加入书架
冰冷的奢华像一层无形的茧，重新将思思包裹。晨曦透过高耸的拱窗，将寝殿内镀金的雕饰映照得璀璨夺目，空气里弥漫着名贵熏香和清晨鲜花的芬芳。一切井然有序，完美得如同凝固的油画。然而，思思赤脚踩在厚密地毯上，昨夜污泥的冰冷触感和那股粗粝的腐败气息，却如同幽灵般缠绕着她。
侍女们鱼贯而入，捧着华服、珠宝、盥洗用具。她们的动作轻巧无声，训练有素，低垂的眼睫掩盖着一切可能的好奇。思思坐在梳妆台前，巨大的镜面映出她略显苍白的脸。艾米丽小心翼翼地梳理着她柔顺的金发，动作轻柔得近乎敬畏。
“殿下，昨夜…您真的没事吗？”艾米丽的声音压得极低，只有思思能听见。她拿起一枚精巧的钻石发卡，犹豫着。
思思的目光落在梳妆台上。那枚珍珠发卡被仔细清洗过，重新焕发出温润的光泽，安静地躺在天鹅绒衬垫上。王室徽记清晰可见，象征着无上的尊荣和…束缚。昨夜巷子里那双深潭般的眼睛，那支冰冷的钢笔，那句“不是你该来的”，再次无比清晰地撞入脑海。
“没事。”思思的声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫，但比昨夜平稳了许多。她抬手，没有选择艾米丽手中的钻石发卡，而是首接拿起了那枚珍珠发卡，指尖在徽记上轻轻。“艾米丽，昨天交代你的事？”
艾米丽的手微微一顿，随即恢复流畅的梳理动作，声音更低：“己经在查了，殿下。关于‘星火集团’和那位薇薇小姐…信息不多，但很…惊人。”
思思的心跳悄然加速，面上却不动声色：“说。”
“星火集团，成立不过五年。创始人，薇薇安·斯通，大家都叫她薇薇。”艾米丽的声音带着一丝难以置信的惊叹，“平民出身，父母早逝，据说是在码头区最混乱的街区长大的。没人知道她第一桶金怎么来的，只知道她像一团燎原的火，短短几年就吞并了无数老牌商行。从航运、矿石、到新兴的机械制造…她的触角伸得到处都是。现在，连王室的几条重要物资补给线，据说都有星火集团的影子。”
“手段？”思思追问，镜子里她的眼神锐利起来。
艾米丽咽了口唾沫：“…冷酷。非常冷酷。传言说，罗斯柴尔德家族的小少爷被她当众羞辱，气得当场吐血；老约翰逊勋爵的百年船运公司，被她用不到市场价一半的钱强行收购，老勋爵一夜之间白了头…有人说她是天才，也有人说她是魔鬼，靠吸食对手的血肉壮大自己。她极少出现在公开场合，行踪神秘，但每一次出现，都意味着商界的一次地震。”她顿了顿，声音压得更低，“还有人说…她背后可能有…黑帮的影子。她能在码头区那种地方崛起，手上不可能干净。”
黑帮？魔鬼？冷酷的天才？这些词汇像冰冷的碎片，试图拼凑出昨夜那个深色西装的身影。思思的指尖无意识地用力，珍珠发卡坚硬的边缘硌得指腹生疼。一个在污泥里挣扎求生，最终用铁腕和算计打造出庞大帝国的平民女子…这与她从小被灌输的关于阶层、关于优雅、关于王室神圣不可侵犯的认知，产生了剧烈的冲撞。
她想起那人用钢笔挑起发卡时，眼中一闪而过的、近乎冷酷的评估光芒。那不是对王权的敬畏，更像是在掂量一件物品的利用价值。那句“不是你该来的”，此刻品咂起来，更像是一种居高临下的…警告？或者说，一种对她“天真”闯入其领地的…不屑？
一股混杂着震惊、忌惮和…难以言喻的兴奋感，在思思心底悄然滋生。她不再是那个被保护在象牙塔里，只知赏花吟诗的公主了。昨夜巷子里的狼狈和屈辱，像一把钥匙，打开了她从未正视过的、宫廷之外那个真实、残酷又充满野性力量的世界。而薇薇，就是这个世界的化身，一个活生生的、充满致命吸引力的谜团。
“薇薇安·斯通…”思思低声念着这个名字，舌尖仿佛尝到了铁锈和硝烟的味道。
