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临渊城，菜市场前广场上。
临时搭建的高台之上，赵员外与几名影卫（对外声称是钦差私募的刺客）被五花大绑，跪在木板上，瑟瑟发抖。
台下，黑压压的人群挤满了广场的每一个角落，手持兵刃的北境军士围成一圈维持着秩序，周围全是是闻讯而来的临渊百姓。
李默手持一卷案宗，走到台前，声音清晰地传遍广场。
“临渊城赵氏，勾结钦差林宗，囤积居奇，鱼肉乡里，意图刺杀萧大将军，颠覆我北境安宁！”
他一挥手，两名军士将几大箱发霉的粮食和一些锈迹斑斑的兵器抬上高台。
“此乃从赵府查抄之物证！空置的粮仓，私藏的兵刃，便是他狼子野心的铁证！”
赵员外在地，面如死灰，连呼冤枉的力气都己失去。
人群中发出一阵骚动，愤怒的议论声此起彼伏。
李默：“堂审开始！”
“带证人！”李默一声令下。
几名在东城墙刺杀事件中“见义勇为”，受了些轻伤的百姓被请上高台。
其中一个断了胳膊的汉子，对着台下群情激愤的百姓，声泪俱下地控诉。
“父老乡亲们！就是他们！就是钦差林宗指使的这帮狗贼，在东城墙要害萧大将军性命！若非萧大将军吉人天相，我等今日便再也见不到我们的青天了！”
汉子指向那些被俘的“刺客”，眼中充满了愤怒。
“这些狗官，自己锦衣玉食，却要断我们的活路，杀我们的恩人！”
百姓们的怒火被彻底点燃，高呼声此起彼伏。
“严惩国贼！”
“杀了这些狗官！”
“萧大将军万岁！”
就在此时，一辆特制的囚车被缓缓推至手足皆被镣铐锁住，面容憔悴，眼神却依旧带着几分不屈的怒火。
他看着眼前这一幕，气得浑身发抖。
这哪里是审判赵员外，这分明是在审判他林宗！
萧辰，竟敢如此羞辱于他！
几名督导司的干事，早己混入人群之中，他们适时地引导着百姓的情绪。
“大家看！那就是京城来的大官林宗！就是他，想害死萧大将军，让我们没饭吃！”
“这种国贼，怎能轻饶！”
百姓们的怒火如干柴遇烈火，彻底爆发。
无数的菜叶、石块，甚至还有几只破鞋，劈头盖脸地砸向林宗的囚车。
林宗何曾受过这等屈辱，他拼命摇晃着囚笼，嘶吼着。
“刁民！尔等刁民！萧辰！你这乱臣贼子，蛊惑人心，不得好死！”
他的声音，很快便被百姓们愤怒的声讨所淹没。
“打倒国贼林宗！”
“萧大将军英明！”
他林宗一世清名，今日竟在这北境边城，被一群愚夫愚妇如此践踏！
突然，人群中分开一条道路。
一名头发花白，身形佝偻的老妇，在两名军士的搀扶下，颤巍巍地走上高台。
她手中，捧着一块残破的灵位。
老妇走到台中央，扑通一声跪倒在地，对着萧辰的方向，重重磕了三个响头。
“草民张王氏，叩谢萧大将军为我等北境孤寡做主！”
她抬起头，老泪纵横，声音沙哑。
“我那苦命的儿啊！他响应朝廷号召，参军入伍，在黑水河一战中，为国捐躯！”
“可朝廷拨下来的抚恤银两，层层克扣，到了我们这些孤儿寡母手中，还剩下几文钱？”
“我们这些北境军的家眷，男人在前面流血牺牲，女人孩子却在后方挨饿受冻！京城那些大官，那些自诩清流的读书人，他们可曾看过我们一眼？！”
她指着林宗的囚车，声音陡然拔高，充满了血泪的控诉。
“林宗！你口口声声君臣大义，你可知，就是你们这些所谓的清流，吸着我们边关将士的血，肥了你们自己的腰包！”
“我儿的抚恤，便是被你们这些蛀虫吞了！我儿死不瞑目啊！”
老妇的哭诉，如同重锤一般，狠狠砸在每一个北境军士卒的心上。
这些消息，这些证据，这些天也都由督导司宣传到了百姓那里。
更看着京城而来的华丽马车，与临渊这一边境大城的穷酸形成鲜明对比，百姓谁不知道京城老爷日子逍遥？
台下，许多军士眼眶泛红，握着兵器的手青筋暴起。
那些拖欠的粮饷，那些克扣的抚恤，是他们心中永远的痛！
百姓们也感同身受，北境苦寒，谁家没有子弟在军中？谁家不曾受过这等盘剥？
林宗在囚车中，听着老妇的控诉，脸色煞白，张口欲辩，却一个字也说不出来。
这些事情，他知道，却也无能为力。
他只能保证自己不同流合污，只能保证自己两袖清风。
甚至连自己的手下都管不了。
他第一次感到，自己所坚守的忠君道义，在这些血淋淋的现实面前，是如此的苍白和可笑。
朝廷，真的就是正确的吗？
百姓只信奉推崇能让他们吃饱饭的人。
萧辰缓缓起身，走到高台边缘。
他对着台下的军民，深深一揖。
“诸位乡亲，诸位袍泽。本将军在此立誓，凡我北境军治下，绝不容许此等盘剥之事再次发生！凡为国捐躯之将士，其家眷必当厚恤！凡为北境流血之袍泽，其功劳必当彰显！”
他抬起头，目光扫过林宗的囚车，声音平静却带着不容置疑的力量。
“至于钦差林宗，及其党羽，罪大恶极，民愤滔天。”
“然，国有国法，军有军规。本将军决定，将林宗等人暂时收押，待查清其所有罪责，搜集所有罪证之后，交由陛下发落！”
这个决定，出乎了部分人的意料。
留给陛下发落？
那不没事儿吗？
林宗那原本绝望的眼神中，也闪过一丝错愕。
萧辰此举，又是何意？
恶心陛下？
杀我，是陛下卸磨杀驴；不杀我，不足以平民愤，更将北境三州丢给萧辰。
惩罚我又担心会引起我这个功臣的不满。
林宗被押回驿馆，彻底垮了。
他知道，自己的政治生命，乃至身家性命，都己捏在了萧辰手中。
北境其他州县那些原本还在观望的士绅豪强，听闻临渊城公审之事，无不胆寒。
萧辰不仅手握兵权，能轻易调动民心。
更能公然抗击朝廷钦差！
与他为敌，无异于螳臂当车。
临渊城内，萧辰的威望，达到了前所未有的顶峰。
军民一心，众志成城。
消息快马加鞭送往京城。
丞相府内，王胥听完密探的汇报，脸色铁青，手中的茶杯被他捏得咯咯作响。
“萧辰！竖子狂妄！竟敢如此折辱朝廷命官！”
兵部尚书刘承志在一旁，也是又惊又怒。
“王相，这萧辰分明是想借林宗之事，立威于天下！此子不除，必成心腹大患！”
