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赤红沙尘暴如一头巨兽，在天际翻涌咆哮。凤珠一行人踏入沙蜃古国时，烈日高悬却不见半分暖意，脚下的黄沙滚烫如熔金，每走一步都留下冒着青烟的脚印。远处那座沙漏状建筑巍峨耸立，流沙在巨型琉璃瓶中诡异地逆流而上，瓶身刻满的异域符文正随着众人的靠近而亮起幽蓝光芒。
“陛下，这些符文在组成星图。”肖鼠堂主跪下身，指尖拂过地面若隐若现的纹路，“与我们在永夜之地所见的暗纹星图...”话音未落，地面突然裂开蛛网状的缝隙，无数沙虫破土而出。这些沙虫通体透明，体内流淌着暗紫色液体，口器开合间喷出腐蚀性极强的黏液。
苗疆圣女的玉笛残片迸发青光，形成防护罩将众人笼罩其中：“小心！这些沙虫被种下了噬魂蛊！”凤珠挥动权杖，双色光芒化作旋风席卷沙地，沙虫在强光中纷纷爆裂，溅出的黏液却在落地后聚合形——正是被暗影之力操控过的异人模样。
“故人重逢，别来无恙？”一道戏谑的声音从沙漏顶端传来。众人抬头，只见一个身披银鳞长袍的男子斜倚在琉璃瓶口，手中把玩着半枚刻有赤珠纹路的吊坠，“我等三位守秘人，恭候凤家血脉己久。”他话音刚落，沙漏中的流沙突然化作锁链，缠住众人脚踝。
肖龙堂主挥刀斩断锁链，却发现刀刃接触流沙的瞬间便被腐蚀成废铁。银鳞男子轻弹吊坠，古国内所有的建筑开始震动，无数暗紫色水晶从地底升起，水晶中封印着历代探索古国的冒险者，他们的面容扭曲，眉心同样刻着暗纹。“看到了吗？”银鳞男子冷笑，“这些都是妄图解开暗星枷锁的牺牲品。而你们，不过是下一批...”
凤珠握紧赤珠残片，残片突然发出炽热光芒，与吊坠产生共鸣。银鳞男子脸色骤变，慌忙收起吊坠：“你竟然有赤珠！但一颗不够，三颗...”他的话被突然爆发的沙尘暴打断。凤珠趁机将龙气注入权杖，创世符文亮起的刹那，沙漏琉璃瓶出现裂痕，逆流的流沙开始恢复正常。
然而，当琉璃瓶彻底碎裂的瞬间，古国内所有的暗紫色水晶同时炸裂，被封印的冒险者们化作黑雾，凝聚成三头巨大的沙兽。沙兽眼中燃烧着幽蓝鬼火，巨口一张，喷出的竟是能吞噬光线的“虚无沙暴”。凤珠将权杖插入沙地，双色光芒在地面蔓延成阵，与虚无沙暴激烈碰撞。
混战中，凤珠注意到银鳞男子正悄悄靠近沙漏底座。那里露出半截石碑，碑上刻着的文字与羊皮卷上的异域符号如出一辙。她心中警铃大作，奋力挥出一道剑气逼退沙兽，朝着银鳞男子疾冲而去。就在她即将触及石碑时，银鳞男子突然掏出一枚漆黑的沙漏，将其狠狠摔在地上——整个古国开始急速下沉，而石碑底部，赫然露出镶嵌着赤珠凹槽的神秘祭坛......
