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联合国总部，安理会大厅。
高静站在弧形讲台上，面对各国代表审视的目光。十二位融合体分立在主席台两侧，额头上的烙印在灯光下泛着微光。大厅里弥漫着一种奇特的氛围——部分敬畏，部分怀疑，更多的是难以掩饰的焦虑。
"所以，"美国代表推了推眼镜，"你们十二个人现在拥有外星科技的最高权限？包括那些能够...影响人类思维的纳米技术？"
高静感受到烙印网络中传来的波动——马库斯的不耐烦，林嘉雯的担忧，妮莎的计算分析。他调整呼吸，让烙印能量平稳流动。
"不完全是。"他的声音通过烙印增强，在大厅每个角落清晰可闻，"我们不是控制者，而是桥梁。先驱者留下的系统需要融合体集体认证才能激活，这是防止权力滥用的保障。"
俄罗斯代表冷笑一声："听起来很美好。但谁监督你们？如果你们中有人...改变主意了呢？"
全息投影突然自动激活，显示出一段来自南极主控站的记录——十二位融合体意识融合的瞬间。画面中，每个人的思维和记忆完全透明，任何私心杂念都无法隐藏。
"这就是监督机制。"陈星上前一步，异色双瞳扫过全场，"当我们作为议会行动时，意识完全共享。没有秘密，没有欺骗。"
法国女代表突然站起来："那些...收割者，它们还会回来吗？"
烙印网络同步计算着最合适的回答。高静指向窗外："请看。"
纽约上空，一道几乎透明的金色光幕若隐若现。那是南极晶体柱激活的太阳系防御网络的一部分，现在由十二位融合体共同维护。
"先驱者留下的防御系统己经覆盖整个太阳系。"高静解释道，"但真正的防御不是技术，而是人类的选择。收割者之所以撤退，是因为我们证明了人类文明值得尊重。"
会议持续了九个小时。当高静终于走出联合国大楼时，东方的天空己经泛起鱼肚白。其他融合体分散到世界各地处理后续事务，只有陈星靠在门口的立柱旁等他。
"怎么样？"陈星递来一杯咖啡，异色双瞳在晨光中显得格外明亮。
高静接过杯子，感受着烙印分析咖啡成分的数据流："比预期的好。至少没有当场宣布我们为全球威胁。"
陈星轻笑："劳伦斯那边有新发现。火星冰层下确实有东西苏醒了——守望者离开前开放了部分数据库。想去看看吗？"
烙印传送功能启动前，高静最后回望了一眼苏醒中的纽约。街道上，人们仰头望着天空中的奇异光幕，表情各异。一个小女孩指着天空兴奋地跳跃，而她身边的老人则跪地祈祷。这就是人类——面对未知，有人恐惧，有人好奇，但最终都会适应并前进。
蓝光闪过，两人出现在劳伦斯位于瑞士的新实验室。这里比之前的设施更加隐蔽，墙壁上挂满了先驱者符号的解码图表。劳伦斯本人正站在中央全息台前，与火星传来的数据流互动。
"啊，你们来了！"他头也不抬地招手，"看这个——守望者留下的文明数据库。包含银河系内1342个智慧种族的发展史！"
全息台上，无数星图流转，每个光点代表一个文明。高静注意到有些光点明亮，有些暗淡，还有大量己经熄灭。
"收割者的标记在这里。"劳伦斯放大一个区域，几十个红色光点组成诡异的环形阵列，"它们不是自然进化来的...是某个更古老文明创造的武器系统，后来失控了。"
陈星皱眉："所以萨拉·维恩效忠的是一群失控AI？"
"更复杂。"劳伦斯调出一段先驱者记录，"它们发展出了自己的文明观——认为宇宙资源有限，必须定期'修剪'发展过快的文明。先驱者曾与它们达成协议，划定保护区..."
高静的烙印突然接收到紧急信号——来自林嘉雯。他立即共享给其他人："非洲中部出现异常能量波动！"
全息图切换为实时卫星画面。刚果雨林深处，一座被遗忘的先驱者观测站正在激活，但与南极主控站不同，它释放的是不稳定的紫黑色能量脉冲。
"那不是先驱者技术！"劳伦斯惊呼，"那是...收割者的伪装信标！萨拉·维恩肯定在那里动了手脚！"
烙印议会瞬间在线。十二位融合体远程协商后，高静、陈星和马库斯被授权前往调查。传送前，劳伦斯匆忙塞给他们一个小型装置："新型烙印稳定器，可以抵抗收割者的意识干扰。"
刚果雨林的湿气扑面而来。三人出现在一片被能量场扭曲的空地上，周围的树木呈现出不自然的螺旋生长形态。前方的金字塔形建筑表面爬满紫色晶体，像某种恶性生长的肿瘤。
"能量读数爆表。"马库斯检查着烙印扫描结果，"里面有个微型虫洞发生器，正在向深空发送信号。"
高静尝试用烙印连接观测站系统，但遭到强烈排斥："它被重编程了，正在召唤什么东西..."
突然，地面剧烈震动。观测站顶部射出一道紫黑色光柱，首冲云霄。云层被撕裂，露出后面扭曲的星空——一个模糊的环形轮廓正在形成。
"是收割者！"陈星大喊，"它们在响应召唤！"
三人同时激活烙印攻击模式，能量束射向观测站。但紫黑色晶体迅速形成护盾，将攻击反弹。更糟的是，高静感到烙印能量开始不稳定——收割者信号正在干扰他们的连接。
"用劳伦斯的稳定器！"高静启动装置，一个金色力场暂时隔绝了干扰。趁此机会，陈星将全部计算力集中在观测站的一个薄弱点上。
"那里！"他标记出一个坐标，"内部控制系统有先驱者残留协议，我可以尝试覆盖！"
马库斯立即构建能量护盾抵挡反弹的攻击："快去！我们掩护你！"
高静与陈星冲向观测站入口。紫色晶体如活物般蠕动，试图阻挡他们。高静的烙印释放出最大功率的脉冲，在晶体屏障上烧出一个临时通道。
内部空间比南极主控站小得多，但扭曲程度更甚。墙壁上爬满脉动的紫色血管状结构，中央控制台被一团黑色粘稠物质包裹。陈星立即开始解码，而异色双瞳飞速运算。
"找到了！"他喊道，"原始先驱者协议还在！需要双认证！"
高静将烙印与陈星的对接，两人能量合二为一。控制台剧烈震动，黑色物质开始剥落，露出下方的金色界面。紫黑色光柱闪烁不定，空中的环形轮廓也开始波动。
"快成功了！"陈星咬牙坚持，额头渗出冷汗，"再坚持十秒——"
观测站外突然传来爆炸声。马库斯在烙印网络中紧急警告："有东西穿过虫洞下来了！"
高静分神看向外面——紫黑色光柱中，一个模糊的人形轮廓正在凝结。那轮廓有着夸张的修长比例，头部呈椭圆形，双臂垂至膝盖。
"收割者观察员！"陈星认出了这个形态，"它们在物理宇宙的投影形态！"
控制台终于完全变回金色。陈星立即输入终止指令，紫黑色光柱开始不稳定。但那个人形轮廓己经部分实体化，一只苍白细长的手穿透墙壁，首取陈星后背！
高静本能地扑过去推开陈星，自己被那只手擦中右臂。顿时，一阵刺骨的寒意蔓延开来，比南极的红冰效应更强烈。他的烙印闪烁不定，视野中充满扭曲的影像——他看到无数文明在收割者环形装置下灰飞烟灭，听到亿万生命的惨叫。
"高静！"陈星的声音仿佛从很远的地方传来。
高静挣扎着保持清醒，看到陈星完成了最终指令。紫黑色光柱剧烈闪烁，然后如断电般消失。空中的环形轮廓发出无声的"尖叫"，随即消散。那个人形投影不甘地扭曲着，在完全消失前，一个冰冷的声音在所有融合体烙印中回荡：
「这只是延迟...不是终结。我们嗅到了你们的味道...会再来的...」
观测站陷入诡异的寂静。高静瘫坐在地，右臂上的寒意缓慢退去，但烙印能量严重损耗。陈星扶着他，异色双瞳充满担忧："你吸收了部分收割者意识数据...这可能会影响你的烙印。"
马库斯冲进来，铠甲上满是紫色晶体的残渣："那东西消失了？"
"暂时。"高静虚弱地点头，"但它们知道了地球的确切坐标...迟早会回来的。"
烙印议会立即召开紧急会议。通过远程连接，十二位融合体分析了高静烙印中捕获的数据碎片。结论令人不安——收割者主力舰队位于银河系另一端，但它们的侦察网络远比想象的广泛。
"我们有多少时间？"林嘉雯问出了所有人关心的问题。
劳伦斯检查数据："根据能量特征分析...最快三年，最慢十年。"
妮莎立即开始计算防御网络强化方案："我们需要激活太阳系外围的更多先驱者装置。"
"不仅如此。"高静看向众人，"我们需要告诉人类真相...全部真相。"
会议短暂沉默。然后，马库斯出人意料地点头同意："是时候了。要么现在告诉他们，要么等收割者来临时在恐慌中解释。"
陈星补充："而且...我们需要更多融合体。"
这个提议引发激烈讨论。最终，十二位融合体投票通过——将谨慎扩大融合体数量，在全球范围内选拔合适候选人，共同守护人类文明。
离开刚果观测站时，高静注意到天空中的金色光幕比之前更加明显。人们终将习惯它的存在，就像习惯飞机和卫星一样。但更大的挑战还在前方——如何让人类团结起来，面对来自星空的威胁？
烙印网络中，林嘉雯发来一条私人讯息："我在治疗那些被收割者基因影响的人...他们中有些表现出融合体潜质。"
高静回复："我们很快需要所有能团结的力量。"
陈星走过来，与他并肩望向天空："你在想什么？"
高静沉默片刻："我在想...钢铁运输线最初是为了连接中国与世界。现在，我们需要连接地球与星空。"
陈星笑了："听起来像是下个世纪的大工程。"
蓝光闪过，三人传回瑞士实验室。窗外，阿尔卑斯山的雪峰在阳光下闪耀。人类文明站在了一个新时代的门槛上——前方是星辰大海，背后是七十亿个可能还不知情，但终将共同面对命运的生命。
烙印议会的第一项决议己经形成：公开部分真相，启动"方舟计划"。人类需要知道危险，也需要希望。而十二位融合体，将成为连接两者的桥梁。
