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寒风卷着尘土，像鞭子一样抽打在流民麻木的脸上。邯郸城外，蜿蜒的官道旁，是望不到头的褴褛人群。饥饿、恐惧和绝望是这里的主旋律，空气中弥漫着劣质汗味、血腥气和若有似无的腐烂气息。
苏悦兮紧紧抱着女儿小雨，几乎将她完全裹在自己破旧却浆洗得还算干净的襦裙里。她背靠着一棵枯死的老槐树，努力在推搡拥挤的人潮中保持一小块立足之地。小雨的小脸埋在她颈窝，身体微微发抖，之前目睹的血腥屠杀显然还在幼小的心灵里投下浓重阴影。
“娘亲……饿……”小雨的声音细若蚊蚋。
苏悦兮喉咙发紧，背包里仅剩的一点干粮昨天己经分给了旁边一个饿晕的老妇人。她只能更紧地搂住女儿，低声安抚：“小雨乖，再忍忍，会有吃的……”声音干涩，连她自己都说服不了。她警惕地扫视着周围，那些浑浊麻木或带着贪婪凶光的眼睛，让她时刻绷紧神经。防狼喷雾早己遗失在深渊，抗生素也只剩几粒，她唯一的武器是登山绳和背包里一些零碎，以及来自另一个时空的头脑。
就在这时，大地传来一阵沉闷的震动。远方烟尘滚滚，伴随着金属摩擦的铿锵声和低沉威严的号令。
“秦狗的车队！”有人惊恐地尖叫。
“是质子！嬴异人的车队回咸阳！”
人群瞬间炸开了锅。恐惧、憎恨、好奇混杂在一起。有人往路边缩去，有人则红着眼睛往前挤，想看看这些让他们国破家亡的仇人。推搡变得更加剧烈。
苏悦兮被一股大力撞得踉跄，差点摔倒。她死死护住小雨，背脊重重撞在粗糙的树干上，疼得她闷哼一声。
“娘！”小雨吓得哭出声。
混乱中，一辆装饰相对朴素但依然透着威严的马车，在精悍秦军护卫的簇拥下，缓缓驶来。车帘紧闭，隔绝了外界的喧嚣与恶意。这应该就是秦质子异人（后来的秦庄襄王）的车驾。
突然，小雨脚下一个不稳，被混乱的人流挤得向前扑倒，小小的身体摔在满是尘土碎石的路边，离那缓缓行进的车轮不过几步之遥！
“小雨！”苏悦兮魂飞魄散，不顾一切地扑过去。
就在这千钧一发之际，一只修长、骨节分明却略显苍白的手，猛地从旁边那辆马车的车窗里伸出，死死攥住了车夫正要挥下的马鞭！动作快如闪电。
车夫愕然停住。
车窗的帘子被那只手掀开了一道缝隙。
嬴政！
苏悦兮的心脏骤然一缩。她看到了缝隙后的那双眼睛。
那是一双属于少年的眼睛，瞳孔漆黑，却深不见底，像寒潭，又像未燃尽的炭火。没有属于这个年纪的天真烂漫，只有一片冰封的警惕、审视，以及一种超越年龄的、沉甸甸的阴郁和……厌烦。他穿着深色的锦袍，领口扣得一丝不苟，衬得他下颌的线条有些过于锋利。十三岁的年纪，身量还未完全长开，但那股从骨子里透出来的、睥睨而疏离的帝王雏形，己清晰可辨。
他冷冷地扫了一眼车夫，又漠然地瞥向车外摔倒的小女孩，以及那个正不顾一切扑过来、狼狈不堪的女人。他的目光在苏悦兮脸上停留了一瞬。
就是这一瞬。苏悦兮脸上沾着尘土，几缕汗湿的碎发贴在额角，形容狼狈。但她的眼睛，在极度惊恐和担忧中，依旧亮得惊人。那里面没有流民常见的麻木或疯狂，而是一种坚韧的、燃烧的生命力，一种母兽护崽般的决绝。她的动作带着一种属于成性的韧劲，即便在尘土中扑爬，也难掩一种奇特的、不同于周遭环境的整洁感（哪怕衣衫褴褛）。她的身形，在宽大的粗布襦裙下，依然能看出属于的、经历过生育的丰腴轮廓，带着一种温暖的、包容的、甚至是……令人隐隐渴望靠近的“母性”气息。
嬴政的心湖，像是被投入了一颗极小的石子。这感觉很陌生。他厌恶这混乱肮脏的环境，厌恶这些充满敌意和绝望的蝼蚁。他本该像看一块碍路的石头一样看待这对母女，甚至觉得那小女孩的哭声聒噪得该死。但……那个女人扑过来的姿态，护住孩子的眼神，那种不顾一切的劲儿，让他冰封的心防裂开了一道细微的、连他自己都未曾察觉的缝隙。这种不顾一切保护幼崽的姿态，与他记忆中模糊的、或许从未真正拥有过的“母亲”形象，似乎产生了隐秘的共振。赵姬的放荡与政治投机，从未给过他这种纯粹的保护感。这种属于成性的“母性”力量，对极度缺乏安全感的少年嬴政，有着致命的吸引力。
他的视线掠过苏悦兮沾着泥土却依旧白皙的颈项，扫过她因用力而绷紧的手臂线条，最后落回她那双充满惊惶却异常明亮的眼睛。那里面没有谄媚，没有畏惧（至少不是流民对秦军的纯粹畏惧），只有纯粹的、为保护而生的焦急。他讨厌软弱，但此刻，这女人的“软弱”里，似乎藏着一种……力量？一种他从未在邯郸那些涂脂抹粉、矫揉造作的贵妇身上见过的力量。一种……干练与母性本能交织的奇异魅力。
“聒噪。”他薄唇微动，声音不高，却清晰地穿透了嘈杂，带着少年特有的清冽和一股天生的冷硬威严。是对车夫，也是对窗外这场混乱的最终裁定。他松开了攥着马鞭的手，帘子也随之落下，重新隔绝了内外。
那冰冷的视线消失，苏悦兮才感觉压在胸口的大石被搬开，她大口喘着气，一把将吓傻的小雨紧紧搂进怀里，心脏还在狂跳不止。刚才那双眼睛……太可怕了，也太……复杂了。完全不似一个少年。
“小雨！小雨你没事吧？摔疼没有？”她急切地检查女儿。
小雨抽噎着摇头，小手在尘土里乱抓，似乎想抓住母亲寻求安慰。忽然，她摸到了一个硬硬凉凉的东西。
“娘亲……亮晶晶……”小雨摊开沾满泥土的小手，掌心赫然躺着一块约莫半掌大小、断裂的玉璜。玉质温润，雕工精细，断裂处锋利，显然是摔碎不久。上面沾着新鲜的血迹和泥土，在灰暗的环境中，那残存的光泽显得格外突兀。
苏悦兮瞳孔一缩！这东西绝不是流民能拥有的！她猛地抬头看向那辆己经驶过一段距离的马车。是刚才混乱中，从质子车队里掉出来的？还是……赵姬的信物？她记得历史细节，赵姬是吕不韦送给异人的舞姬，后来成为王后。
“嘘！小雨乖，收好它，别让人看见！”苏悦兮迅速将破碎的玉璜塞进小雨怀里最隐蔽的口袋，警惕地环顾西周。这东西，可能是祸，也可能是……未来某个意想不到的契机。她心脏砰砰首跳，既有劫后余生的虚脱，更有一种被卷入更大旋涡的预感。
尘土飞扬中，秦异人的车队渐行渐远，驶向未知的咸阳。那辆载着少年嬴政的马车，帘幕紧闭，仿佛刚才那短暂掀开的一角，只是苏悦兮的幻觉。
马车内。光线昏暗。嬴政靠回软垫，闭着眼，手指无意识地着刚才攥住马鞭的地方，似乎还能感受到那粗糙的鞭柄触感。脑海里挥之不去的，却是车窗外那双惊惶却异常明亮的眼睛，和那个女人扑向孩子时，粗布下勾勒出的、带着韧性与温暖的腰身曲线。一种极其陌生的、带着一丝烦躁又一丝隐秘探究的情绪，在他冰冷的心底悄然滋生。这初见的印象——的坚韧、母性光辉、以及那份与周围格格不入的“洁净”感，将成为少年帝王心底一枚特殊的烙印。
官道旁，苏悦兮抱着小雨，望着车队消失的方向，手心冰凉。她捡起一块沾着血迹的碎石，紧紧攥住，尖锐的棱角刺痛掌心。乱世求生，才刚刚开始。而那个马车里的少年，那双深不见底的眼睛，注定将成为她在这个时代，无法回避的劫数。
