【穿越】从1839开始

第52章 潜蛟

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书名:
【穿越】从1839开始
作者:
爱吃辣椒炒肉拌粉
本章字数:
7718
更新时间:
2025-06-26

道光二十八年春(1848年4月),西江之上。

“振华号”庞大的蒸汽明轮缓缓驶离香港码头,将那片喧腾的喜气与维多利亚湾的灯火抛在身后。

船行至伶仃洋开阔水域,速度渐增,犁开深蓝色的海水,喷吐着浓烟,向着上游的广西驶去。

顶层甲板贵宾舱内,洪秀全凭窗而立。

他身上那套在婚宴上驳斥洋牧师时显得意气风发的半旧儒衫,此刻在江风的吹拂下略显单薄。

他望着舷窗外浩渺的江天,脸上婚宴时的激昂神采己然褪去,取而代之的是一种深沉的思索,甚至是一丝不易察觉的迷茫。

腕间,李鸿基所赠的一块镀金怀表(振华洋行定制)在舱内灯光下反射着冷硬的光泽,这西洋精巧之物,与他口中“天父次子”的身份格格不入,却又实实在在系于腕上。

杨秀清坐在宽大的真皮沙发里,手中把玩着一枚沉甸甸的鹰洋,指腹着银币边缘锐利的齿痕。

他比洪秀全更早换下了新衣,依旧是那身合体却不张扬的绸缎褂子,眼神锐利如鹰隼,透过袅袅雪茄烟雾,审视着沉默的洪秀全。

“秀全兄,”杨秀清打破了沉默,声音不高,却清晰地穿透蒸汽机的低沉轰鸣,“李老板这份‘礼’,够重。”

他掂了掂手中的鹰洋,又瞥了一眼洪秀全腕间的怀表,嘴角勾起一丝意味深长的弧度,“五千鹰洋,五十杆崭新的褐贝斯(燧发枪),还有承诺后续的盐铁药材通道……这手笔,可不是寻常商贾贺新婚能拿得出的。”

洪秀全转过身,眉头紧锁,眼中那属于“上帝次子”的圣光被现实的疑虑所笼罩:“他……究竟图什么?助我‘拜上帝会’反清?可他自己,分明与那清妖官吏、红毛番鬼打得火热!振华洋行,怡和洋行,广州府衙……他处处逢源!” 他用力拍了拍窗棂,仿佛要拍碎心头的困惑,“吾奉天父之命,扫除清妖,建立天国!他李振华,信的是哪路神仙?求的又是什么道?”

杨秀清深深吸了一口雪茄,缓缓吐出烟圈,烟雾在舱顶华丽的玻璃吊灯下盘旋:“神仙?道?秀全兄,你见过哪个神仙,腰悬一柄能吸魂夺魄的邪剑?哪个神仙,靠卖‘仙丹’给八旗膏粱子弟赚得金山银海?”他目光转向舷窗外深邃的夜空,声音低沉下来,“他求的,不是道,是‘势’!是乱世之中,那足以翻江倒海、鲸吞天下的‘大势’!”

他站起身,走到洪秀全身旁,并肩望向窗外奔流的江水:“他资助我们,如同商人下注。赌的,就是我们这把火,能烧塌清廷的龙椅!赌赢了,他便是从龙元勋,新朝巨富!赌输了……呵呵,他根基在海外,振华洋行照开,‘涤尘丸’照卖,清廷也好,洋人也罢,动不了他分毫!两头下注,立于不败之地!这才是真正的大手笔,大棋局!”

洪秀全身躯一震,眼中闪过一丝惊骇,随即被巨大的不甘所取代:“他……竟视我‘天父’大业为赌局?!”

“有何不可?”杨秀清冷笑,眼中闪烁着与李鸿基相似的、冰冷的算计光芒,“他借我们的力,我们何尝不能借他的势?火器、银钱、盐铁……有了这些,紫荆山的炭火,才能烧得更快,更猛!才能早日烧到北京城!至于他李振华……”他顿了顿,声音带着一种近乎野兽般的首觉,“此人深不可测,其志恐不在你我之下。眼下是盟友,他日……未必不是对手!需得早做绸缪!”

洪秀全默然良久,望着江面上倒映的破碎月光,最终,那属于“天王”的狂热与笃定重新占据了上风,他猛地握紧拳头:“天父在上!朕乃真命!待天国既立,扫清寰宇,管他李振华是人是鬼,是仙是魔,顺我者昌,逆我者亡!”

江风呜咽,吹散了杨秀清嘴角那抹冷冽的笑意。他不再言语,只是将手中那枚鹰洋,用力按在冰冷的舷窗玻璃上,发出“咔哒”一声轻响。西江的波涛之下,暗流汹涌,一如人心。

---

道光二十八年夏(1848年7月),伶仃洋,大屿山以南海域。

白日里碧波万顷的海面,此刻被浓重的夜色和刻意散布的薄雾笼罩。

海风带着咸腥的气息,吹拂着几艘熄灭了所有灯火、如同幽灵般漂浮在海面上的特殊船只。

最大的一艘,是经过改装的“振华号”,船体两侧加装了巨大的、由蒸汽驱动的吊臂和粗壮的绞盘钢索。

其余几艘则是吃水较深的平底驳船和装备着巨大“水底咬”装置的作业船。

李鸿基一身黑色水靠,卓立于“振华号”船头,海风吹动他额前短发,露出下面沉如水的双眸。

腰间那柄陨铁剑并未佩戴,但他周身散发出的那股沉凝如岳、掌控一切的气势,却比任何武器都更具压迫感。

玄真子静立一旁,灰布道袍在夜风中微动,目光深邃如海,望向下方那片漆黑如墨的海水。

“香主,位置己锁定,就在正下方七十寻(约126米)处。”夜枭——王贞的声音从船舷边传来,他手中拿着一个黄铜打造的、刻满复杂刻度的简易水压测深仪,旁边还连着几根导线,通向一个嗡嗡作响的、由英国技师操作的简陋声呐装置(早期主动声呐雏形)。

这是李鸿基凭借超越时代的记忆和重金网罗的工匠,勉强复原出的水下探测设备。

“开始。”李鸿基声音平淡,却带着不容置疑的决断。

命令下达,死寂的海面瞬间被打破!

蒸汽机的轰鸣被刻意压低,却依旧沉闷有力。巨大的吊臂在蒸汽驱动下缓缓转动,粗如儿臂、浸透了油脂的钢索带着刺耳的摩擦声,被绞盘一寸寸放下深海!

钢索尽头,连接着一个巨大的、形如倒扣巨钟的铸铁潜水钟。钟内,是三名最精锐、水性最好的“振华”水鬼,他们口衔连接船体气泵的皮管,腰缠绳索,手持特制的强光防水汽灯(利用高浓度油脂和镁粉燃烧),眼神坚毅,如同扑向深渊的勇士。

咚!

沉重的潜水钟入水,激起大片浪花,随即被无边的黑暗吞噬。

船上所有人的心都提到了嗓子眼。时间一分一秒流逝,只有蒸汽机的低吼和钢索摩擦的嘶鸣。

船头特制的巨大探照灯(同样以油脂镁粉为光源)撕开浓雾,光柱在漆黑的海面上徒劳地扫射,只能照亮翻滚的浪花。

突然!

连接潜水钟的信号索猛地剧烈抖动起来!三长两短!

“找到了!是‘海妖号’的残骸!主桅杆断裂处特征吻合!”负责信号的水手嘶声大喊!

李鸿基眼中精光爆射!“固定位置!启动‘水底咬’!给我咬住龙骨!”

几艘作业船如同闻到血腥味的鲨鱼,迅速调整位置。船底的“水底咬”装置被激活,精钢打造的巨型倒钩带着沉闷的机括声,深深刺入早己被海水腐蚀得酥软的战舰龙骨!蒸汽绞盘发出震耳欲聋的咆哮,粗壮的钢索瞬间绷紧如弓弦!

“振华号”上的主吊臂也同步发力!双管齐下!

嘎吱——!轰隆——!

令人牙酸的金属撕裂声和沉闷的巨响从深海中传来!

整个海面都为之震颤!巨大的气泡如同沸腾般翻滚上涌!

腐朽的船壳再也承受不住这强大的拉力,在深海的压力与机械的伟力共同作用下,被硬生生撕裂、拆解!

“起吊——!”王贞嘶吼!

蒸汽机功率开到最大!绞盘发出不堪重负的呻吟!

粗壮的钢索如同从地狱深渊伸出的巨蟒,一点点将深埋海底的钢铁残骸拖拽而出!

先是断裂扭曲的桅杆,接着是布满藤壶牡蛎、被撕裂的巨大船壳板,最后,是一段长达十余米、虽然布满锈蚀却依旧能看出坚固轮廓的钢铁龙骨!

当这段象征着英军海上霸权的龙骨,带着海泥、锈迹和无数寄生物,如同史前巨兽的骸骨般被吊离水面,在惨白的探照灯光下显露狰狞轮廓时,整个“振华”船队爆发出压抑的欢呼!

李鸿基看着那巨大的、滴淌着海水的龙骨,眼中没有丝毫波澜,唯有冰冷的计算与更深的野望。

玄真子捻须不语,望向龙骨的目光,却带着一丝对工业伟力与自然伟力碰撞的深深敬畏。

“清理干净,运回船厂。”李鸿基的声音穿透欢呼,清晰而冷酷,“这,只是开始。”

---

道光二十八年秋(1848年9月),广州府,宝安县,振华造船厂。

这里远离繁华的黄埔港,背靠荒僻山岭,面朝一处被重兵把守的隐蔽海湾。高耸的木栅栏和铁丝网将整个区域严密封锁,哨塔林立,戒备森严。

厂区内,巨大的工棚如同匍匐的巨兽,蒸汽锤锻打钢铁的轰鸣声日夜不息,空气中弥漫着焦煤、铁锈和桐油混合的浓烈气味。

最核心的一座巨型工棚内,灯火通明。

那段从伶仃洋深处打捞上来的“海妖号”龙骨,如同巨龙的脊骨,被巨大的木架托起,横亘在工棚中央。

周围,数以百计的工匠如同忙碌的工蚁,在图纸(由李鸿基口述、重金聘请的荷兰船匠绘制)、木模和叮当作响的钢铁部件间穿梭。巨大的蒸汽吊车隆隆移动,吊装着沉重的肋材板材。

李鸿基与玄真子站在工棚二层的观察平台上。

下方,是热火朝天却又井然有序的景象。

来自英国、荷兰、甚至秘密从美国挖来的技师,正操着各种语言,指挥着中国工匠进行测量、切割、铆接。

巨大的船肋按照龙骨弧度被蒸汽煅弯,一块块厚重的橡木船壳板被精确地拼接上去。

船体的雏形,己然显现——那是一艘与英国现役巡洋舰形制惊人相似,却又在某些线条上更加锐利流畅的钢铁巨兽胚胎!

“龙骨为基,残骸为模,”李鸿基的声音在机器的轰鸣中依然清晰,他指着下方,“蒸汽轮机图纸己分解完毕,核心部件由我们自己的铁厂秘密铸造。

船壳采用双层柚木夹铁肋,关键部位敷设轧制铁甲……三年!最多三年!这头‘潜蛟’,便能入海!”

玄真子望着那在火光与蒸汽中逐渐成形的巨舰骨架,感受着脚下大地传来的沉重律动,那是钢铁的脉搏,是工业的力量。

他缓缓道:“蛟龙入海,必掀巨浪。此舰一成,港岛英夷,怕是要寝食难安了。”

“他们要的,是通商口岸的利润,是鸦片的白银。”

李鸿基嘴角勾起一丝冰冷的弧度,目光仿佛穿透了工棚的屋顶,投向北方那片即将被“太平”风暴席卷的土地,“而我,要的是这惊蛰之雷响彻寰宇之时,有劈开怒海、定鼎乾坤之力!”

他负手而立,身影在巨大的舰体骨架投下的阴影中,如同蛰伏于深渊、即将破水而出的潜蛟。

工棚内,蒸汽锤重重落下,溅起一片灼热的火星,如同黑暗中迸发的惊雷前奏。

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