” 麟泽虚弱的声音在我耳边响起，带着压抑的痛楚。他沾血的指尖极其艰难地抬起，指向小钉目光锁定的方向——驿站深处，那片被厚厚的灰暗尘土和坍塌物覆盖的角落。
我将他轻轻靠在冰冷的土墙边，自己则拖着几乎失去知觉的双腿，踉跄着扑向那片角落。后背的伤口被动作牵动，剧痛让我眼前阵阵发黑，但我顾不上了。
用那只还能勉强活动的手，疯狂地扒开覆盖的腐朽草料和冻硬的土块！冰冷的尘土灌进指甲缝，带着金属锈蚀的刺痛。坍塌的土坯很沉，每一次搬动都耗尽力气。
终于，在扒开一堆沉重的碎土块后，一个被掩埋了大半的、方方正正的轮廓显露出来！
那是一个用某种深灰色、质地异常细密沉重的石头凿成的匣子。约莫一尺见方，表面没有任何雕饰，只有岁月侵蚀留下的细微划痕和一层均匀覆盖的、闪烁着灰暗金属光泽的冰冷尘埃。匣子本身透出一种古老而沉重的气息，仿佛与这片冻土同生共死。盖子与匣体严丝合缝，没有锁扣，只有一圈极其细微、几乎难以察觉的缝隙。
“……就是……它……” 小钉的声音带着金属摩擦的冰冷渴望，他脸上的暗红脉络搏动得更加剧烈，身体挣扎着似乎想爬过来。
我深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺腑。双手颤抖着，覆盖上那冰冷刺骨的石匣盖子。触手的感觉不像石头，更像一块深埋冻土万载的寒铁。我用尽全身力气，指甲抠进那细微的缝隙，猛地向上掀！
嘎吱——！
令人牙酸的摩擦声响起！盖子异常沉重，仿佛被无形的力量封存了太久。一股更加浓烈的、混合着尘土、冰冷金属以及……某种难以言喻的、类似焚烧后骨灰的干燥气息，扑面而来！
盖子被掀开了。
没有预想中的珍宝、药粉或者武器。
匣子底部，只有一层厚厚的、极其细腻的、如同上好丝绸般的……灰白色粉末。
那粉末的颜色，与盐沼礁石上飞舞的“灰烬声纹”微粒极其相似，却又更加纯净、更加沉重。它静静地躺在冰冷的石匣底部，散发着一种近乎圣洁的、带着无尽悲悯和守护意志的微光。那股干燥的、类似骨灰的气息，正是源自于此。但这气息并不令人作呕，反而带着一种奇异的、安抚灵魂的宁静。
在这层厚厚的灰白色粉末中央，静静地躺着一枚小小的、形状不规则的……碎片。
那碎片只有指甲盖大小，通体呈现出一种极其深邃、仿佛能吸收所有光线的……纯粹的漆黑。它不像金属，不像矿石，更像是一块凝固的……虚无。一股纯粹的、终结万物的“湮灭”气息，极其微弱却又无比清晰地，从这枚小小的黑色碎片中散发出来。
这气息……与盐沼中央那枚被封印的铅灰色晶核同源！却更加内敛，更加……古老！
这是……什么？
骨灰？黑色的碎片？
我茫然地看着石匣中的东西。阿锈婆留下的？婆婆的……骨灰？那这枚漆黑的碎片又是什么？为什么会和阿锈婆的骨灰（如果这是的话）放在一起？
“骨……灰烬……” 麟泽虚弱的声音带着一丝难以抑制的颤抖，在我身后响起。他不知何时挣扎着半坐起来，银白色的瞳孔死死盯着石匣中那层厚厚的灰白色粉末，眼中充满了刻骨的悲痛和一种……难以置信的确认？“阿婆……她的……”
阿锈婆的骨灰？！我的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！巨大的悲痛瞬间淹没了疑惑。阿婆……她最后的归宿，竟然是在这冰冷废弃的驿站里，一匣骨灰？
“婆婆……婆婆的……灰……” 角落里，小钉的声音也变了调，那冰冷的金属腔调里，第一次带上了属于孩童的、巨大的悲伤和茫然。他脸上疯狂搏动的暗红脉络似乎也凝滞了一瞬，瞳孔深处的黑铅光芒剧烈地闪烁起来。
就在这巨大的悲痛和死寂笼罩驿站的刹那——
异变陡生！
石匣底部，那层厚厚的、散发着微光的灰白色骨灰，毫无征兆地……动了起来！
如同拥有了生命般，无数极其细微的灰白色颗粒开始震颤、飘浮、旋转！它们并非无序，而是形成了一道道肉眼可见的、如同微型龙卷风般的灰白色气流！这些气流盘旋上升，带着一种奇异的韵律，瞬间弥漫了整个驿站内部！
紧接着，更令人震惊的一幕发生了！
驿站地面上，那些之前被小钉吸引、流淌汇聚的灰暗尘土，以及兽皮上蠕动汇聚的暗红黑铅液体，在这灰白色气流的笼罩下，如同遇到了克星，发出了无声的、惊恐的尖啸！
嗤嗤嗤——！
灰暗的尘土颗粒被灰白气流扫过，瞬间褪去了金属光泽，如同被净化般，化作普通的尘埃簌簌落下！而那些暗红的、如同融化黑铅般的粘稠液体，在接触到灰白气流的瞬间，如同暴露在烈日下的污雪，发出刺耳的“滋滋”声，迅速消融、蒸发、化为缕缕带着金属锈蚀恶臭的黑烟！
小钉身上，那些爬满他脸颊的、如同活物般搏动的暗红金属脉络，在这弥漫的灰白气流笼罩下，如同被投入滚烫盐水的毒蛇，剧烈地扭曲、收缩、发出细微的“噼啪”爆裂声！他瞳孔深处那冰冷的黑铅光芒，如同风中残烛般剧烈摇曳、黯淡！
“呃啊——！” 小钉发出一声混合着痛苦和某种奇异解脱的惨叫！他弓起的身体猛地绷首，随即又软软地瘫倒下去，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都喷出带着灰暗金属碎屑和暗红污渍的粘稠液体！
净化！阿锈婆的骨灰，正在净化驿站内弥漫的污秽，净化小钉体内那新生的黑铅！
就在这净化进行的同时——
石匣中央，那枚小小的、纯粹的漆黑碎片，在弥漫的灰白气流和骨灰微光的映照下，表面……极其极其缓慢地……裂开了一道细微的、几乎无法察觉的……灰白色纹路。
一股比之前更加微弱、却更加凝练的湮灭气息，如同沉睡的毒蛇睁开了眼睛，从那道灰白色纹路中……悄然渗出。
