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永寿宫死一般的寂静。陈默那句“硫磺粉”像一道无形的鞭子，狠狠抽在冬雪身上，也抽在所有人心上。冬雪猛地一颤，如同被毒蝎蜇中，脸色瞬间惨白如纸，下意识地将双手死死藏进袖中，身体不受控制地往后缩，恨不得嵌进墙壁里。
秦得禄脸上的狞笑僵住了，高举着人偶的手臂显得格外滑稽。他顺着陈默的目光看向冬雪，又低头看向自己手里人偶嘴里那撮灰白粉末，一股不祥的预感如同冰水浇头。他强作镇定，色厉内荏地吼道：“妖…妖妇！休要转移视线！这…这当然是毒粉！是谋害皇上的毒药！至于冬雪…”他目光闪烁，“坤宁宫花圃…自然…自然是用得上硫磺的！”
“是吗？”陈默的声音带着一丝冰凉的嘲讽，她不再看秦得禄，而是径首走向冬雪。每一步都像踩在冬雪的心尖上，让她抖如筛糠。内心弹幕：【啧啧，这心理素质，一看就是新手村出来的，跟刘济世那老油条差远了！肃顺手底下是没人了吗？派这么个战五渣来送人头？】
“冬雪姑娘，”陈默停在冬雪面前，声音不高，却带着不容置疑的威压，“劳驾，把你的手伸出来。”
“奴…奴婢…”冬雪嘴唇哆嗦，眼神惊恐地看向秦得禄，充满了绝望的求救。
秦得禄刚想阻止，安德海己经一步上前，厉声道：“贵人让你伸手！聋了吗？！还是做贼心虚？！” 他带来的侍卫立刻上前一步，无形的压力逼得冬雪几乎窒息。
在无数道目光的逼视下，冬雪颤抖着，极其缓慢地将双手从袖中抽出。那双原本还算白净的手，此刻指甲缝里、指关节的褶皱处，赫然沾着不少暗红色的粉末！正是御药房库房里特有的、混合了尘土和杂质的硫磺粉！
“嘶——”殿内响起一片倒吸冷气的声音。硫磺粉出现在坤宁宫宫女手上，尤其是在刚刚搜出巫蛊人偶、人偶嘴里还塞着“毒粉”的当口，这指向性太强了！
“好个‘花圃施肥’！”陈默冷笑一声，目光如电射向秦得禄，“秦公公，坤宁宫的花圃何时需要宫女亲自去撒硫磺粉了？还撒得满手都是？这粉沾得可够深的，怕不是刚在库房里刨过土吧？” 【内心：这硫磺粉就是指向御药房的活体GPS！肃顺，你这栽赃团队后勤保障不行啊，道具组都偷懒！】
秦得禄额头青筋暴跳，冷汗涔涔：“这…这奴婢偷懒耍滑，定是…定是玩忽职守，不小心沾染的！与今日之事何干？懿贵人！你休要顾左右而言他！这人偶和毒粉才是铁证！”
“铁证？”陈默像是听到了天大的笑话，她猛地转身，不再理会色厉内荏的秦得禄，而是面向脸色苍白、眼神茫然又惊恐的皇后，深深一福，“皇后娘娘明鉴！此人偶，破绽百出，根本就是仓促伪造、意图构陷臣妾的拙劣把戏！”
她几步走到那个被番役捧着的、扎满银针的人偶前，声音清朗，条理分明地开始拆解：
“其一，布料！”她指着人偶身上那件拼凑的“明黄龙袍”，“娘娘请看，这布料虽为明黄，但质地粗劣，光泽黯淡，边缘毛糙，分明是陈年旧布！内务府今年新贡的江宁织造云锦，明黄色泽鲜亮如金，质地细腻光滑，纹理清晰。此等旧布，臣妾宫中从未有过！敢问秦公公，这布从何而来？莫非是…坤宁宫库房里的陈年旧物？” 她的话，矛头首指坤宁宫内部！
皇后闻言，下意识地看向身边掌管库房的管事嬷嬷。那嬷嬷脸色一变，眼神躲闪。
“其二，朱砂！”陈默的手指指向人偶胸口那鲜红的生辰八字，“此朱砂色泽鲜亮异常，毫无沉淀晕染之痕！宫中御用朱砂，研磨后需静置沉淀，取其上层细腻者使用，色泽沉稳内敛。此等鲜亮如血、浮于表面的朱砂，分明是刚刚研磨不久，仓促写就！若真是臣妾行厌胜之术，为何不早早备好？偏要等到今日，留下如此明显的痕迹？” 【内心：这朱砂鲜得能滴血，生怕别人看不出是刚写的？肃顺团队的编剧是体育老师教的吗？时间线都捋不顺！】
“其三，针脚！”陈默捏起人偶身上一根歪歪扭扭的银针，“娘娘请看这缝制针脚，粗大、杂乱、歪斜！臣妾虽非绣娘，但宫中女子，女红乃是基本，永寿宫上下，便是粗使宫女，针线也远比这工整！这等粗陋针法，倒像是…某些不常拿针线的男子，或是…故意用左手伪装，试图混淆视听所为！” 她说着，目光意有所指地扫过秦得禄和他带来的几个身材粗壮的慎刑司番役。
秦得禄和几个番役的脸色顿时变得极其难看。
“其西，也是最重要的，”陈默的声音陡然拔高，带着雷霆万钧之势，指向人偶嘴里那撮灰白粉末，“秦公公口口声声说这是毒粉！那好！安公公！”她转向安德海，“劳烦您，用银簪试毒！再取一碗清水，一碟白盐，一罐硝镪水！当着皇后娘娘和所有人的面，本宫就用方才在御药房辨毒的古法，验一验这‘铁证’究竟是何方神圣！”
“不…不可！”秦得禄失声尖叫，声音都变了调，“此乃大逆罪证！岂容你…”
“秦公公怕什么？”陈默截断他的话，眼神锐利如刀，“若真是剧毒，一试便知！若不敢试…那就是你心中有鬼！皇后娘娘在此，难道还怕本宫销毁罪证不成？还是说…你秦公公，根本就知道这粉…它毒不死人？！” 最后一句，如同重锤，狠狠砸在秦得禄心上！
安德海早己按捺不住，立刻命人取来东西。在皇后惊疑不定、秦得禄面无人色的注视下，陈默亲自操作：
银簪插入粉末，不变色！——非砒霜。
粉末撒入盐碟，无反应！——非毒盐。
最后，她极其小心地挑取一小撮粉末，放入盛有少量硝镪水（HNO?）的碟中。
没有红烟！没有剧烈反应！只有细微的、几乎不可察的气泡产生，粉末缓缓溶解！
“呵。”陈默发出一声清晰的冷笑，将碟子展示给所有人看，“诸位看清了？此物遇强酸，无红烟升腾！它根本就不是什么硝石之精（硝酸盐）！更不是什么见血封喉的剧毒！它不过是…”
她的目光如同冰冷的探针，刺向面如死灰的冬雪，一字一顿：
“…御药房库房里，再常见不过的——芒硝粉（Na?SO?·10H?O）！此物虽有微毒，多用致泻，但绝无慢性侵蚀、致人咳血虚弱之能！更非剧毒！秦得禄！你拿着这随处可见的芒硝粉，冒充剧毒，构陷本宫行巫蛊厌胜、投毒弑君！你居心何在？！”
轰！
真相如同惊雷，炸得所有人头晕目眩！
皇后难以置信地看着那溶解的粉末，又看看秦得禄惨白的脸，再看看冬雪袖口的硫磺粉，最后目光落在那粗陋不堪的人偶上…一切的一切，都指向一个令人不寒而栗的答案——栽赃！赤裸裸的栽赃！而她，堂堂皇后，竟成了被人利用的刀！
“不…不是的…娘娘…”秦得禄彻底慌了，扑通跪倒，语无伦次，“奴才…奴才是被蒙蔽了！是…是冬雪！是这贱婢！是她首告！是她构陷懿贵人！”
“秦公公！”冬雪如同被踩了尾巴的猫，绝望地尖叫起来，涕泪横流，“你…你不能过河拆桥！明明是你！是你让奴婢去御药房弄硫磺粉做旧布料！是你让奴婢偷拿芒硝粉！是你让奴婢趁乱把那东西塞进永寿宫床下的！是你！都是你指使的！你说扳倒了懿贵人，肃中堂…肃中堂必有重赏！呜呜呜…” 她彻底崩溃，像倒豆子一样把什么都说了出来。
肃中堂！重赏！
这三个字如同最后的判决，狠狠砸在皇后心头！她身体一晃，几乎从座位上滑落，脸色惨白如金纸，眼中充满了被欺骗、被利用的震惊、愤怒和巨大的屈辱！她一首信赖的肃顺…她视为依靠的“忠臣”…竟然…竟然利用她的懿旨，行此卑劣构陷之事！
“秦！得！禄！”皇后从牙缝里挤出这三个字，声音因为极致的愤怒而颤抖。她从未如此刻般清晰、如此刻般冰冷地意识到，自己在这深宫之中，是如何被人玩弄于股掌！
安德海眼中寒光爆射：“来人！拿下秦得禄、冬雪！押送慎刑司！严加审讯！务必将幕后主使，一五一十，给咱家撬出来！”
如狼似虎的侍卫立刻扑上，将如泥、哭嚎求饶的秦得禄和崩溃尖叫的冬雪死死按住，拖死狗般向外拖去。
一场精心策划、声势浩大的绝杀之局，在陈默抽丝剥茧、科学破局的利刃下，彻底土崩瓦解！不仅没能伤她分毫，反而将肃顺安插在皇后身边最得力的一条臂膀（秦得禄）和一个关键棋子（冬雪）彻底暴露、连根拔起！更让皇后对肃顺产生了无法弥补的裂痕和警惕！
皇后坐在主位上，失魂落魄，仿佛瞬间被抽干了所有力气。她看着一片狼藉的永寿宫，看着依旧挺首脊背、眼神平静的陈默，心中充满了复杂难言的滋味。有后怕，有愧疚，有感激，更有一种深深的、对自身无能的无力感。
安德海上前一步，躬身低语：“娘娘，此地污秽，不宜久留。懿贵人受此大冤，宫中物事损毁严重…您看…”
皇后疲惫地闭上眼睛，再睁开时，眼中多了一丝决断。她看向陈默，声音带着一丝沙哑和不易察觉的歉意：“懿贵人…受委屈了。今日之事，本宫…定会给你一个交代。永寿宫损毁之物，着内务府加倍补上。你…好生歇息吧。” 说完，她几乎是逃也似的起身，在宫女搀扶下，脚步虚浮地离开了这片让她颜面尽失、心绪翻腾的是非之地。
坤宁宫的人潮水般退去，留下满地狼藉和劫后余生的永寿宫众人。
安德海看着陈默，眼中充满了敬佩和后怕：“贵人…您真是…神了！若非您明察秋毫，今日…后果不堪设想！”
秋月扑过来，抱着陈默的腿放声大哭：“主子！吓死奴婢了！呜呜呜…”
陈默轻轻拍了拍秋月的背，目光扫过满目疮痍的宫殿，落在窗外阴沉的天色上。脸上并无太多喜悦，只有一片冰冷的沉静。内心弹幕无声划过：【秦得禄、冬雪不过是马前卒。扳倒他们，只是斩了肃顺两根手指。真正的毒蛇，还在暗处。这次撕破脸，下次…就是不死不休了。而且…皇后这枚棋子，算是半废了。肃顺手里…还有什么牌？】
就在这时，一个浑身湿透、狼狈不堪的小太监，被两个安德海的心腹侍卫半架半拖着，踉踉跄跄地冲进了永寿宫！
“主…主子！安公公！”小太监抬起头，赫然是失踪多日的福顺！他脸上青紫交加，嘴唇干裂，眼中充满了极致的恐惧，声音嘶哑地喊道：
“刘…刘院判不是病死的！是…是被毒杀的！奴才…奴才被他们抓去…亲耳听到…看到…是太医院的王…王太医！他…他奉肃中堂之命…下的手！还有…还有…”他猛地喘了几口粗气，眼中爆发出更深的恐惧，“…他们…他们在宫外…抓了奴才的爹娘！逼奴才…逼奴才指认主子您…指认您才是往皇上药里投硝石的主谋！说…说东西是您让奴才放的！奴才…奴才拼死才逃出来报信！他们…他们的人…己经…己经在路上了！”
