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在废弃排污渠旁一处相对高耸，尚未完全倒塌的砖石结构残骸上，静静地立着一位女子。
月白色的云锦长裙在清冷的月光下流淌着柔和的光晕，裙摆处银线绣制的流云暗纹仿佛活了过来，随着夜风轻轻拂动。外罩的同色轻纱薄氅衬得她身姿窈窕，气质清绝得不染尘埃。面容冰雕玉琢，十分精致，眉眼间笼罩着万年不化的寒霜，正是苏清寒！
她手持那柄通体晶莹、宛如万年玄冰雕琢而成的长剑，剑尖斜指地面，剑身散发着氤氲的寒气，刚才那救命的冰寒一剑，正是由此剑发出。清冷的月光勾勒出她完美的侧影，也照亮了她眼中那毫不掩饰的冰冷与一丝愠怒。
她目光扫过地上两具覆盖白霜的杀手尸体，又落在狼狈不堪、左臂一片乌黑、嘴角溢血的林溪，以及倚着巨石、气若游丝、胸口咒印紫光明灭不定的石昊身上，最后，她的视线停留在林溪死死护在怀中的那个乌木匣子上。
“为何不听警告？”苏清寒的声音响起，如同冰珠落玉盘，清脆悦耳，却带着冻彻骨髓的寒意，每一个字都清晰无比地传入林溪和石昊耳中，“废弃水道，九死一生之地，岂是你们如今能擅闯的？”
林溪忍着左臂钻心的剧痛和麻痹感，看着月光下仿佛谪仙降临的苏清寒，心中五味杂陈。有劫后余生的庆幸，有被责备的不甘，更有对眼前女子强大实力和神秘身份的震撼。
他深吸一口气，压下翻腾的气血，沉声道：“黑枫庄的血债未偿！叶魁临死前吐露织影之名！他们掳掠无辜，行此邪祭，天理难容！我们只为寻一个真相，还那些枉死者一个公道！”他的声音带着少年人的倔强和一丝隐藏极深的委屈。
苏清寒清冷的眸子在林溪染血却依旧坚毅的脸上停留了一瞬，那冰封般的眼神似乎有极其微弱的波动，快得如同错觉。她沉默了片刻，目光再次投向那深不见底的废弃水道闸口，仿佛能穿透那坍塌的废墟，看到深埋地下的邪巢。
“仗义救人，心存公理，此心可嘉。”她的声音依旧冰冷，但林溪却莫名感觉到那寒冰之下，似乎藏着一丝极淡的认可，然而这丝情绪瞬间被更深的凝重取代。“但匹夫之勇，只会枉送性命，更会打草惊蛇。方才那巢穴中所孕育的影蚕，不过是织影最基础的爪牙。”
她的话锋一转，带着一种揭露残酷真相的沉重：“影蚕的变异与成长，需要纯净的生命能量催化。黑枫庄那种低级的献祭，不过是杯水车薪，只能催生出最低等的邪物。”她的目光变得无比锐利，仿佛穿透了眼前的黑暗，看到了更恐怖的未来，“更高阶的养料：强大的武者精魄、特殊天赋者的本源、甚至是蕴含磅礴生机的天地灵物。才能培育出真正的噩梦：噬魂蚕！”
“噬魂蚕？”林溪和石昊同时心头一震，这个名字本身就带着令人不寒而栗的邪异。
“不错。”苏清寒的声音带着一丝轻微的忌惮。
“此物非但控制力远超影蚕，更能以其丝为媒介，寄生宿体，侵蚀神魂，最终夺舍！将活生生的人，化为它们操控的完美傀儡！行尸走肉，却保留生前部分实力甚至记忆，防不胜防！”她顿了顿，目光扫过林溪怀中的乌木匣子，意有所指，“织影所求，绝非简单的杀戮。他们在编织一张无形的大网，而噬魂蚕，便是网上最致命的毒牙。”
最后，她的目光似乎无意地掠过云锦城中心那灯火辉煌，象征着权力巅峰的宏伟区域。
声音压得更低，带着一种冰冷的笃定：“如此庞大的布局，如此精准的资源输送，仅凭叶魁之流，绝无可能。云锦城中，必有织影的高层，甚至是核心人物参与其中。”她看向林溪和石昊，眼神深邃，“妄动则必遭反噬。今日之事，己足以惊动幕后之人。此地不宜久留，速速离开！”
苏清寒说完，不再停留。她身影一晃，如同月下流云，轻盈地飘落地面，却没有走向林溪二人，而是径首走向那两具杀手冰冻的尸体。她指尖微弹，几点冰晶没入尸体，似乎在检查什么，片刻后，她眉头微不可察地一蹙，随即恢复冰寒。她并未取走任何东西，只是最后看了一眼林溪怀中的乌木匣子，那眼神仿佛在说小心行事。
“等等！”林溪见她要走，急忙开口，声音带着一丝急切和真诚，还有一丝丝心跳加速的悸动，“在下林溪！这位是我兄弟石昊！救命之恩，没齿难忘！敢问恩人尊姓大名？他日若有差遣……”
苏清寒离去的脚步微微一顿。夜风拂过，扬起她几缕鬓角的青丝。她没有回头，清冷如冰泉的声音随风飘来，清晰地落入两人耳中：
“苏清寒。”
话音落下，她身影再次变得模糊，如同融入月光的幻影，几个起落间，便消失在废弃渠畔错综复杂的阴影与废墟之中，只留下一地晶莹的冰霜和空气中尚未散尽的凛冽寒意。
废弃排污渠畔重归死寂，只有墨绿色的污水在月光下缓慢流淌，发出呜咽般的声音。冰冷的空气混合着血腥、铁锈和淡淡的冰寒气息。
林溪怔怔地望着苏清寒消失的方向，心中激荡难平。“苏清寒……”他默念着这个名字，月光下的惊鸿一瞥，那清冷的容颜、绝世的风姿、强大的实力以及最后那句关乎噬魂蚕的恐怖警示，都深深烙印在他脑海。怀中的乌木匣子冰冷依旧，却仿佛重逾千斤。
石昊倚靠着冰冷的巨石，艰难地喘息着。缚灵咒印的灼痛在苏清寒的冰寒剑气压制下稍有缓解，但身体的虚弱和精神上的巨大消耗让他几乎虚脱。他苍白的脸上没有任何表情，只有那双深邃的天脉灵瞳，在低垂的眼帘下，无声地流淌着复杂的光芒。
苏清寒的话如同惊雷在他心中炸响，噬魂蚕、夺舍、织影高层参与，这些信息碎片疯狂旋转。而更让他心神不宁的，是最后那两个杀手身上那一丝极其微弱，转瞬即逝的熟悉感。那感觉并非源自邪气本身，而是一种更深层的、控制或者引导那股邪气的某种……印记或者说……风格……
他努力回想，试图抓住那模糊的线索，却只觉得头痛欲裂，神识上隔着一层厚重的毛玻璃，无法看清。是城中府中某个他见过的人？还是某种他接触过的物品的气息？
他不敢确定，更不敢妄下结论。秦无炎展现出的浩然正气和慷慨帮助历历在目，与织影的阴冷邪祟格格不入。这丝模糊的熟悉感，或许只是自己重伤虚弱下的错觉？或许是织影模仿了某些官方手段制造的误导？纷乱的思绪和身体的剧痛交织在一起，让他疲惫不堪。他看了一眼身旁正处理伤口、神色凝重的林溪，最终选择了沉默。
林溪撕下相对干净的里衣布条，忍着剧痛，用牙齿配合右手，将左臂上被腐蚀得乌黑翻卷的伤口草草包扎止血。每一次触碰都带来钻心的疼痛，但他咬紧牙关，一声不吭。他走到石昊身边，蹲下身，将一枚避秽丹塞进他嘴里，又将一股精纯的易筋之力缓缓渡入他体内。
“感觉怎么样？”林溪的声音低沉沙哑，带着关切。
石昊艰难地咽下丹药，感受到林溪渡来的温暖力量，精神稍振，微微摇头：“还死不了。”他顿了顿，声音虚弱，“她说得对……噬魂蚕……我们……捅了马蜂窝了。”
林溪点点头，眼神锐利如刀，望向云锦城中心那灯火辉煌处，握紧了藏锋剑柄。“马蜂窝捅了，就别想全身而退。账册在我们手里，这就是铁证！只是需要解开它。”他拍了拍怀中的乌木匣子，“此地不宜久留，先找个安全的地方落脚，再从长计议！”
