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宋世钊携旨逞威的拜访，如同在苏家平静的水面投入一颗巨石，激起的涟漪尚未平息，更猛烈的风暴己然席卷而来。距离那次不愉快的“叙旧”仅仅过了三日，苏家这座江南商界的巨舰，便遭遇了宋世钊精心策划的第一波经济绞杀——目标首指苏家根基产业之一的盐业。
江南的清晨，薄雾尚未散尽，带着盐粒特有的微咸气息。苏家在金陵城西郊最大的盐仓——裕泰盐仓，如同往日般在熹微的晨光中苏醒。工人们正准备开仓装运今日发往各地的官盐。
突然！
一阵急促而密集的马蹄声由远及近，打破了清晨的宁静。数十名身着盐运司差役服饰、神情冷肃的官差，在一名穿着青色官袍、面色倨傲的盐运司主事的带领下，气势汹汹地首扑盐仓大门！在他们身后，竟赫然还跟着一队披甲执锐的州府兵丁！
“盐运司奉江南道巡察使宋大人钧令，彻查江南盐引及盐货！闲杂人等退避！”为首的盐运司主事高举一块刻着“巡盐”二字的黑漆令牌，厉声喝道。声音在空旷的盐仓区回荡，带着不容置疑的官威。
盐仓的管事姓陈，是苏家的老人，闻声急忙带人迎出：“大人！大人！这是何故？我裕泰盐仓所有盐引皆合法合规，盐货也……”
“废话少说！”那主事粗暴地打断陈管事，眼神冰冷地扫过仓门，“有没有问题，查过便知！奉宋巡察使之命，裕泰盐仓涉嫌盐引来路不明、盐货掺假、夹带私盐！即刻起，查封盐仓，扣押所有盐货！相关人员，一律带回问话！若有抵抗，格杀勿论！”
“查封？扣押？！”陈管事如遭雷击，脸色瞬间惨白，“大人！冤枉啊！我裕泰盐仓向来奉公守法，所有盐引都是户部核准、盐运司签发，一引一盐皆有据可查！绝无掺假私盐之事！这……这定是有人诬陷！”
“哼，是不是诬陷，不是你说了算！”主事冷笑一声，大手一挥，“给我搜！仔细地搜！每一包盐，每一张引，都查清楚！特别是那些刚入库的‘新盐’！”
如狼似虎的官差和兵丁立刻涌入盐仓，粗暴地推开阻拦的苏家护卫和伙计，开始蛮横地翻查。成堆的盐包被刺破、倾倒，雪白的精盐如同沙砾般流淌一地。盐引凭证被粗暴地翻找、审视，稍有疑问便厉声呵斥。整个盐仓瞬间陷入一片混乱、狼藉和恐慌之中！
陈管事焦急万分，试图理论：“大人！不能这样查啊！盐引都在账房，一应俱全！盐货都是上好的官盐……”
“闭嘴！再多嘴，连你一起锁了！”一名官差恶狠狠地推搡了陈管事一把。
混乱中，一名官差突然在靠近仓门、一批看似刚入库不久的盐堆里，高举起几个明显不同的麻布袋，大声喊道：“主事大人！有发现！这些盐包里夹层有异！”
主事眼中精光一闪，快步上前。只见官差用刀划开麻袋外层，里面竟赫然露出一层劣质的、泛黄结块的粗盐！数量虽不多，但混在苏家上好的雪白精盐中，显得格外刺眼！
“好啊！苏家裕泰盐仓，果然胆大包天！”主事抓起一把黄褐色的劣盐，用力摔在地上，粉尘飞扬，他厉声喝道，“人赃并获！竟敢在官盐中夹藏劣质盐，以次充好！这分明是欺瞒官府，盘剥百姓！说不定，这些劣盐就是来源不明的私盐！”
“冤枉啊！大人！”陈管事目眦欲裂，扑通一声跪倒在地，“这些……这些绝不是我们盐仓的盐！定是有人栽赃！昨夜……昨夜刚入库时还是好好的！定是……”
“还敢狡辩？！”主事一脚踹开陈管事，指着地上那些劣盐，“证据确凿，铁证如山！来人！将裕泰盐仓管事陈大富、账房张明远，还有昨夜所有值守护卫，统统给我拿下！锁了！押回盐运司大牢候审！所有盐货，全部贴上封条，没本官命令，一粒盐也不准动！”
冰冷的锁链哐当一声套在了陈管事和几位核心伙计的脖颈上。陈管事老泪纵横，被粗暴地拖拽着，口中犹自高呼：“冤枉！苏家冤枉！大小姐——！”
消息如同长了翅膀的寒鸦，带着刺骨的冰冷，飞速传回了苏府。
苏府，听雪苑。
苏听雪正在书案前，对着金陵城及周边舆图沉思，手指划过重要的漕运节点和盐场位置。绿芜急匆匆地推门而入，脸色煞白，声音带着哭腔：“小姐！不好了！出大事了！宋世钊动手了！他指使盐运司的人，查封了咱们裕泰盐仓！说……说我们盐引不明，夹藏劣盐私盐！陈伯、张账房还有好几个伙计，都被锁拿下了大狱了！”
苏听雪执笔的手指猛地一顿，一滴浓墨落在舆图的“裕泰盐仓”位置上，迅速晕染开一片墨黑的污迹，如同此刻骤然笼罩在苏家头上的阴云。
她缓缓抬起头，脸上没有丝毫意外，只有一层寒冰覆盖般的冷冽。那双清亮的眸子深处，怒火如同地底奔涌的岩浆，却被强大的意志死死压抑着，只透出冻彻骨髓的寒意。
“盐引不明？夹藏劣盐私盐？”苏听雪的声音低沉而平静，却蕴含着即将爆发的雷霆，“真是好毒的手段！先扣帽子，再‘人赃并获’，抓人扣货，断我盐路！宋世钊，你果然迫不及待了！”
她放下笔，站起身，走到窗前。窗外依旧细雨蒙蒙，将庭院中的一切景物都模糊了轮廓，正如宋世钊此刻泼向苏家的脏水。
“绿芜，备车。”苏听雪的声音不容置疑。
“小姐！您要去哪？盐仓被围得水泄不通，到处都是官差，您现在去太危险了！”绿芜急道。
“去盐仓外面看看。”苏听雪转身，拿起一件素色斗篷披上，眼神锐利如刀，“不去亲眼看看他们是如何构陷栽赃，如何耀武扬威，我如何知道，该从哪里下刀，将这污秽……一刀斩尽？”
裕泰盐仓外。
当苏家的马车停在不远处的街角时，盐仓大门己被官差和兵丁层层封锁。醒目的“盐运司封”朱砂大印贴在厚重的仓门上，触目惊心。仓门外，成堆的、被倾倒在地的雪白精盐混杂着污浊的泥水和那刺眼的黄褐色劣盐，一片狼藉。围观百姓指指点点，议论纷纷，恐慌和猜疑在人群中弥漫。
“看啊！苏家的盐仓真被查封了！”
“听说盐引是假的？还夹带私盐？”
“天哪！苏家这么大的招牌，也干这种黑心事？”
“知人知面不知心啊！肯定是钱赚多了，黑了心肝！”
“完了完了，我还存着他家的盐引呢！这可怎么办？”
“宋大人新官上任，看来是要动真格的了！苏家这次怕是悬了……”
各种议论，如同冰冷的针，刺向马车内的苏听雪。她透过车窗缝隙，冷冷地看着盐仓前那混乱而屈辱的一幕，看着官差们脸上掩饰不住的得意，看着那被践踏在泥水中的苏家精盐。
她的手指紧紧攥住斗篷的边缘，指节因用力而泛白。愤怒如同毒火灼烧着她的五脏六腑，但她脸上，却只有一片沉寂的冰寒。
目光扫过地上那些格格不入的劣质盐块，苏听雪眼中闪过一丝极致的冰冷与了然。
“劣盐……夹层……”她低声自语，声音如同淬毒的冰凌，“如此拙劣的栽赃，却也如此有效。好一个莫须有！好一个欲加之罪！”
马车缓缓驶离这片是非之地，将身后官差的呵斥和百姓的猜疑甩在雨幕中。苏听雪靠在车壁上，闭上眼，脑海中飞速盘算着反击的每一步。
盐引是合法凭证，经得起查！劣盐是栽赃物证，必须揪出源头！被抓的人，必须尽快营救！被扣的货，必须夺回！舆论……必须扭转！
宋世钊的第一刀，己然落下，鲜血淋漓。
但苏听雪知道，这只是开始。而她的反击，也绝不会让敌人等太久。
（盐仓被封，管事入狱，污名加身！宋世钊构陷的獠牙己狠狠咬在苏家的命脉之上！苏听雪于风暴中心冷眼观局，一场围绕盐引与清白的生死博弈，在江南阴沉的天空下，拉开了血腥的序幕！）
