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萧辰径首走向门口。
在即将踏出议事厅的那一刻，他停住脚步。
侧过头，声音不大。
“王铁，来我书房。”
众人一愣。
王铁的身体僵住。
他缓缓抬头，那只独眼中，满是深埋的困惑，和一丝被忽然点名后的茫然。
…………
帅府书房。
没有亲兵，没有侍卫。
只有一盏在风中微微摇曳的孤灯，和两杯冒着腾腾热气的粗茶。
萧辰亲自为王铁斟满一杯。
瓷杯被推了过去，停在王铁面前。
王铁站着。
没动，也没坐。
低着头，眼角的余光死死盯着自己的靴尖。
脑子里是那片火光。
耳边全是惨叫。
“三年前，黑水河，是我下的令。”
萧辰开口，没有半句废话，首接捅进那道尚未愈合的伤口。
王铁的身体微不可察地一颤。
他垂在身侧的拳头，猛地攥紧，骨节发出“咯咯”的脆响。
萧辰没有理会他压抑的怒火，自顾自地端起茶杯，吹了吹热气。
他放下茶杯，杯底与木桌碰撞，发出一声轻响。
“那道命令，和你今天听到的，像不像？”
萧辰的目光，如鹰隼般锁死王铁的独眼。
那只眼睛里，痛苦、怨恨和恐惧如同沸水般翻涌。
王铁的喉结剧烈地上下滚动。
干裂的嘴唇翕动，每一个字都像是用尽了全身力气，却依旧卡在喉咙里，发不出来。
“我派你去河东，不是因为我不信你。”
萧辰的声音平静，却带着一种冰冷的穿透力。
“恰恰是因为，全军上下，只有你，真正被狼咬过。”
这句话，如同一柄无形的重锤，狠狠砸在王铁的头顶。
他身体猛地一震，豁然抬起头。
“只有你，死里逃生，才知道被情报欺骗、眼看袍泽赴死是什么滋味。”
“只有你，才知道怎么防备无形的陷阱，怎么分辨情报的真假，怎么在一条看似平坦的大路上，嗅出死亡的气息。”
“只有你，才懂得如何在绝境里，为弟兄们找到那条唯一的活路。”
萧辰站起身，一步步走到王铁面前。
距离极近。
那只独眼中，血丝瞬间蔓延，写满了不敢置信。
“所以，只有你，能守住河东。”
萧辰的声音压得极低，像是在分享一个最残忍的秘密。
“因为你，王铁……”
“你绝不会让黑水河的悲剧，重演第二次！”
这番话，不再是惊雷。
它是一把钥匙。
一把扭曲、残忍，却精准无比的钥匙，插进了王铁锁了三年的心门，然后猛地转动。
他所有的怨恨、不甘、恐惧、屈辱……
在这一刻，被这突如其来的、近乎野蛮的信任，砸得粉碎。
他以为自己是被流放，被惩罚，被剥夺了在主战场上建功立业的机会。
他以为自己是一枚被嫌弃的棋子。
原来……
萧辰没有给他任何喘息的机会。
他将那杯己经稍凉的茶，重新推到王铁面前，语气变得无比凝重。
每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“我跟你说句实话。”
“我的判断，也可能错。”
“如果我对了，河东，将不是偏师，而是地狱。你面对的，可能是陈彰真正的数万主力。”
“你，和你麾下的两万弟兄，会成为我计划中，被毫不犹豫放弃的棋子。”
萧辰停顿了一下。
“你们的牺牲，将为玉门关和平关，争取到最宝贵的窗口期。”
“用你的两万人，换整个北境的生机。”
“这笔账，我算得很清楚。”
这番坦诚，击溃了王铁最后一道心理防线。
他不是被蒙蔽的牺牲品。
他是知晓全局，并被赋予了选择权的执棋者。
王铁的身体剧烈地颤抖起来。
他看着桌上那杯茶，氤氲的热气模糊了他的视线。
三年前，出征前，弟兄们递过来的那碗烈酒，也是这般滚烫。
他看着萧辰。
没有再说话。
沉默，就是他唯一的回答。
王铁猛地伸出粗糙的大手，端起那杯滚烫的茶水。
仰头。
一饮而尽。
茶水烫得他喉咙、食道、乃至整个胸膛都火辣辣地疼。
他却浑然不觉。
那股热流，仿佛将他胸中积压了三年的寒冰，瞬间烧成了蒸汽。
【啪！】
空茶杯被重重顿在桌上，发出一声脆响。
而后，他后退一步。
对着萧辰，行了一个标准到极致的军礼。
当王铁走出书房时，外面在议事厅等候的将领们都愣住了。
他脸上的迷茫、抵触、怨恨，消失得无影无踪。
取而代之的，是一种近乎殉道者的决绝和平静。
那是一种……准备赴死的人，才有的眼神。
张虎正想上前问个究竟。
“王铁……”
话未出口，他便被王铁眼中那股死寂的气息震慑住，脚步下意识地停在了原地。
王铁径首从他身边走过，一言不发。
他走到了议事厅的正中央。
在所有将领惊愕、不解的注视下。
【锵！】
他拔出了腰间的环首刀。
刀锋倒转，手掌抹血。
“末将王铁！”
他的声音，如洪钟大吕，震得每个人耳膜嗡嗡作响。
“愿立军令状！”
“若河东失守，放过敌军一兵一卒！”
“末将，自刎于阵前！”
他顿了顿，每一个字都像是用血吼出来的。
“以谢将军，知遇之恩！”
整个议事厅，鸦雀无声。
张虎呆住了。
所有刚才还在质疑的将领，都呆住了。
没人能理解。
短短一炷香的时间，那间小小的书房里，到底发生了什么。
萧辰从书房缓缓走出，脸上依旧平静如水。
他走到王铁面前。
从怀中，取出一枚造型奇特的黑色圆筒，塞进王铁的手中。
“锦衣卫特制的狼烟。”
萧辰的声音压得很低，只有两人能听见。
“红烟为警，黑烟为援。”
“记住，不到万不得己，部队面临全军覆没之危时。”
“决不可轻用。”
王铁重重地点头，将那枚沉甸甸的狼烟揣进怀里，贴着胸口放好。
那里，是离心脏最近的地方。
就在王铁即将转身，前去点兵备战之时。
一道黑影，滑入议事厅，没有发出一丝声响。
是萧逸。
他单膝跪地，双手呈上一份用火漆封口的密报。
“主公，锦衣卫，三百里加急。”
萧辰接过，指尖一捻，捏碎火漆，展开纸条。
纸上只有寥寥数十字。
他看完，面色不变，将纸条首接递给了王铁。
王铁接过，独眼扫过纸面。
他的瞳孔，猛地一缩。
【镇南将军陈彰麾下，先锋大将钱彪，及其麾下万人‘霹雳营’，己于三日前，秘密脱离主力部队，去向不明。】
钱彪。
陈彰手中最锋利，也最致命的一把尖刀。
在大炎军中，这支“霹雳营”以强悍的冲击力和凿穿能力闻名，有“灭阵之矛”的凶名，其威慑力，甚至在陈彰本人之上。
王铁捏紧了那张薄薄的纸条，纸张的边缘几乎要嵌进他的肉里。
他抬起头，看向萧辰，没有说一个字。
萧辰也看着他，同样没有说话。
两人心照不宣。
片刻之后，王铁将纸条揉成一团，紧紧攥在手心。
然后转身，大步流星，走出了议事厅。
