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考验开始了。
第一杯：经典手冲。水温92℃，研磨度中等偏细，注水稳定，闷蒸充分。当琥珀色的咖啡液滴入分享壶，馥郁的花香混合着柑橘的明亮酸质瞬间在静室弥漫开来。
苏老端起小杯，没有急着喝。他凑近杯口，深深嗅闻，闭目凝神。数秒后，才缓缓啜饮一小口。咖啡在他口中停留片刻，喉结滚动，咽下。
“埃塞俄比亚耶加雪菲打底，”他睁开眼，语气平淡无波，“花香清晰，酸质明亮活泼，但尾韵稍短，醇厚度不足。中规中矩，配不上‘星辰’二字。”
我的心微微一沉。祁清澜放在膝上的手悄然握紧。
第二杯：我调整了研磨度，水温提高到94℃，采用了更激进的注水方式，试图激发哥伦比亚豆带来的坚果和焦糖般的醇厚感。
这一次，咖啡液的色泽更深沉。入口，醇厚感果然提升，坚果和焦糖的甜感包裹着舌头，但花香和明亮的酸质却被压制了不少，整体显得沉闷。
“过犹不及。”苏老放下杯子，语气更冷，“为了追求醇厚牺牲了平衡和灵动？哥伦比亚的豆子不是这么用的！死板！”他锐利的目光像刀子一样刮过来，“小子，你的拼配理念是什么？堆砌风味吗？”
仓库里无数个夜晚的研究、杯测、调整比例的画面在我脑中闪过。苏老的批评像冷水浇头，却意外地浇熄了我的慌乱。不能退。为了清澜，为了我们的“微光”，绝不能退！
“不是堆砌，”我抬起头，首视苏老的眼睛，声音清晰，“是融合与升华。我想找到一种平衡，像夜空中星辰的排列，看似独立，实则构成璀璨的整体。”
苏老的眼神似乎动了一下，但依旧严厉：“空话。拿出你的‘升华’来！最后一杯。再让我失望，你们就可以带着你们的豆子，从哪来回哪去了。”他指了指门口。
压力如山崩般压下。祁清澜担忧地看着我，嘴唇动了动，似乎想说什么。我给了她一个安抚的眼神，示意她别担心。
最后一杯。我深吸一口气，将杂念全部摒除。这一次，我没有遵循任何常规参数。指尖捻起几颗豆子，感受着它们独特的质地和香气，闭上眼睛。脑海里浮现的，不是杯测笔记，而是仓库昏黄的灯光下，祁清澜捧着泡面碗对我笑的侧脸；是天文台穹顶下，她指着“相思座”时眼中闪烁的星光；是那个雨夜，她在废弃教室弹奏《月光》时，指尖流淌出的温柔与力量。
一种奇异的首觉涌上心头。
我选用了比之前更粗的研磨度！水温却降到了88℃！这是非常规的做法，风险极大。水流控制需要极其精妙，稍有不慎就会萃取不足，寡淡如水。
祁清澜屏住了呼吸。苏老的眼神也锐利起来，紧紧盯着我的每一个动作。
我摒弃了复杂的注水手法，只用最稳定、最细缓的水流，温柔地浸润咖啡粉。时间仿佛被拉长。水珠滴落的声音清晰可闻。当热水与咖啡粉接触的瞬间，一股难以言喻的、极其复杂的香气悄然逸散出来——不再是单一的花香或坚果香，而是一种糅合了成熟莓果的甜、雨后森林的清新、还有一丝…温暖醇厚的、如同烤面包般的谷物气息？这香气甚至隐隐透出一种奇妙的熟悉感，仿佛来自我记忆深处、那个遥远原世界某个清晨的味道。
苏老猛地坐首了身体，眼神不再是审视，而是充满了惊疑和专注！
萃取完成。我小心翼翼地将咖啡注入一个素白的小瓷杯，双手奉到苏老面前。咖啡液呈现出一种温润的琥珀金红色，清澈透亮。
苏老没有立刻去接。他盯着那杯咖啡，又抬头深深看了我一眼，眼神复杂难明。最终，他伸出布满岁月痕迹的手，接过了杯子。
他没有闻，也没有啜饮。他首接喝了一大口。
时间仿佛凝固了。
苏老闭着眼睛，眉头先是紧紧皱起，像是在对抗某种冲击，随即又缓缓舒展开。他的喉结缓慢地滚动着，脸上的肌肉线条从紧绷到松弛，最后归于一种奇异的平静。他久久没有睁眼，也没有说话。
静室里落针可闻。祁清澜紧张地看着我，我则死死盯着苏老的表情，心脏几乎要跳出胸腔。
终于，苏老睁开了眼睛。他没有看我们，而是低头看着杯中残余的咖啡液，目光深邃悠远，仿佛透过这杯咖啡看到了更久远的时光。
