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砀山。名字听着刚硬，却笼罩在一片铅灰色的死寂里。山不高，被挖得千疮百孔，如同大地溃烂的疮疤。的矿坑像一张张饥饿的巨口，吞噬着灰蒙蒙的天光。空气中弥漫着一股难以言喻的、混合着硫磺、尘土和某种金属锈蚀的怪味，吸进肺里，带着一种沉甸甸的、令人作呕的甜腥。
刘小瓜裹紧了从路上死人身上扒下来的、散发着霉味的破袄，深一脚浅一脚地跟在玄微子身后。寒风卷着矿渣粉末，刀子般刮在脸上。他感觉自己不是在走路，而是在一片巨大的、被毒液浸透的尸布上跋涉。远处山坳里，隐约可见几片低矮破败的窝棚，歪歪扭扭，像被遗弃的骸骨堆。那就是他们的目的地——矿工村。
还没靠近，一股更浓烈的、混合着绝望、汗馊和疾病腐败的恶臭就扑面而来。村口看不到人影，只有几条瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里刨食，警惕地抬起浑浊的眼睛，喉咙里发出低沉的呜咽。
玄微子停下脚步，枯瘦的手指指向村子深处，声音嘶哑低沉：“小子，看到没？这就是蔡老贼造的孽！铅毒入骨，汞毒蚀髓！青壮挖矿，不出三年，手脚哆嗦，腹痛如绞，口吐白沫……最后烂在床上，疼得把肠子都抠出来！妇孺也逃不掉，井水有毒，地里长出的东西也带毒！生下的娃儿……嘿嘿，要么浑身青紫落地就死，要么长成痴傻怪胎！”
刘小瓜胃里一阵翻江倒海。他学过重金属污染，知道铅中毒的可怕——贫血、神经损伤、腹痛、肾衰竭、影响生育……但教科书上冰冷的描述，远不如眼前这地狱般的景象来得冲击！这哪里是村子？分明是活人墓！
“老神仙……”刘小瓜的声音干涩，“你那‘神农水’……真能解这毒？”他想起那瓶砒霜硝石洗澡水，心里一点底都没有。
玄微子浑浊的老眼里闪过一丝狡黠，随即被一种悲天悯人的神棍光芒覆盖：“心诚则灵！信则有，不信则无！这‘神农水’乃天地灵粹，专克阴煞邪毒！关键……得让他们信！”他拍了拍怀里那个依旧被油布裹得严严实实的陶瓶，“走！唱戏去！”
他们如同两缕游魂，飘进了这个死气沉沉的村落。窝棚低矮，门帘破烂。偶尔有面黄肌瘦、眼窝深陷的妇人探出头，眼神空洞麻木，看到两个生人，又飞快地缩了回去，如同受惊的老鼠。咳嗽声此起彼伏，压抑而痛苦。一个半大的孩子坐在泥地上，眼神呆滞，口水顺着嘴角流下，怀里抱着一个草扎的、看不出形状的“娃娃”。
玄微子径首走向村中唯一一块稍微平整些的空地，那里有棵半枯的老槐树。他站定，深吸一口气（被呛得咳嗽了几声），猛地扯开嗓子，用一种带着奇异韵律、如同唱偈般的腔调高声喊道：
“无量天尊——！苦海无边，回头是岸！阴煞缠身，铅毒蚀骨！尔等受苦受难，可知根源何在？！”
这突如其来的、洪亮而古怪的声音，如同投入死水潭的石子，瞬间打破了村落的死寂！几扇破门帘被掀开，更多的脑袋探了出来，眼神里充满了惊疑、恐惧和一丝死水微澜般的……希望？
“贫道玄微子！云游至此！观此地上空，怨气冲天，黑煞盖顶！乃大凶大恶之兆！”玄微子须发皆张（虽然湿漉漉的），手指天穹，气势十足，“尔等腹痛如绞，手足颤抖，小儿痴傻，妇人难产，可是实情？！”
人群开始骚动。有人低声啜泣，有人惊恐地点头。一个形容枯槁的老汉被搀扶着走出来，声音颤抖：“道……道长……您……您真是神仙？能……能看出我们的病根？”
“病根？！”玄微子一声断喝，如同惊雷，“此非病！乃邪煞入体！铅毒阴煞！此煞源自地底矿脉，随水而行，侵染井河，毒害生灵！此乃断子绝孙、祸延百代之大劫！”他字字泣血，句句诛心，首指那看不见却无处不在的恐怖根源！
人群炸开了锅！长久以来笼罩在绝望和不解中的痛苦，仿佛瞬间找到了宣泄的出口和具体的敌人！
“是矿！是矿上的毒！”
“道长说得对！喝了井水就肚子疼！”
“我那苦命的儿啊……生下来就是个傻子……” 悲泣声、控诉声、绝望的哀嚎瞬间淹没了空地。
刘小瓜站在玄微子身后，看着眼前群情激愤、如同找到救命稻草般的村民，只觉得一股寒意从心底升起。这老道……太懂得利用人心了！他把科学事实包裹在神鬼外衣下，精准地戳中了村民最深的恐惧和渴望！
玄微子见火候己到，猛地从怀中掏出那个油布包裹的陶瓶，高高举起！动作神圣庄严，如同捧着救世圣杯！
“幸得苍天垂怜！赐下救世良方！”他声音陡然拔高，带着一种不容置疑的狂热，“此乃贫道耗费百年修为，采天地日月之精华，集百草灵粹之神髓，于九天神炉中炼就的——‘神农祛煞净水’！专克铅毒阴煞！洗涤脏腑！重焕生机！”
“神农水！” “净水！” “救命的仙水啊！”
村民们的眼睛瞬间亮了！如同饿狼看到了血肉！他们呼啦啦跪倒一片，朝着玄微子和他手中的陶瓶疯狂磕头，额头撞击在冰冷的泥地上，发出沉闷的响声。
“求神仙救命啊！”
“救救我们吧！”
“神仙爷爷！给口水喝吧！”
玄微子享受着这山呼海啸般的膜拜，脸上悲悯更甚。他小心翼翼地将陶瓶放在老槐树下的一块大石上，如同安放神龛。然后，他转向刘小瓜，压低声音，语速飞快：“小子！快！去找个大缸！越大越好！装满井水！再找些石灰来！要快！越多越好！”
刘小瓜一愣。石灰？要石灰干什么？但他不敢多问，这老道每一步都透着诡异。他立刻在村民中喊了几个还算有力气的半大小子，连比划带吼，让他们去找大缸和石灰。
很快，一口巨大的、粗糙的陶缸被七八个汉子吭哧吭哧地抬了过来，里面盛满了刚从村口那口浑浊老井里打上来的水，水色发黄，带着一股铁锈和说不清的怪味。几筐灰白色的生石灰也被找来，堆在缸边。
所有人的目光都聚焦在玄微子身上。只见他神情肃穆，口中念念有词，围着水缸踏着某种玄奥的步罡，手指对着缸水凌空虚画。然后，他郑重地打开那个油布包，拔开陶瓶的木塞——一股极其微弱的、苦涩的怪味飘散出来，瞬间被井水的土腥味盖过。
玄微子将陶瓶倾斜，里面浑浊的、带着点灰绿色的液体（天知道是什么玩意儿），全部倒入了巨大的水缸中！然后，他猛地抓起一大把生石灰，奋力撒入水中！
“嗤啦——！！！”
生石灰遇水，瞬间爆发出剧烈的反应！大量白汽如同浓雾般蒸腾而起！水面剧烈翻滚、沸腾！发出巨大的、如同滚油煎炸般的声响！白色的沉淀物（氢氧化钙）迅速生成、扩散，浑浊了整缸水！
这惊人的一幕，在早己将玄微子奉若神明的村民眼中，无异于神迹显现！
“神仙做法了！”
“仙水！仙水显灵了！”
“白烟！是仙气啊！”
人群爆发出更加狂热的呼喊，磕头如捣蒜！
玄微子站在翻滚的白汽和浑浊的水缸前，身影被雾气缭绕，显得愈发神秘莫测。他张开双臂，声音如同洪钟大吕：
“以石灰为引！以神水为基！阴阳相激！邪煞退散！此缸净水，乃贫道以无上法力点化！饮之可祛百病！浴之可除阴毒！井水河渠，亦可以此比例投放石灰，中和毒煞！此乃活命之法！尔等切记！切记！”
他话音未落，早己渴盼到极致的村民如同决堤的洪水，疯狂地涌向那口还在翻腾冒泡、浑浊不堪的水缸！用破碗、用葫芦瓢、甚至用手去舀那滚烫（石灰反应放热）、充满刺鼻碱味的“仙水”！有人迫不及待地灌入口中，被烫得哇哇大叫，被碱味呛得剧烈咳嗽，却依旧满脸虔诚和狂喜，仿佛喝下去的是琼浆玉液！
刘小瓜被挤在狂热的人群之外，目瞪口呆地看着这荒诞而疯狂的一幕。石灰？生石灰遇水生成熟石灰（氢氧化钙），熟石灰水是强碱性……碱性环境，确实可以促使水中的铅离子形成不溶性的氢氧化铅沉淀！这老道……他竟然歪打正着，用最原始、最粗暴的方式，点出了治理铅污染的一条核心原理——沉淀法！
虽然这缸水滚烫、浑浊、充满未溶解的石灰颗粒和杂质，喝了搞不好会灼伤口腔食道，但静置沉淀后，上层清液中的铅含量……理论上确实会大大降低！这老疯子！他哪懂什么化学原理？他纯粹是在用神棍的手段，包装了一个瞎猫碰上死耗子的“土办法”！
然而，更让刘小瓜心惊肉跳的是，在人群外围，一个不起眼的角落里。一个穿着破烂羊皮袄、缩着脖子、脸上满是煤灰的“矿工”，正用一双鹰隼般锐利、冰冷、毫无温度的眼睛，死死地盯着被村民狂热膜拜的玄微子，以及……站在人群边缘、一脸震撼和茫然的刘小瓜。
那眼神，如同潜伏在阴影里的毒蛇，冰冷、专注，带着毫不掩饰的审视和……杀意。
刘小瓜猛地打了个寒颤，下意识地朝那个方向看去。那人影却迅速低下头，如同其他麻木的村民一样，隐入了混乱的人群中，消失不见。
冷汗，瞬间浸透了刘小瓜的后背。
杨戬的人！皇城司的暗探！果然跟来了！他们就在暗处，像秃鹫一样盯着！
玄微子还在白汽和狂热中接受着顶礼膜拜，如同降临人间的救世主。而刘小瓜站在冰冷的现实里，看着那口翻滚着化学反应的“仙水”缸，看着那些狂喜中饮鸩止渴（字面意义）的村民，看着隐藏在人群中那双冰冷的眼睛……
他知道，这场用谎言和化学构筑的“神迹”大戏，才刚刚拉开帷幕。而他和玄微子，就像站在万丈悬崖边，踩着用石灰和硝石垒起来的、随时可能崩塌的危桥。桥下，是铅毒弥漫的深渊；身后，是皇城司冰冷的弩箭。
三个月？这哪里是生机？分明是倒计时通往地狱的丧钟！
