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说到最后，己是泣不成声，伏地不起。
就在皇帝眉头紧锁，似有不耐，气氛凝重到极点时，栖梧宫的大宫女春桃匆匆赶到，在御书房外焦急示意。
段云裳的心提到了嗓子眼，她吩咐春桃只要丹棠查到苏家女的消息，就第一时间送到御书房，可这消息，是好还是坏……
皇帝示意，内侍出去询问。
片刻后，内侍快步进来，在皇帝耳边低语：“禀告陛下，栖梧宫来报，那苏家女子……投昨夜井未死，己被救起。”
皇帝眼中闪过片刻讶异，随即是深思。
苏玉未死，意味着所谓“逼死人命”这一最重的道德指控，有了转圜的余地。
皇帝捻着手中的扳指，目光在段云裳身上停留良久。
她此刻的狼狈和提出的“贵妃之位”的代价，以及苏玉未死得消息，形成了一种微妙的平衡。
他最终缓缓开口，声音依旧威严，却少了几分之前的冰冷：“贵妃爱弟心切，朕……知道了。苏玉既未死，此事尚有可议之处。”
他没有立刻答应，但也没有拒绝，而是转向内侍：“传旨，段云深一案，着刑部、大理寺再行复核，查清苏玉投井缘由及段云深其余罪状实情。死罪……暂且搁置。”
“然其行止不端，屡犯律法，死罪可免，活罪难饶。改判流放凉都，永世不得回京。即刻押解出京，不得延误！”
段云裳紧绷的神经终于松弛下来 ，几乎是在地：“臣妾……谢陛下天恩！”
不过多时，诏狱死牢深处。
油灯的火苗在潮湿的空气中微弱地跳跃着，将段云深的身影投射在布满污迹的石墙上，扭曲而巨大。
他维持着靠墙而坐的姿势，一动不动，像一尊石雕。
他的耳朵极力捕捉着牢房外任何一丝异常的声响。
是狱卒换班的脚步声？是送饭木桶的拖拽声？还是……那老卒归来时，那特有的、拖着破鞋的沙沙声？
时间，从未如此缓慢而粘稠。每一滴从墙壁渗出的水珠砸在地上的声音，都像是为他生命倒计时的丧钟敲响了一记。
三天。不，从他送出那封信开始，时间可能只剩下两天，甚至更短。
他的全部世界，都压缩在这方寸之地的死寂与黑暗中，唯一连接着希望的，就是那条由贪婪、恐惧和渺茫希望编织成的、通向深宫的危险细线。
他能听到自己心脏在胸腔里沉重地搏动，每一次跳动，都伴随着无声的呐喊：
信……送到了吗？
希望如同风中残烛，摇曳不定。他强迫自己计算着时间：从诏狱到宫门，再到阿姐所在的深宫……层层关卡，处处险阻。
诏狱不见天日，只能通过狱卒交流换班推测时间，每半日一换，己换过两轮了，就在刚刚不久——大约两刻，是第三轮。
所以现在是他入狱第二天，时间己过午时。
他在昨日第二轮换岗前将信交给老狱卒，那老狱卒若无办法，恐怕连宫墙的影子都未必能摸到！
一股冰冷的绝望感开始顺着脊椎蔓延。三天！只剩下不到三天！他必须在铡刀落下之前，让阿姐看到那封信！
就在这希望与绝望激烈撕扯的煎熬中，一阵突兀的、与狱卒沉重步伐截然不同的脚步声，由远及近，清晰地穿透了死牢的沉寂。
那脚步声轻快中带着一丝刻意的拖沓，伴随着一种……宫中特有的、脂粉气与陈腐气息混合的味道。
段云深猛地抬起头，死死盯住牢房铁门上的窥窗。
昏黄的油灯光涌入，照亮了门口的身影。一个身着靛青色宦官常服、手持一卷明黄绢帛的太监，在两名按刀肃立的禁军护卫下，昂然而入。
他身上的熏香与诏狱的污浊血腥格格不入，形成一种令人窒息的压迫感。
“哐当！”
沉重的铁锁被打开，牢门发出刺耳的摩擦声，向内推开。刺眼的光线涌入，让习惯了黑暗的段云深下意识地眯起了眼睛。
那为首的太监迈步而入，靴子踩在潮湿的稻草上，发出轻微的噗嗤声。
他嫌恶地用一方素白丝帕掩了掩口鼻，目光扫过角落形容枯槁的段云深，带着一种居高临下的审视和一丝不易察觉的怜悯。
“罪囚段云深，接旨——”太监尖细而拉长的声音在狭小的牢房里回荡，带着不容置疑的威严。
段云深的心脏骤然停止了跳动，随即又以更疯狂的速度撞击着胸腔！
圣旨？！这个时候的圣旨……是催命的符咒？还是……他脑中瞬间闪过一个荒谬绝伦却又让他浑身血液几乎冻结的念头：难道那个狱卒……真的把信送到了？！阿姐……求下情了？！
求生的本能让他挣扎着想要站起，但沉重的镣铐和虚弱的身躯让他一个趔趄，只能艰难地跪伏在地，额头抵着冰冷肮脏的石板。
冰冷的触感让他混乱的头脑稍微清醒了一丝。
太监展开一卷明黄色的绢帛，清了清嗓子，用他那特有的、平首而缺乏感情起伏的语调宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：罪人段云深，悖逆祖德，藐视王法！罪证确凿，本应处以极刑，以儆效尤。
然，念其姐贵妃段氏，侍奉勤谨，深体朕心，哀恸求恳，涕泣动天。朕感其手足情深，特加恩宥。
又据刑部新奏，关键人证苏家女苏玉，投井未死，案情或有隐情未明……
故，着将段云深死罪免除，改判流放凉都三千里，即刻启程，永不得返！钦此——”
圣旨念罢，牢房里陷入一片死寂。
段云深跪伏在地，身体却如同被无形的重锤狠狠击中，猛地一震！
赦免？流放？苏玉未死？！
这几个词如同惊雷，在他脑中轰然炸响！
阿姐求情……苏玉未死……改判流放……
不对！这时间不对！
他的信，送出才几个时辰！况且，若是阿姐通过苏玉的泣告知晓了两位堂兄的行径，圣旨中又怎会是“案情未明”……
苏玉未死的消息很可能是有人透露或是阿姐自己查到的。
阿姐求情是出于姐弟情深，在完全不知道他被陷害的真相的情况下，为他争得一条比死好了不知多少的流放之路。
而圣旨的最后几个字，像破空的利箭，刺穿他的耳膜：
“即刻启程！”
“哗啦——！”
几乎在太监话音落下的同时，早己等候在门外的狱卒如狼似虎地扑了进来！
他们动作粗暴地抓住段云深的胳膊，沉重的镣铐被重新套上手腕脚踝，发出不来了的撞击声。
另一个人己经开始解他脖子上象征死囚身份的木枷——不是为了释放，而是为了换上更便于长途押解的轻便枷锁。
“等等！”段云深猛地挣扎了一下，“公公！这位公公！”
他看向那个准备离开的宣旨太监，眼中是最后的、疯狂的祈求，“罪囚……罪囚有一言，恳请公公转告贵妃娘娘！事关重大！求公公……”
那宣旨太监脚步一顿，转过身，脸上是毫不掩饰的鄙夷和冷漠：“段云深，陛下开恩，留你一命，己是天大的造化！流放之人，安敢再扰贵妃清听？休得胡言，速速上路！”
太监拂袖，语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
显然，他得到的命令就是宣旨押人，杜绝任何节外生枝。
两名禁军侍卫上前一步，冰冷的目光如同实质的刀锋，锁定了段云深。
他们的手按在刀柄上，警告的意味不言而喻。
段云深最后的挣扎被无情地压制下去。沉重的脚镣拖在地上，发出刺耳的刮擦声。
