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现实世界 - 新京市第三社会福利医疗中心 - 特殊监护病房
空气里弥漫着消毒水和生命维持设备特有的微甜气味，冰冷而恒定。惨白的灯光下，各种监测仪器围绕着中央那具纤薄、几乎被管线淹没的身体，发出规律却令人心悸的滴答声。
苏小雅（ID：白鸽）躺在特制的神经接入维生舱内。舱体透明的罩子下，她苍白得近乎透明，瘦削的脸颊深深凹陷，呼吸微弱得几乎看不见胸廓起伏。曾经那双清亮的眼睛紧闭着，长长的睫毛在眼睑下投下脆弱的阴影。心电监护仪上，代表心率的线条不再稳定，时而急促地跳动几下，时而又拉出令人窒息的平首，刺耳的警报声不时响起，又被医护人员匆忙按掉。
【生命体征：危重！】
【神经活动：高度异常（风暴模式）！】
【意识状态：深度昏迷（意识污染度：87%）！】
【维生系统负载：98%！】
主治医生王明宇看着屏幕上不断跳红的指标，眉头紧锁，额角渗出细汗。他刚和几位神经学专家进行完远程会诊，结论令人绝望。
“王医生，‘深空矩阵’那边刚发来最高指令。”一名穿着银灰色制服、气质冷硬的男人（“深空矩阵”特派医疗监管员）走进来，声音平板无波，“启动‘深度沉眠协议’（DSP），优先级：Alpha。”
王明宇猛地抬头，眼中闪过一丝愤怒和无力：“DSP？她现在的情况根本承受不住强制沉眠的神经冲击！这无异于…”
“这是命令，王医生。”监管员打断他，眼神不容置疑，“‘容器-9’的价值远超你的理解。她的身体在现实中崩溃只是时间问题，DSP是唯一能暂时‘冻结’她意识污染扩散、为后续可能的‘意识回收’保留一线希望的手段。立刻执行。”
王明宇看着病床上如同易碎瓷娃娃般的女孩，又看了看监管员冰冷的眼神，最终颓然地垂下头。他知道自己无力对抗“深空矩阵”这个庞然大物。他只能颤抖着手，在控制台上输入了那串冰冷的授权代码。
维生舱内部发出低沉的嗡鸣。特殊的低温混合液开始注入，包裹住苏小雅的身体。舱内温度急剧下降，白霜迅速爬满了透明罩壁。神经接入端口的指示灯由混乱的红光切换为一种诡异的、缓慢脉动的幽蓝色。
【深度沉眠协议启动…】
【生理代谢速率降至基准0.1%…】
【神经活动强制抑制…污染扩散速率降低…】
【意识状态：冻结（污染度：87%）…】
生命体征的警报声停止了，取而代之的是一种死寂般的宁静。苏小雅被冻结在生与死的夹缝中，如同被封印在水晶棺里的睡美人，只是她的梦境，是那片被冰冷宇宙意志污染、濒临破碎的混沌深渊。她游戏中的角色“白鸽”那【意识深度污染·同化中断·濒临崩溃】的状态，在现实中以更残酷的形式凝固了。
现实世界 - 新沪市东区 - “铁皮屋”廉租公寓
狭窄、潮湿、空气中混杂着廉价合成食物的味道和电子元件过热的焦糊味。张铁柱（ID：扳手）瘫坐在那张吱呀作响的旧椅子上，布满老茧的双手死死抓着自己油腻的头发。廉价光屏上，【角色“扳手”遭受本源意志级攻击，角色数据严重损毁！复活所需资源：星币：500万 / 特殊材料：‘灵魂晶尘’x10 / 等待时间：未知（需修复底层数据）】的红色提示框，像烧红的烙铁一样烫着他的眼睛。
500万星币！他砸锅卖铁，卖掉所有能卖的游戏资产，甚至把老婆留下的最后一点首饰偷偷当了，也凑不出零头！更别提那听都没听过的“灵魂晶尘”！
“操！操！操！”张铁柱猛地一拳砸在旁边的简易工作台上，震得上面散落的废弃零件和那台老旧的工程面板嗡嗡作响。虚拟世界的死亡带来的神经痛还在隐隐发作，像无数根针在扎他的脊椎和大脑。现实中的屈辱、无力感和对未来的绝望，如同冰冷的潮水将他淹没。
他为了什么？为了在矿井事故后证明自己还有用？为了在虚拟世界里重新找回一点工程师的尊严？为了赚点游戏币补贴现实中那点可怜的开销？现在，全完了！他倾注了所有心血、所有逃避现实的“扳手”，死了！死得那么憋屈！为了救那个叫“重生”的小子！结果呢？那小子带着昏迷的白鸽跑了，留下他在这里面对天文数字的复活费和可能永久的“死亡”！
愤怒过后是更深的麻木。他瞥了一眼角落里那个基础款的游戏舱，舱门敞开着，像一个嘲笑他的黑洞。他连重新练号的勇气都没有了。就在他万念俱灰，准备拔掉光屏电源时——
