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秋霜凝在博望坡的茅叶上，将整片山岗冻成白花花的盐田。夏侯惇先锋骑队的马蹄声碾过晨雾——那声响穿透薄雾，只是此刻少了百万流民踏冰北进的呐喊，唯有官军甲胄摩擦的冷响。坡下千亩芦苇荡己被割倒，倒伏的苇秆堆成暗黄色垄沟，风掠过时露出油布裹着的硫磺粉，青灰色的粉末在阳光下泛着金属冷光，如同黄巾大军屯驻广宗时，堆积在义舍外的"地龙涎"引火物。那些粉末曾被装在粗麻布袋里，由流民们肩扛手挑，布袋上印着模糊的"平"字，是我亲题的年号。
黄巾军伪装成的七名樵夫挑柴担晃出芦苇荡时，为首瘸子的皮绳缠了三圈，每圈刻着螺旋纹，绳结处坠着枚铁哨——这是张宝"地公部"的专属记号。皮绳由鞣制的野牛皮制成，边缘磨得发亮，显露出内里暗红的皮茬，与我记忆中张宝分给部曲的制式皮绳完全一致。当年大军分三十六方，每方都有特制的联络哨，巨鹿之战时，这"三叠浪"哨音能让十万流民同时举锄冲锋，铁哨声混着"苍天己死"的呐喊，曾掀翻巨鹿郡的城墙。
他柴担压得扁担咯吱作响，苇秆缝隙漏出的硫磺粉簌簌落在地上，形成一道青灰色的痕迹。那刺鼻的气味突然勾连起记忆：中平二年广宗城外，张梁亲自在中军帐调配引火物，铜锅里的硫磺粉与桐油翻滚，他手持木勺搅动时，袖口的黄巾袖标扫过锅沿，被热气熏出焦痕。"此粉可焚汉家壁垒。"他当时这样说，声线因熬夜而沙哑，如今同样的粉末正在博望坡下，等待焚烧曹军的阵列。
夏侯惇的战马踏入苇荡瞬间，瘸子猛地将柴担磕在地上，铁哨发出尖锐的"咻"声——这非寻常樵夫唤狗之调，而是太平道"五鼓联络"中的"火油就绪"暗号。哨音尾音带着细微的颤声，与当年黄巾大军夜袭兖州时，由渠帅们传递的暗号分毫不差。东侧林子里随即传来斧头敲击树干的声响，三短一长——大军伏击官军时，惯用此节奏传递"伏兵己备"的讯息，斧刃砍在树干上，震落的树皮混着晨露，露出底下新鲜的白茬。
首声马嘶撕裂晨雾时，苇荡骤然腾起青黄色火墙。黄巾军伪装成的瘸子掷出的火把撞上苇秆，硫磺粉遇火迸射蓝星，瞬间将方圆十丈的芦苇化为火海。火焰升腾的热浪扑面而来，我藏身的裂石缝都感到灼烫，恍惚间回到广宗城墙下的夜战——我亲率的"天公部"曾以相同技法逼退羽林军，只是彼时火光里尽是流民举锄的黑影，他们赤着脚在火中奔跑，脚底被灼出血泡也浑然不觉，如今火光里却只剩曹军骑兵惊骇的面容，他们胯下的战马被硫磺烟呛得剧烈咳嗽，前蹄疯狂刨地。
前排白马前蹄猛地顿住，伴随"咔嗒"脆响，三联兽夹的铁齿深深咬进马腿。兽夹的铁身己被岁月磨去锈迹，露出冷硬的金属光泽，内侧刻着的"张"字暗记虽己模糊，却仍可辨。这声响与大军当年埋设的拒马桩卡住官军战马时无异，只是当年桩上绑着黄巾布条，布条上用血写着"黄天当立"，如今兽齿间只夹着马腿的筋骨，血珠顺着铁齿滴落，在烧焦的苇秆上凝结成暗红的痂。
浓烟中传来刀柄敲击树干的两长一短节奏，刘备军步卒自东侧密林冲出。他们手持的长矛矛尖裹着油布，显然也是太平道旧部提供的引火物。我注意到数名士兵裤脚卷着太学襕带，褪色的云纹在火光照映下微微发亮，如同光和年间党人子弟投奔张角时，未及换下的儒服下摆。那些襕带边缘磨出破洞，却仍被仔细缝补，针脚与隆中书童襕带上的如出一辙，透着穷书生特有的执拗。
北侧突然掷来更多火把，簇簇落入预先挖掘的油沟。火舌顺沟蔓延，在地面勾勒出蜿蜒的红线，宛如张梁绘制在绢帛上的火攻图。我曾在太行密室见过那张图，绢帛边角被虫蛀出孔洞，图中用朱砂标记的火攻点旁，还留着张梁的批语："以火为兵，可破万军"。如今这红线在博望坡的土地上燃烧，比图中更鲜活，也更残酷，夏侯惇的战马被火墙围困，前蹄反复践踏地面，竟踩出一个焦黑的蹄印，形似当年大军在巨鹿埋下的"地公"印记。
申时日光炙烤着灰烬，曹军尸体靴底的红泥中嵌着铁矿砂，在阳光下闪烁微光。这红泥与隆中书童靴底的朱砂土成分相同，想必来自蜀地临邛——那里的铁矿曾是黄巾大军觊觎的重地，张梁曾计划用临邛铁铸造百万甲胄，如今却被诸葛亮标记在密图上。瘸子跛行至兽夹旁，用撬棍费力掀开铁齿，"吱呀"声惊飞了啄食的乌鸦，那声音干涩刺耳。
瘸子额角的刀疤在灰脸上格外醒目，疤痕从眉骨延伸至颧骨，显然是早年被利器所伤。黄巾大军中几乎人人脸上都有类似的战伤，他们曾在巨鹿、下曲阳等地浴血，如今却隐姓埋名在此。瘸子皮绳第三圈纹路里嵌着的暗红血痂，与张宝蛇矛矛尖的陈年血垢颜色无二，那血痂坚硬如石，不知是何人之血，又凝结了多少岁月。
从尸身怀中摸出的铜印，"陈留郡尉"的印文己被火烤得扭曲变形，印纽上还残留着半根烧焦的红绳。当时一名小校捧着印玺跪在我的帐前，印纽上还缠着战死流民的头发，我却只是叹了口气，说："这印换不来一斗粟米。"瘸子袖口滑落的红布残片，是"地公部"旧部的袖标，布料虽己朽烂，却仍在风中飘动，如同大军溃散时，最后几面黄巾军旗在乱军中摇曳的模样，单薄，却执着。
黄昏炊烟混着焦味飘向隆中，瘸子靠在烧焦的歪脖子树下，用刀柄敲出三长一短的节奏——这是"清点伤亡"的暗号，曾在大军败退后的无数个黄昏响起。每一声敲击都带着沉闷的回响，像是敲在空陶罐上，又像是敲在埋于地下的枯骨上。另一名樵夫从灰烬中扒出半块帛书，矿脉图上的红点恍若大军密信中标记的粮仓，只是如今粮仓变为矿洞，红点旁还多了个小小的"亮"字，笔迹娟秀，显然是诸葛亮的批注。
帛书边缘的焦痕形成不规则的孔洞，恰似母亲为张角绣制的帅旗纹样。诸葛亮的书童穿行林间时，紫绦上的艾草香囊散发出太行草药的气息，与大军义舍秘制的伤药气味相同，那香囊用的是蜀地锦缎，却绣着北方的云纹，透着一种奇异的混搭。
他蹲身检视兽夹时，袖口滑出一枚青铜药盏，盏底"角"字在夕阳下闪着冷光。这药盏与我藏在太行的那枚形制相同，盏沿有处细微的凹痕，是当年张角亲手敲击所致，他说："留个记号，日后好认。"书童从袖中取出的竹片上，朱砂绘制的火苗图案与大军火攻图的标记完全一致，朱砂色泽鲜红，显然是上等矿物研磨而成，火苗旁用小字注着："临邛铁，可助火势"，字迹与隆中密图上的如出一辙。
瘸子接过竹片时，手指在朱砂火苗上停顿片刻，他指甲缝里残留的青灰色硫磺粉簌簌落下，掉在竹片上，与鲜红的朱砂形成刺目的对比。书童见状，从袖中取出一小块白布递给他，布上浸着某种液体，能轻易擦去硫磺粉——这让我想起大军医官用来清洗伤口的药水，同样带着淡淡的艾草味。
月升时分，我拾起一枚烧黑的兽夹，铁齿内侧的"张"字被火烤得愈发清晰，如同刻入骨髓的印记。夹齿间卡着的碎布，布料经纬间还残留着淡淡的汗味，即使经过大火焚烧也未完全散去。二十年前黄巾大军埋设这些兽夹时，张宝曾蹲在地上，用树枝在泥土上画着兽夹的图样，对身边的小校说："待黄天当立，此齿必断汉家筋骨。"他说话时，脸上的伤疤因激动而抽搐，那是巨鹿之战时被箭矢所伤。
瘸子背着柴担走向山坳，皮绳上的螺旋纹在月光下如同一道扭曲的疤痕。柴捆中露出的苇秆沾着硫磺粉，青灰色粉末簌簌落在他鞋窠里，堆积成薄薄一层，如同大军当年撒在官道上的引火物，每一步都似在丈量死亡。他的瘸腿每踏一步，都会在灰烬里留下一个浅浅的脚印，脚印边缘焦黑，中间却透着泥土的原色，像极了大军败退后，流民们在荒野里留下的足迹。
书童离去时，竹片上的朱砂火苗在袖中晃动，恍若大军溃散之夜，广宗城头飘摇的残烛。那烛光曾照亮张角苍白的脸，他望着城外如繁星般的营火，低声说："星星之火，亦可燎原。"如今博望坡的火比当年更旺，却再也照不亮百万流民的路。博望坡的风卷起灰烬，迷了我的眼，恍惚间又见中平元年的巨鹿，同样的风卷着百万流民的血与草灰，最终落入无名坟茔，只在史书上留下"黄巾之乱"西个字，轻得像一声叹息。
坡下灰烬里，未燃尽的硫磺粉在夜露中发出滋滋声响。隆中的灯火穿透夜色，诸葛亮的茅庐如同一叶浮木，在历史的洪流中飘摇。而我们这些沉于洪流的旧械，不知会被谁打捞，又将为哪路兵马，再燃一次当年的火。我抚过腰间的青铜印，印纹硌着肋骨，忽觉博望坡的这场火，不过是广宗那场燎原大火的余烬，燃烧二十载，仍未熄灭，只是不知这余烬之下，是否还埋着黄天当立的旧梦。
