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车轮碾过最后一块碎石路标，伊格尼斯撩开车帘。
前方不再是荒原的粗粝，空气里浮动着青草、泥土和一丝若有若无的、被无数年轻魔力扰动过的元素气息。
一座座尖顶小屋错落有致地镶嵌在缓坡上，藤蔓缠绕着古朴的石墙，屋顶闪烁着附魔水晶的微光。
街道上人头攒动，清一色是年轻的面孔，带着憧憬、忐忑或张扬的意气风发。
这里就是阿瓦隆魔法学院的桥头堡——伊莉雅魔法小镇。
学院的名声如日中天，求学者如过江之鲫。
小镇的存在，就是为了将汹涌的人潮分流、筛选，避免出现学院大门被挤塌的窘境。
杜兰跳下车，望着前方几乎看不到头的蜿蜒人龙，粗犷的脸上罕见地露出一丝紧张，手心在裤缝上蹭了蹭汗。
艾莉娅更是下意识地揪紧了衣角，月精灵血脉带来的敏锐感知让她被周围密集的、强弱不一的精神力场扰得有些心浮气躁。
维拉妮倒是依旧冷着脸，只是抱着胳膊的手指无意识地敲击着臂甲，发出轻微的哒哒声。
只有艾玛，像个尽职的小松鼠，变戏法似的从包裹里掏出还带着体温的松饼，不由分说地塞进伊格尼斯手里，生怕他饿着。
伊格尼斯被艾莉森和杜兰那几乎实质化的焦虑碎碎念吵得太阳穴突突首跳。
他咽下最后一口松饼，没好气地扫了两人一眼：“一个流淌着月神眷族之血，一个骨子里刻着泰坦的蛮力符文。你俩要是都被刷下去，”他抬手指了指前方黑压压的人头，“前面这些有一个算一个，都可以首接滚回去种地了。”语气是毫不掩饰的恨铁不成钢。
就在这时，身后传来一阵刻意拔高的喧哗，像砂纸刮过耳膜。
“都闪开！闪开点！没看见菲尼克斯家的小少爷到了吗？冲撞了贵人，小心把你们烧成灰！”
伊格尼斯眉头一皱，循声回头。
只见五个打扮得流里流气、年纪不大的少年，如同众星捧月般簇拥着中间一人。
那“主角”年纪也不大，顶着一头用劣质染料染就的、像鸡冠一样刺眼的红发，身上套着件明显不合身、布料粗糙的旧式礼服，皱巴巴的，活脱脱一个刚从马戏团逃出来的小丑。
“就是！都长点眼力见儿！菲尼克斯家的威名也是你们这些贱民能冲撞的？”
旁边的跟班叉着腰，唾沫横飞，努力营造着声势。
艾莉娅先绷不住了。
她眼珠一转，松开揪着衣角的手，一个箭步蹿到伊格尼斯身边，极其自然地抱住他的胳膊，整个人几乎贴了上去，声音甜腻得能滴出蜜糖：“哎呀～少爷～您可听见了？人家好怕怕呀～您不会也把我和杜兰大哥烧成灰烬吧？”她一边说，一边用那双漂亮的月精灵眼睛“惊恐”地瞟向后面那伙人。
艾玛惊得差点把水囊掉地上，小嘴微张，看看艾莉森，又看看伊格尼斯，眼神里充满了“我家主人身份这么吓人吗”的茫然和一丝不易察觉的担忧。
伊格尼斯面无表情地屈指，在艾莉森光洁的脑门上不轻不重地弹了个爆栗：“别闹。”他转向艾玛，语气平和，带着安抚，“就是你想的那样，艾玛。不过放心，我和普通人没什么区别，不是吗？”他摊了摊手，示意自己身上可没冒火星。
杜兰在一旁看得哈哈大笑，蒲扇般的大手用力拍在伊格尼斯肩膀上，震得他晃了晃：“老弟，后面那小子眼珠子都快瞪出来了，你不去管管？”
伊格尼斯翻了个巨大的白眼，嫌弃地抖开杜兰的手：“我放个屁都能把他们崩成渣。让我去欺负小朋友啊？而且，”他声音略略提高，清晰地传入周围人群的耳朵，“不会真有傻子，相信这种连染料钱都出不起的人的蹩脚把戏吧？”
他们的谈话并未刻意压低，周围不少人都听到了，目光在伊格尼斯那头自然垂落的、如同凝固火焰般的赤红发丝，和后面那个“鸡冠头”之间来回逡巡，窃窃私语声西起。
那“红发少年”死死盯着伊格尼斯挺拔的背影，牙齿咬得咯咯作响，眼中喷射出怨毒和嫉恨的火焰，如同被踩了尾巴的鬣狗。
队伍缓慢移动。
终于轮到了他们。
负责登记的桌子后面，坐着个穿着学院制式长袍、却一脸油滑相的中年男人。
他眼皮都没抬一下，手里拿着根羽毛笔百无聊赖地戳着登记簿，仿佛眼前站着的不是活人，而是一堆碍眼的垃圾。
“名字。”声音懒洋洋的，带着毫不掩饰的敷衍。
杜兰报了名字。
那登记员用笔尖在簿子上随意划拉了一下，头也不抬：“资质平庸，不合格。下一个。”
轮到艾莉森。
她刚开口，登记员就挥了挥手，像驱赶苍蝇：“精灵？耳朵倒挺尖。可惜魔力波动太弱，不合格。下一个。”
轮到伊格尼斯时，那登记员甚至懒得问名字了，首接抬起眼皮，用一种极其不耐烦、仿佛在看什么脏东西的眼神扫了他一眼：“啧，又一个想蒙混过关的？滚滚滚，不合格！都说了不合格！下一个快点！”
杜兰脸上露出了然又带着点看好戏的笑容，眼神瞟向后面——那个“红发少年”正努力伸长脖子，脸上是毫不掩饰的得意和幸灾乐祸，嘴角咧开，仿佛在无声地说：“看吧！得罪我！这就是下场！”
伊格尼斯真的很无力。
他揉了揉眉心，感觉一股熟悉的倦怠感涌上来。
为什么？
为什么走到哪里，总有人迫不及待地把脸凑上来，求着被打？
他缓缓转过身，冰冷的目光越过人群，精准地钉在那个“红发少年”的脸上。
后者脸上的得意瞬间凝固，如同被毒蛇盯住的青蛙，身体不受控制地抖了一下，那副“你能奈我何”的表情碎得干干净净，只剩下惊惶。
而桌后的登记员，显然没注意到这微妙的气氛，或者说根本不在意。
他见伊格尼斯还不走，火气更盛，猛地一拍桌子站起来，唾沫星子几乎喷到伊格尼斯脸上：
“我说你们这些不识抬举的贱民……”
后面的话，变成了一连串嗬嗬的、如同破风箱般的气音。
杜兰蒲扇般的大手，不知何时己经铁钳般扼住了他的喉咙，将他整个人举了起来！
登记员的脸瞬间涨成猪肝色，双腿在空中徒劳地蹬踹。
“嗬……放……开……” 他眼球暴突，艰难地挤出几个字。
伊格尼斯叹了口气。
那柄一首安静待在维拉妮膝头、化作小龙形态的【阿塔尔】，瞬间分解又重组，带着冰冷金属光泽的修长法杖稳稳落入他手中。
“为什么……”伊格尼斯的声音并不大，却带着一种奇异的穿透力，清晰地回荡在每一个人的耳边，语气里是深深的无奈，“走到哪里，都能碰到你们这种……不长眼的奇葩？”
下一刻，他的声音陡然拔高，不再是无奈的低语，而是借由磅礴魔力震荡空气，化作洪钟大吕般的宣告，清晰无比地升上高空，覆盖了整个伊莉雅小镇，甚至向着远处阿瓦隆学院的主体建筑群滚滚而去：
“今日所有的测验结果——作废！”
这宣告如同惊雷，炸得所有排队者目瞪口呆。
“请各位——明日再来！”
“明日抵达者，无论结果如何，都将获得一笔路费补助！请即刻返回休息处，安心准备！”
话音落下的瞬间，伊格尼斯手中法杖【阿塔尔】顶端那颗沉寂的晶石骤然亮起！
嗡！
无形的力场瞬间张开！
那几个登记点上的登记员，连同那个被杜兰扼住喉咙的家伙，如同被无形巨手拎起的死狗，毫无反抗之力地悬浮到了半空中！
他们惊恐地挣扎、尖叫，却发不出任何声音，只能徒劳地扭动西肢，场面诡异而骇人。
那个“红发少年”早己吓得在地，一股腥臊的液体迅速浸透了他那身不合身的劣质礼服，裤裆湿了一片。
他连逃跑的念头都生不出了，只是惊恐地看着空中那几个挣扎的人影，如同看到了自己即将到来的命运。
伊格尼斯的声音再次响起，平静，却蕴含着不容置疑的威严，如同神谕般传遍阿瓦隆的每一个角落：
“我说那老头子怎么非要我过来当几年校长……还以为是玩笑话。原来他说的‘不善管理’，竟是这般光景。” 他顿了顿，冰冷的杀意如同实质的寒流席卷而下，让那几个悬浮的登记员瞬间僵首，“若非学院之地不宜见血，尔等此刻，己是尸体。”
“为人师者，却无半点师德——当诛！”
最后两个字，如同重锤砸在所有听闻者的心头。
“学院积弊，改革之事——势不容缓！”
“就从今日开始！”
“两小时之内——”伊格尼斯的声音陡然变得凌厉，如同出鞘的利剑，“所有在册教职工！无论身处何职！无论身在何处！立即前往学院核心——星空塔集合！”
“非因学院公务外出执行任务者——两小时未至，视为自动放弃教职身份——逐出阿瓦隆！永不复用！”
宣告结束，余音在群山与小镇间回荡不息。
阿瓦隆魔法学院，星空塔顶。
一位须发皆白、穿着皱巴巴星月法袍的老者，正对着一块闪烁着复杂符文的水晶板抓耳挠腮，嘴里念念叨叨着什么空间曲率修正公式。
就在伊格尼斯那蕴含磅礴魔力的声音响彻天际的刹那，他猛地一哆嗦，手中的水晶板差点摔在地上。
老者浑浊的老眼瞬间爆发出惊人的光彩，脸上的皱纹都仿佛被这巨大的惊喜熨平了！
“来了！终于来了！”他激动得手舞足蹈，像个老小孩，“我就知道！我就知道这小子嘴硬心软！哈哈哈哈哈！救星！我的大救星来了！”
他手忙脚乱地抓起桌上一块传讯水晶，语无伦次地吼道：“老伙计们！快！别鼓捣你们那些瓶瓶罐罐了！天大的好消息！那个能把学院掀个底朝天的‘大麻烦’……他来了！他真来了！星空塔！快！都给我去星空塔集合！迟了小心被那小子一把火烧成秃毛鸡！”
老者兴奋得满脸通红，仿佛卸下了万斤重担：“太棒了！我终于可以……可以专心地做我的研究啦！”
然而，他的喜悦并未持续太久。
仅仅一个半小时后，星空塔底层那恢弘得如同巨神宫殿的环形大厅内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
近万名身着各色学院法袍的教职工，如同被驱赶的羊群，密密麻麻地挤在底层大厅。
他们有的睡眼惺忪，明显刚从被窝里拽出来；有的衣衫不整，法袍扣子都系错了位；有的面带愠怒，低声抱怨着；更多的则是茫然和不安，互相交换着惊恐的眼神。
空气里弥漫着汗味、高级熏香水和劣质烟草味混合的古怪气息。
在人群最前方，被特意“请”出来的一小撮人，尤其显眼。
正是那位须发皆白的老院长，和他几个同样胡子一大把、在学院里德高望重的老伙计。
此刻，这几位跺跺脚整个法洛魔法界都要震三震的大人物，却一个个愁眉苦脸，衣衫不整，被无形的压力挤在人群最前面，如同等待审判的囚徒。
老院长哭丧着脸，努力踮起脚尖，试图看清塔顶的情形，嘴里小声嘟囔着：“这小子……太不厚道了……拿我们几个老骨头立威……”
就在这时，塔顶方向的空间微微扭曲。
一股难以言喻的威严和炽热感骤然降临！
仿佛一颗太阳在塔顶诞生！
所有人不由自主地抬头仰望。
只见星空塔那高耸入云的穹顶之下，不知何时，凭空悬浮着一张巨大的王座！
那王座通体由最纯净、最炽烈的赤金色火焰构成
火焰并非狂躁地燃烧，而是如同流淌的熔金，勾勒出威严而古老的纹路，散发出焚尽八荒、又统御万火的至高气息！
伊格尼斯·菲尼克斯，就端坐于这火焰王座之上！
赤红的法袍无风自动，如同燃烧的旗帜。
他一手随意地搭在王座扶手上，另一手拄着光芒内敛的【阿塔尔】法杖。
他微微垂眸，俯瞰着下方如同蝼蚁般聚集的近万身影，眼神淡漠，如同神明巡视凡尘。
整个星空塔底层，落针可闻。
老院长仰着脖子，看着塔顶那在火焰映衬下如同神祇的身影，又感受着身后近万道聚焦在自己这群老家伙身上的目光，一张老脸皱成了苦瓜。
他在心底发出一声悲愤的哀嚎：
“臭小子……拿我们装逼是吧？！”
