第1章 谢家小女谢苑
隆庆四年冬，小雪。
雍国国都宫墙内外张灯结彩，流水一样的礼物被禁军护送进皇城，仿佛全天下的珍奇都将被呈献给今日的寿星公 - 相府谢家的幺女 - 谢苑。
谢苑身着缠枝金丝绣花绸服，正坐在当朝摄政太后的寝殿中。太后从宫人捧着的妆盒里，亲手选了一只嵌玉花红蓝宝石双珠纹金簪替她簪上，这是太后当年成为皇后时所戴的簪子。
太后看着镜中谢苑如花一般的面容，感慨道：“我们苑儿十四岁了，长成大姑娘了。”
“苑儿长大了，娘娘还会一样疼我吗？”谢苑回头朝太后撒娇。
“自然会，哀家永远都疼苑儿。”太后轻拍谢苑的脸笑道，随后拉着她的手，“随哀家到云华殿，大伙儿都在那里等着给你庆生呢。”
小皇帝萧衍以及亲贵家眷老早就到了云华殿，太后带着谢苑一出现，便吸引了所有人的目光。诚然萧衍平日没少和谢苑拌嘴吵架，可在拜见完太后之后，看着面前的谢苑，也不自觉地说：“你今日真好看。”
谢苑有些傲娇地扭过头：“我哪一日不好看了。”
萧衍笑笑，今日她过生日，不和她一般计较。他拿出一柄镶嵌了无数宝石的小弯刀，递给她：“老早就听谢英哥哥说你想要这个，我特意请了宫中的师傅赶制三个月才得的，便宜你了。”
谢苑拿起萧衍的礼物，看了又看，开心得无以复加：“今日得的生辰礼，只这样最得我心了，不愧是同一日出生的好伙伴，就是有默契。”
“切！”谁要和你有默契，只要之后别老是欺负我就好，萧衍暗自腹诽。
谢苑想起什么似的，环顾殿内，才发现自已生辰这么重要的日子，亲哥哥谢英居然没有到场。
萧衍像是知道她的心思，对她道：“护国寺来人，把谢英哥哥叫走了，可能是老相国有吩咐吧。”
谢苑小小地“哦”了一声。
十五年前，太后和老相国的夫人同去镇国寺祈福。谁知那一天晚上，两人都胎动生产，太后生下了雍国当时唯一的皇子萧衍，而谢夫人则生下了谢家的小女儿谢苑。
只可惜谢夫人生谢苑时，难产血崩，还未来得及再见老相国一面便离世了。老相国伤心不已，从此常住镇国寺内，每日守着谢夫人的牌位抄经，再不理世事。
太后感念和谢夫人的缘分，也怜惜谢苑才生下来便没了亲娘，常常将她召进宫玩耍，视若亲女一般。相府长子谢英也觉得妹妹没有亲生父母照拂，所以亲自教养，宠溺非常。从而纵得谢苑在这雍国京都风头无两，连萧衍也要让她三分锋芒。
“想来你生辰，谢英哥哥也不会不来，说不定已经在回来的路上了。”萧衍看谢苑心情有些低落，温声劝慰。
随后他微一扬手，早已彩排好的稀奇节目逐步登场，谢苑又开心了起来。
杂耍、歌舞、游龙、舞狮，小孩子喜欢的节目一个不少，可见这宴席办的用心。
宴会到得中场，太后身边的嬷嬷捧着圣旨出来，除太后和小皇帝外，无一不跪下接旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：兹有相国之女谢苑，系出名门，贵而不恃，长有淑慧，誉重椒闱。仰承太后慈谕，着谢苑年及十五之日，以册宝立尔为中宫皇后。钦哉。”
云华殿内跪着的一众亲贵，面面相觑，谁也料不到新帝的中宫皇后就这么定了，人人心中都在感叹，谢家这个小女儿真是命好。
“苑儿，”太后温柔的声音响起，“还不谢恩？”
谢苑从震惊中回过神，抬起头，和座上的萧衍对上眼。
萧衍面上没什么表情，但是心已经怦怦跳得不行。这傻谢苑，不会当场拒婚拆他台吧？虽然他们俩平时总是吵吵闹闹的，但是让她做自已的皇后，也不至于不能接受吧？
谢苑心里也是翻江倒海，她从来只当萧衍是朋友，从来没有对他生出什么小儿女心思。可她到底还是知道轻重，这样的场合不能拂了太后和皇帝的好意。
于是谢苑规规矩矩行了一个大礼接了圣旨，想着等回了相府让长兄帮她想办法怎么推了这门亲事。
接下来的宴席上，大家对谢苑更加恭敬，吉利话一茬儿接着一茬儿，毕竟这可是雍国未来的国母，身份不可同日而语了。
宴席结束，即便太后几番想留谢苑在宫里，她还是执意出宫回谢府。哥哥不在，这个生辰便不算圆满。
回到谢府，谢苑着人备上好酒，又亲自做了一碗长寿面。往年的同一个日子，哥哥总是寻天下珍宝来送与她，不知道这一年的生辰，哥哥会送她什么礼物。
可转念一想，父亲常伴青灯古佛，太后娘娘虽多有照拂可毕竟不是自已的亲生阿娘。这世上，只有哥哥与她血脉相依。
所以，旁的什么珍宝她都不在意，只需要哥哥回家来同她饮上一杯生辰酒，与她同食一份长寿面，就已经很好了。
谢苑等了许久，酒热了好几次，面坨了她又再做。天公不作美，居然还下起了雨。等得困了，她便伏在桌案上睡着了。
不知道什么时候，屋门大开，寒风夹杂冷雨一股脑灌进来，谢苑冷得打了个激灵。她撑起身子想要唤人再将酒拿下去热一热，却鬼使神差地回头一眼。
她看到一双满是恨意的猩红眸子，那么熟悉又那么陌生，是谢英。
谢英应该是从护国寺连夜骑马赶回的，整个人都被雨淋得湿透了。
他死死地盯着谢苑，仿佛她是什么十恶不赦的仇人。
谢苑有些疑惑，试探性地唤他：“阿兄？”
谢英不答。
谢苑奇怪地想上前问谢英他怎么了，还没走到谢英身前便停住了脚步。
她缓缓低头，一柄利剑穿胸而过，而握着这柄剑的人，正是自已最敬重的谢英。
谢苑缓缓倒地，无数鲜血流出，她再不能发出一语。
谢苑死于隆庆四年的小雪，这一年，她十四岁。
